Die größten Autohersteller der Welt haben vor Unterbrechungen der Lieferkette und höheren Rohstoffpreisen gewarnt, die die Einführung von Elektrofahrzeugen bedrohen, auch wenn die Nachfrage nach batteriebetriebenen Modellen die derzeitigen Produktionskapazitäten der Hersteller bei weitem übersteigt.
Elon Musk, CEO von Tesla, äußerte diese Woche auf dem achten Future of the Car-Gipfel der Financial Times Zweifel an der Fähigkeit seines Unternehmens, das vor wenigen Monaten aufgestellte Ziel zu erreichen, bis Ende des Jahres 20 Millionen Elektroautos auszuliefern Jahrzehnt und nannte es einen „Anspruch, kein Versprechen“.
„Wir könnten stolpern und dieses Ziel nicht erreichen“, sagte ein ungewöhnlich konservativer Musk der Konferenz. „Es gibt einige Rohstoffengpässe, die wir in der Lithiumproduktion, wahrscheinlich in etwa drei Jahren, und in der Kathodenproduktion kommen sehen“, fügte er hinzu.
Musks Kommentare wurden bei der jährlichen Veranstaltung von mehreren anderen Branchenführern aufgegriffen, im Gegensatz zu früheren Gipfeltreffen, bei denen Führungskräfte immer ehrgeizigere Ziele für Elektrofahrzeuge angekündigt haben.
Im Jahr 2021, als die Halbleiterknappheit kaum nachzulassen zeigte, sagte Mercedes-Benz-Chef Ola Källenius den Teilnehmern, dass sein Unternehmen „schneller“ vorgehen werde, wenn es darum gehe, Modelle mit Verbrennungsmotoren auslaufen zu lassen und elektrische Alternativen zu bauen.
Doch der Ton auf dem Gipfel war diese Woche deutlich zurückhaltender. Kein einziger führender Manager hat höhere Ziele für den Verkauf von Elektrofahrzeugen oder die Batterieproduktion angekündigt. Teslas engster Konkurrent Volkswagen, der seit langem darauf abzielt, seinen Rivalen beim Verkauf von Elektrofahrzeugen bis 2025 zu überholen, spielte seine Aussichten, dieses Ziel zu erreichen, herunter und nannte es „sehr, sehr knapp“.
„Viele Menschen sind jetzt, glaube ich, etwas zu optimistisch“, sagte VW-Chef Herbert Diess mit Blick auf die weltweite Einführung von Elektrofahrzeugen.
Vom Rücksitz des neuesten Elektromodells von VW, einer emissionsfreien Version des Wohnmobils aus den 1960er Jahren, fügte er hinzu: „Wir brauchen die Energie, wir brauchen die Ladenetze, wir brauchen die Infrastruktur, natürlich brauchen wir die Autos , aber wir brauchen auch die Batterien und die Rohstoffe.“
Branchenanalysten, so Diess, nähmen die „Anstrengungen, die nötig sind, um diesen Wandel herbeizuführen, nicht ernst genug“.
Die Warnungen der beiden führenden Hersteller von Elektrofahrzeugen kamen, da der Appetit der Verbraucher auf batteriebetriebene Fahrzeuge weiterhin die Erwartungen der Branche übertrifft.
Nachdem VW, das plant, im Jahr 2022 rund 700.000 Elektrofahrzeuge zu verkaufen, bekannt gab, dass die Batteriemodelle in den USA und Europa für den Rest des Jahres ausverkauft sind, sagte Källenius von Mercedes-Benz auf dem Gipfel, dass dies „weitgehend für uns gilt, da Gut“.
Teslas Musk sagte, er denke „null an die Nachfragegenerierung und viel an Produktion, Engineering und Lieferkette“, und fügte hinzu, er würde den Kauf eines Bergbauunternehmens nicht ausschließen, um die Rohstoffe zu sichern, die für die Steigerung der Elektrofahrzeugproduktion erforderlich sind.
