Autsch, Deutschland: Jetzt muss man Spanien schlagen, um weiterzukommen

Zwar ist jedes Spiel ein Endspiel, gerade in einem so kurzen Wettbewerb, aber für Deutschland ist es jetzt ein bisschen mehr. In Gruppe E schienen die Hierarchien auf dem Papier ziemlich klar: Auf der einen Seite die Deutschen und Spanien, die als Favorit für den Einzug ins Achtelfinale galten, auf der anderen Seite Japan und Costa Rica, die nach einem denkwürdigen Kunststück suchten. Und letzteres Szenario ist nach dem Erfolg der asiatischen Nationalmannschaft gegen Flicks Team nicht mehr auszuschließen. Ein noch schlimmerer Fehltritt als 2018, als Deutschland gegen Mexiko kollabierte und erstmals in der Gruppenphase ausschied. Das Gespenst eines solchen vorzeitigen Ausschlusses ist also sehr konkret, mehr noch als in Argentinien. Tatsächlich hat in Gruppe C das Unentschieden zwischen Mexiko und Polen die Rangliste ausgeglichener gemacht, und das Paradoxon betrifft Saudi-Arabien.

Weg

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Das Grundkonzept ist, dass Deutschlands Qualifikationsweg ohne einen Sieg gegen Spanien stark beeinträchtigt wäre, weil dann eine Reihe von Kombinationen stattfinden müssten, die auch getrennte Wertungen und Tordifferenzen betreffen würden, vorausgesetzt, Japan punktet gegen Costa Rica nicht. Eine Nationalmannschaft, die wenig Widerstand zu leisten scheint, wie der vertikale Zusammenbruch gegen Spanien zeigt. Argentinien hingegen kann in den nächsten beiden Spielen ebenfalls vier Punkte zulegen und beendet damit wie 2018 die Gruppe, dürfte aber darauf hoffen, dass Saudi-Arabien sowohl gegen Mexiko als auch gegen Polen verliert: eine Eventualität, die vor der WM angedacht gewesen wäre eher wahrscheinlich, während es jetzt nicht mehr so ​​offensichtlich ist. Reden, die abgesagt würden, wenn Albiceleste die beiden verbleibenden Spiele gewinnen würde, gegen Gegner, die für einen der Favoriten des gesamten Turniers in Reichweite sind. Kurz gesagt, wir sind praktisch schon beim letzten Aufruf für Deutschland, oder fast.