Axios, das digitale Nachrichtenunternehmen, das am besten dafür bekannt ist, politische und geschäftliche Informationen in prägnanten Stichpunkten zu liefern, hat zugestimmt, sich für 525 Millionen US-Dollar an Cox Enterprises zu verkaufen, das neueste Start-up-Unternehmen, das von alten Medien übernommen wird.
Axios wurde vor fünf Jahren von den ehemaligen Politico-Führungskräften Jim VandeHei, Mike Allen und Roy Schwartz gegründet und hat sich schnell eine Nische mit einigen der einflussreichsten Newsletter in Washington und der Welt des Risikokapitals und der Technologie geschaffen.
Der Verkauf von Axios erfolgt zu einer Zeit, in der neue Medienunternehmen in einer Welle von Deals Investitionen von traditionellen Medienorganisationen, Risikokapitalgebern und wohlhabenden Privatpersonen angezogen haben.
Axel Springer, die von der Private-Equity-Gesellschaft KKR unterstützte deutsche Verlagsgruppe, kaufte Politico, das ebenfalls von VandeHei mitbegründet wurde, vor einem Jahr für etwa 1 Milliarde US-Dollar. Die New York Times hat im Januar die Sportseite The Athletic für 550 Millionen Dollar übernommen.
Unabhängig davon haben der ehemalige Geschäftsführer von Bloomberg Media, Justin Smith, und der ehemalige Medienkolumnist der New York Times, Ben Smith, etwa 25 Millionen US-Dollar für ein weiteres High-End-Startup für digitale Nachrichten namens Semafor gesammelt.
Cox plant, erheblich in Axios zu investieren, das versucht hat, in lokale Nachrichten zu expandieren, da die in Atlanta ansässige Mediengruppe versucht, ihr Angebot von ihrem traditionellen Geschäft, zu dem Kabel- und Automobilnachrichten gehören, zu diversifizieren.
„Ein zukunftsorientiertes Unternehmen wie Axios in Cox Enterprises einzubringen, ist für uns auf vielen Ebenen aufregend, und wir freuen uns darauf, sie bei der weiteren Skalierung und dem Wachstum zu unterstützen“, sagte Cox-Chairman und Chief Executive Alex Taylor, der dem Vorstand von Axios beitreten wird.
VandeHei, Allen und Schwartz werden weiterhin einen bedeutenden Anteil an dem Unternehmen halten und es weiterhin täglich führen. Die drei Gründer werden auch Anreize haben, sicherzustellen, dass sie nach Abschluss des Geschäfts bleiben.
In einem Interview mit Digiday im Dezember sagte Schwartz, dass Axios im Jahr 2021 einen Umsatz von rund 86 Millionen US-Dollar erzielen werde, eine Steigerung von 40 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Schwartz sagte, dass Axios das dritte Jahr in Folge einen nicht näher bezeichneten Gewinn erzielen werde.
Nach seiner Einführung erschloss Axios zunächst den lukrativen Markt für politische Werbung und Veranstaltungen in Washington, hat sich aber seitdem auf lokale Nachrichten ausgeweitet und in diesem Jahr sein spezialisiertes Abonnementprodukt Axios Pro auf den Markt gebracht.
Die Gruppe sagt, dass sie mehr als 2,4 Millionen Abonnenten für ihre kostenlosen E-Mails hat und plant, über ihre lokalen Nachrichtennetzwerke dieses Jahr in 25 amerikanische Städte zu expandieren.
Das familiengeführte Cox wurde 1898 gegründet und hat nach eigenen Angaben einen Jahresumsatz von 20 Milliarden US-Dollar Webseite. Zu seinen Medienbeständen gehören Cox Communications, ein Kabelfernsehunternehmen; Automobilfachpublikationen wie Kelley Blue Book; und die Zeitung Atlanta Journal-Constitution.