British Airways war gezwungen, die Flugpläne weiter zu kürzen, da es Schwierigkeiten hatte, Personal schnell genug einzustellen, um die erneute Nachfrage nach Reisen zu befriedigen, nachdem während der Pandemie fast 10.000 Arbeitsplätze abgebaut wurden, was Bedenken aufkommen ließ, dass die Fluggesellschaft einen Stoßsommer für europäische Fluggesellschaften verpassen könnte.
Die Fluggesellschaft kürzt zwischen März und Oktober 10 Prozent ihrer Flugpläne, genau wie ihre Muttergesellschaft IAG und andere führende europäische Gruppen Air France-KLM und Lufthansa eine starke Reisebelebung in diesem Sommer vorhersagen.
BA-Chef Sean Doyle sagte, die Fluggesellschaft habe das Äquivalent von 8.000 Hin- und Rückflügen, drei Viertel auf Kurzstrecken, in einem Schlag für die Fluggesellschaft gekürzt, gerade als die Passagiere mit der Lockerung der Reisebeschränkungen zurückströmen.
Aufgrund des Einstellungsproblems erwartet die IAG nun, dass die Flugpläne in diesem Jahr auf 80 Prozent des Niveaus vor der Pandemie steigen werden, verglichen mit 85 Prozent, die im Februar prognostiziert wurden. Dazu gehört die Wiederherstellung fast der gesamten normalen Kapazität auf transatlantischen Strecken in diesem Sommer.
„Der Umbau ist eine Herausforderung. . . Die US-Fluggesellschaften hatten früher im Prozess ähnliche Umbauprobleme, wir sehen Probleme in Europa und der britischen Industrie, das System wieder zum Laufen zu bringen“, sagte Doyle.
Die Fluggesellschaft plant, in diesem Jahr nach den Kürzungen während der Pandemie 6.000 Mitarbeiter einzustellen.
Doyle beschuldigte teilweise die Eigentümer des Flughafens Heathrow, nicht alle seine Terminals schnell genug wiedereröffnet zu haben, sagte aber, er sei sich der Probleme von BA, die auch IT-Ausfälle und Beschwerden über den Kundenservice erlitten habe, „sehr bewusst“.
Trotz der Probleme gab die IAG eine optimistische Prognose ab und sagte, sie erwarte, dass sie in diesem Quartal wieder in die Gewinnzone zurückkehren und zwei Jahre und mehr als 10 Milliarden Euro an Verlusten hinter sich lassen würden.
Die Aktien fielen jedoch bis zum frühen Nachmittag am Freitag im Londoner Handel um 7 Prozent auf 132,88 Pence, da die Terminprobleme und größere Verluste als von Analysten prognostiziert, die Anleger verunsicherten. Die Aktien des Konzerns haben in den vergangenen 12 Monaten rund ein Drittel ihres Wertes verloren.
Air France-KLM und Lufthansa, die beiden anderen vergleichbaren Netzwerk-Airline-Gruppen in Europa, die Kurz- und Langstreckenflüge anbieten, haben 24 Stunden zuvor lebhafte Updates herausgegeben, aber sie hatten weniger operative Herausforderungen.
„IAG schlug einen optimistischen, aber gemesseneren Ton an [compared with Air France-KLM and Lufthansa]“, sagte Alex Irving, Analyst bei Bernstein.
Der Eigentümer von Holiday Inn, InterContinental Hotels, gab am Freitag ebenfalls einen optimistischen Ausblick für Reisen heraus und sagte, die Nachfrage sei in fast allen Märkten weltweit gestiegen.
Luis Gallego, Vorstandsvorsitzender der IAG, sagte, die Nachfrage nach Flügen habe sich „stark erholt“, einschließlich der Rückkehr von Geschäftsreisen, die ihren höchsten Stand seit Beginn der Pandemie erreicht hätten.
Doyle sagte, dass sich die Geschäftsreisen bei BA in diesem Frühjahr auf 65 bis 70 Prozent des Niveaus von 2019 erholt hätten.
Er fügte hinzu, dass die Erholung vom Finanzsektor angeführt worden sei, aber auch Buchhalter und Berater sowie in jüngerer Zeit die IT- und Pharmabranche umfasste.
„Die größeren Unternehmen buchen jetzt [again],“ er sagte.
Die IAG meldete im ersten Quartal einen operativen Verlust nach Steuern und Sonderposten von 787 Mio. €, verglichen mit einem Verlust von 1,1 Mrd. € im Vorjahr. Die Einnahmen stiegen von 968 Mio. Euro auf 3,4 Mrd. Euro und die liquiden Mittel stiegen leicht auf 8,2 Mrd. Euro.
Die Verluste spiegelten die schwache Winternachfrage, die Auswirkungen der Omicron-Coronavirus-Variante und die Kosten für die Wiederaufnahme des Betriebs wider, sagte Gallego.
Der neue Chief Financial Officer von IAG, Nicholas Cadbury, sagte, die Gruppe habe keine Pläne, sich an Investoren zu wenden, um frisches Kapital zu erhalten, um die Nettoverschuldung von 11,5 Milliarden Euro zu bewältigen, und wies auf 8 Milliarden Euro in bar und die Aussicht auf eine Rückkehr in die Gewinnzone hin.
„Wenn sich dieses Geschäft erholt, wirft es eine Menge Geld auf“, sagte er.