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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Gespräche über ein Freihandelsabkommen zwischen Australien und der EU sind gescheitert, nachdem es den Seiten am Wochenende nicht gelungen war, eine Einigung zu erzielen, wodurch fünfjährige Verhandlungen scheiterten.
Die Pattsituation, die am Rande des G7-Handelsministertreffens in Japan entstand, bedeutet, dass eine Einigung laut australischen Beamten vor 2025 unwahrscheinlich ist, da im Juni nächsten Jahres EU-Parlamentswahlen stattfinden und vor oder im Jahr 2025 eine Bundesumfrage in Australien stattfinden wird .
Don Farrell, Australiens Handelsminister, der seinen EU-Amtskollegen Valdis Dombrovskis in Osaka traf, sagte, die beiden Seiten hätten in der letzten Gesprächsrunde keine Fortschritte gemacht. Farrell sagte, er sei weiterhin „hoffnungsvoll“, dass „eines Tages“ eine Einigung zum gegenseitigen Nutzen Australiens und der EU erzielt werde.
Australien hat erklärt, es sei unzufrieden mit den Forderungen der EU, die Kennzeichnung von australischem Feta-Käse und Prosecco einzuschränken, die in der Union geschützte Kategorien sind, und hat sich außerdem darüber beschwert, dass die Union nicht bereit sei, ihren Markt für zollfreies Rindfleisch und Schafe zu öffnen Importe.
Murray Watt, Australiens Landwirtschaftsminister, sagte gegenüber dem nationalen Sender ABC, dass die Regierung bei den Gesprächen in Osaka zu Kompromissen bereit gewesen sei, die EU jedoch „eine sehr starke Haltung“ eingenommen habe und es den beiden Seiten nicht gelungen sei, eine akzeptable Einigung zu erzielen.
„Es ist ein sehr protektionistischer Markt, wenn es um die Landwirtschaft geht, und sie waren nicht bereit, sich so weit zu bewegen, dass es in unserem Interesse wäre“, sagte Watt.
Australien lehnte im Juli ein geplantes Abkommen ab und argumentierte, dass es den Handel mit den landwirtschaftlichen Produkten des Landes nicht ausreichend öffnete. Australische Landwirte haben Farrell in den letzten Wochen unter Druck gesetzt, nicht zu unterzeichnen, was die ehemalige Präsidentin der National Farmers‘ Federation, Fiona Simson, einen „Blöddeal“ nannte, der den Sektor auf Jahrzehnte hinaus benachteiligen könnte.
David Uren, ein leitender Mitarbeiter der ASPI-Denkfabrik, sagte, das Scheitern der Gespräche sei ein Hinweis darauf, wie schwierig es sei, Freihandelsabkommen abzuschließen, da Länder auf der ganzen Welt zunehmend protektionistisch würden.
„Das verheißt nichts Gutes“, sagte er und fügte hinzu, dass der Zusammenbruch „darauf hindeutet, dass wir uns in einer Welt befinden, in der es großen Industriemächten schwerer fällt, Freihandelsabkommen in ihren Wahlkreisen durchzusetzen“.
Andrew McKellar, Vorstandsvorsitzender der australischen Industrie- und Handelskammer, sagte, es sei „enttäuschend“, dass kein Deal ausgehandelt worden sei, das Gremium jedoch mit der australischen Regierung darin übereinstimmte, dass ein „erforderlicher Standard für ein erfolgreiches Handelsabkommen nicht erreicht worden sei“.
Australien hat ein Freihandelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich geschlossen, das erste in der Wirtschaftsstrategie Großbritanniens nach dem Brexit, das Zollsenkungen für eine Reihe von Waren auf beiden Seiten vorsah.
Canberra hat auch daran gearbeitet, eine Einigung mit Indien zu erzielen und die Beziehungen zu China, seinem größten Handelspartner, zu verbessern, nachdem drei Jahre lang Handelsspannungen herrschten, in denen Peking Zölle auf eine Reihe australischer Produkte, darunter Wein, Gerste und Kohle, verhängte.
In den EU-Gesprächen sagte Dombrovskis, Australien sei von früheren Verpflichtungen zurückgetreten. „Wir haben Australien ein kommerziell bedeutsames Angebot für den Zugang zum Agrarmarkt unterbreitet und dabei die Interessen des europäischen Agrarsektors berücksichtigt“, sagte er und fügte hinzu, dass Brüssel „offen bleibt, die Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen fortzusetzen, das unseren Verbrauchern, Unternehmen und Verbrauchern beiderseitig zugute kommt.“ Agrarsektoren“.
Die EU einigte sich letztes Jahr auf ein Handelsabkommen mit Neuseeland, doch landwirtschaftliche und ökologische Forderungen haben den Fortschritt mit Indien behindert und die endgültige Genehmigung eines 2019 unterzeichneten Pakts mit dem Mercosur-Block in Südamerika verhindert.