Anhaltende Engpässe bei der Versorgung mit wichtigen Rohstoffen für Batterien haben die Erwartungen der Analysten für die Elektroautoindustrie insgesamt gedämpft.
Forscher bei Wells Fargo, die diese Woche die Rohstoffpreise für Komponenten in einem Tesla Model Y untersuchten, fanden „mehrere ‚Überraschungen‘, die die Vorstellung von unmittelbar bevorstehend in Frage stellen [battery electric vehicle] Annahme“.
„Der Anstieg der Rohstoffkosten für Batterien hat sich verzögert [battery electric vehicle] Kostenparität zu [internal combustion engines] um mindestens ein Jahrzehnt“, warnte die Bank und verwies auf den Moment, in dem emissionsfreie Fahrzeuge so billig werden wie Benzin- oder Dieseläquivalente.
Infolgedessen stuften die Analysten von Wells Fargo General Motors und Ford herab, da die US-Unternehmen „wahrscheinlich gezwungen wären, verlustbringende Compliance zu verkaufen [battery electric vehicles]“, um immer strengere regulatorische Vorgaben zu erfüllen.
Ihre Einschätzung wurde von Luca de Meo, Vorstandsvorsitzender von Renault, übertroffen, der auf der FT-Konferenz sagte, dass Lieferkettenkrisen bedeuten, dass „das Spiel sich geändert hat“ und dass die Autohersteller „nach neuen Regeln spielen müssen“, was sie auf die Bemühungen von Energie angewiesen machen würde und Bergbauunternehmen.
Er warnte davor, dass der französische Konzern bis 2025 möglicherweise keine Kostenparität für Mittelklasse-Modelle erreichen könnte und dass dies die Nachfrage nach Elektroautos dämpfen könnte. „Wir wissen, dass die Kaufkraft [of] Menschen in vielen Regionen der Welt werden nicht unbedingt zunehmen“, sagte De Meo.
Gleichzeitig werden großzügige Subventionen für Käufer von Elektroautos in China bis Ende des Jahres auslaufen, was den Umstieg für Geringverdiener erschwert.
Der konkurrierende Autohersteller Stellantis warnte davor, dass Batterien in nur zwei oder drei Jahren knapp werden würden, was die Einführung erschwinglicher Elektrofahrzeuge erschweren würde.
„Die Geschwindigkeit, mit der jetzt alle Produktionskapazitäten für Batterien aufbauen, ist möglicherweise am Rande, um die sich schnell verändernden Märkte, in denen wir tätig sind, unterstützen zu können“, sagte Carlos Tavares, Chief Executive von Stellantis.
„Wir gehen diese Transformation nicht mit einem strategischen 360-Grad-Ansatz an“, fügte er hinzu. „Jeder wird EV-Fahrzeuge auf den Markt bringen. Was kommt als nächstes? Wo ist die saubere Energie? Wo ist die Ladeinfrastruktur? Wo sind die Rohstoffe?“
Um der Rohstoffknappheit entgegenzuwirken, forderte Källenius von Mercedes Europa auf, die von China und den USA umgesetzten Rohstoffbeschaffungsstrategien nachzuahmen und „mehr bilaterale Handelsabkommen“ zu entwickeln. . . jenseits vielleicht der drei traditionellen Regionen“.
Die EU, sagte er, sollte Verträge mit mineralreichen Ländern wie Australien und Indien sowie südamerikanischen Staaten prüfen und engere Beziehungen zu „Wirtschaften aufbauen, die möglicherweise über einige der Rohstoffe verfügen, die wir für die Elektrifizierung benötigen“.
Aber die meisten Führungskräfte waren sich einig, dass die Probleme der Branche nicht so schnell verschwinden würden.
„[This is] völlig anders als das, was ich ein Jahr zuvor gesagt habe, dass wir uns verbessern, wir werden besser, eines Tages werden wir perfekt sein“, sagte Nissans Chief Operating Officer Ashwani Gupta.
„Für mich ist die Supply-Chain-Krise heute die neue Normalität.“