Die Gewerkschaft RMT hat einen Teil ihrer bevorstehenden Streiks bei der britischen Eisenbahn abgesagt und Pläne angekündigt, stattdessen ein neues Gehaltsangebot des Infrastruktureigentümers Network Rail zur Mitgliederabstimmung zu stellen.
Der Generalsekretär der Gewerkschaft, Mick Lynch, sagte in einer Botschaft an die Mitglieder, dass die RMT ein „besseres Angebot“ von Network Rail erhalten habe.
„Das nationale Exekutivkomitee hat die Entscheidung getroffen, alle Arbeitskampfmaßnahmen auszusetzen, um . . . ein Referendum stattfinden soll“, sagte Lynch.
Die Gewerkschaft hatte geplant, am 16. März einen 24-stündigen Streik unter den Mitgliedern von Network Rail zu starten, und hat auch ein geplantes Überstundenverbot aufgehoben, um den Betrieb und die Wartung an Tagen ohne Streik zu stören.
Network Rail hatte zuvor eine 9-prozentige Gehaltserhöhung über zwei Jahre angeboten, die an umfassende Reformen gebunden war, die das RMT ablehnte.
Die Gewerkschaft ist in einen monatelangen Streit in der gesamten Eisenbahnindustrie verwickelt, und vier Streiktage bei Eisenbahnunternehmen am 16., 18. und 30. März sowie am 1. April sind noch geplant.
Aber die Entscheidung, Mitglieder von Network Rail zu konsultieren, weckte Hoffnungen auf einen Durchbruch, um zumindest einige der Streiks zu beenden, die das Netzwerk seit letztem Sommer getroffen haben.
Es stellte auch einen bedeutenden Wandel für die RMT-Führung dar, die letzten Monat „bedingungslose“ Gehaltsangebote von der Industrie forderte und das Bestehen der Arbeitgeber zurückwies, dass alle Gehaltserhöhungen von der Gewerkschaft finanziert werden müssten, die sich modernisierten Arbeitspraktiken anschließt.
Obwohl die Änderungen des Abkommens nicht sofort verfügbar waren, gab es keinen Hinweis darauf, dass die Organisation ihr bedeutendes Reformprogramm eingestellt hatte.
„Wir sind für unsere Mitarbeiter, Passagiere und Frachtkunden erleichtert, dass die Arbeitskampfmaßnahmen bei Network Rail jetzt ausgesetzt wurden“, sagte Andrew Haines, Chief Executive von Network Rail.
Der mögliche Durchbruch kam nur wenige Tage, nachdem die Verhandlungen im separaten Streit mit Bahnbetreibern am Rande des Scheiterns schienen.
Die Rail Delivery Group, die Zugbetreiber vertritt, warnte am Freitag an die RMT, dass sie die nationalen Verhandlungen beenden würde, wenn die Gewerkschaft nicht ihren eigenen 9-Prozent-Gehaltsvorschlag einer Mitgliederabstimmung unterbreitet.
Die RDG sagte, dass die Gespräche an die einzelnen an dem Streit beteiligten Eisenbahnunternehmen weitergegeben würden, wenn die Gewerkschaft keine Mitglieder wählen würde.
Am Dienstag sagte die RMT, sie werde in den kommenden Tagen „über alle Aspekte des nationalen Eisenbahnstreits“ informieren.