Australien wird ein nationales ID-System für Schafe und Ziegen einführen, da es sich auf einen möglicherweise verheerenden Ausbruch der Maul- und Klauenseuche vorbereitet, der Gefahr läuft, ein Loch in Höhe von 80 Mrd. AUD (55 Mrd. USD) in seinen Agrarsektor zu reißen.
Ein Aufflammen der Maul- und Klauenseuche in Indonesien im Mai breitete sich in diesem Monat auf das beliebte Touristenziel Bali aus, was die Aussicht erhöht, dass die Krankheit ausbricht Australien.
Spuren wurden diese Woche in Melbourne in einem importierten Schweinefleisch-Floss-Produkt entdeckt. Zollbeamte beschlagnahmten am Flughafen von Adelaide auch ein getrocknetes Rindfleischprodukt, das Fragmente der Krankheit enthielt.
Der Landwirtschaftsminister von New South Wales, Dugald Saunders, sagte, die Entdeckungen seien eine „erschreckende Erinnerung an die Notwendigkeit, unsere Biosicherheitskontrollen zu verstärken“. Er betonte, dass ein nationales elektronisches ID-System für die 69 Millionen Schafe des Landes erforderlich sei, um sich auf einen Ausbruch vorzubereiten.
David Stoate, der die Anna Plains Station in der Kimberley-Wüste in Westaustralien betreibt und über 200.000 Rinder verfügt, sagte, dass die Branche in den 20 Jahren, in denen er das 300.000 Hektar große Anwesen verwaltete, mit der größten Bedrohung konfrontiert war.
„Mund- und Klauenseuche ist die weltweit am meisten gefürchtete Tierseuche. Ich kann mich an keine größere Bedrohung erinnern“, sagte er.
Andrew Henderson, der außerhalb der Stadt Yass in New South Wales eine kleine Herde Burenziegen besitzt, beschrieb den indonesischen Ausbruch als „den größten Weckruf“ für die Viehwirtschaft seit 30 Jahren, seit ein früherer indonesischer Ausbruch eingedämmt wurde.
Er argumentierte, dass die zusätzlichen Kosten für die Rückverfolgung von Tieren über elektronische Identifikationssysteme, die bereits für Rinder verwendet werden, in der Vergangenheit nicht allen Schafzüchtern klar gewesen seien, aber das Risiko eines Ausbruchs ihre Meinung geändert habe.
Henderson, der die Regierung in der Agrarpolitik berät, sagte, die Bedrohung durch die Maul- und Klauenseuche gehe weit über den Rotfleischsektor hinaus und sei ein Risiko für Exportindustrien wie Wolle und Milchprodukte.
„Denken Sie an diesen Beitrag zur Wirtschaft. Insbesondere jede Unterbrechung des Handels für eine beliebige Zeitspanne [as long as] ein paar Jahren, wäre sehr ernst“, sagte er.
Die Ausbreitung von Maul- und Klauenseuche, einer hoch ansteckenden Krankheit, die Blasen am Zahnfleisch von Klauentieren verursacht, würde sich als verheerend für die ländliche Wirtschaft Australiens erweisen. In den vergangenen zwei Jahren musste sie mit Buschbränden, Überschwemmungen und einer Mäuseplage sowie mit dem Kampf um Arbeitskräfte fertig werden.
Das Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics and Science schätzte, dass die Auswirkungen eines Ausbruchs der Maul- und Klauenseuche bis zu 80 Mrd. AUD betragen könnten.
In Australien wird seit langem ein Markierungssystem für Kühe verwendet, aber ein Äquivalent für Schafe hat sich aufgrund der Kosten und der Unfähigkeit der Technologie, die schiere Anzahl von Schafen im Land zu bewältigen, als nicht praktikabel erwiesen, so Bonnie Skinner, Geschäftsführerin von The Sheep Produzentenverband.
Verbesserungen in der Technologie, niedrigere Kosten und die Einführung der elektronischen Kennzeichnung von Schafen in einigen Teilen Australiens haben jedoch den Weg für eine landesweite Einführung geebnet.
Das ID-System ist nur eine von mehreren Biosicherheitsmaßnahmen, die ergriffen werden, um die Ausbreitung der Krankheit zu stoppen. Australiens Flughäfen haben desinfizierende Fußmatten für Passagiere installiert, die aus Indonesien ankommen, und könnten beginnen, Schuhe von Reisenden aus Bali zu beschlagnahmen.
Diese Bemühungen und die scheinbar erfolgreiche Eindämmung der Ausbreitung des Varroa-Destruktor Bienenparasiten in diesem Jahr haben Hoffnung geweckt, dass die Maul- und Klauenseuche ferngehalten werden kann.
„Ich würde nicht sagen, dass ich zuversichtlich bin, aber ich bin hoffnungsvoll“, sagte Stoate.