Australien hat die größte strategische Veränderung seiner militärischen Haltung seit dem Zweiten Weltkrieg enthüllt, um sich an Chinas militärische Aufrüstung in der Region und den „Aufstieg des Raketenzeitalters“ anzupassen.
Die Defense Spending Review, Australiens größte militärstrategische Überholung seit Jahrzehnten, warnte davor, dass die Entstehung eines „strategischen Großmachtwettbewerbs“ im Indopazifik die strategischen Umstände des Landes verändert habe.
„Unser Bündnispartner, die Vereinigten Staaten, ist nicht länger der unipolare Anführer des Indopazifik. Der intensive Wettbewerb zwischen China und den Vereinigten Staaten ist das bestimmende Merkmal unserer Region und unserer Zeit“, heißt es in dem Bericht.
„Chinas militärische Aufrüstung ist jetzt die größte und ehrgeizigste aller Länder seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs“, heißt es in dem Bericht, der von Angus Houston, dem ehemaligen Chef der australischen Verteidigungsstreitkräfte, und dem ehemaligen Verteidigungsminister Stephen verfasst wurde Schmied. Es warnte davor, dass die Rivalität zwischen den USA und China „das Potenzial hat, unsere Interessen zu bedrohen, einschließlich des Konfliktpotenzials“.
Neben dem Aukus-Abkommen, einer trilateralen Verteidigungspartnerschaft mit den USA und Großbritannien, die sich auf U-Boote mit Atomantrieb konzentriert, ist die Überprüfung Teil einer großen Anstrengung der australischen Regierung, ihre militärische Strategie und Fähigkeiten zu überarbeiten.
Der Bericht wurde von der Labour-Regierung in Auftrag gegeben, die vor einem Jahr gewählt worden war und in den letzten zehn Jahren einen ineffizienten und unzusammenhängenden Ansatz bei Militärausgaben und -beschaffung kritisiert hatte.
Australiens Premierminister Anthony Albanese, dritter von links, und Verteidigungsminister Richard Marles, von links, veröffentlichten am Montag in Canberra die Verteidigungsüberprüfung © Lukas Coch/AAP/Reuters
Die Überprüfung ergab, dass sich die Art der Bedrohung für Australien – das sich seit langem auf seine geografische Abgeschiedenheit als natürliche Verteidigung verlässt – im Zeitalter der Verbesserung der Raketentechnologie geändert hat.
„Der Aufstieg des ‚Raketenzeitalters‘ in der modernen Kriegsführung, der sich durch die Verbreitung von Langstrecken-Präzisionsschlagwaffen herauskristallisiert, hat Australiens geografische Vorteile, den Komfort der Entfernung und unseren qualitativen regionalen Leistungsvorsprung radikal verringert“, hieß es.
Richard Marles, Verteidigungsminister und stellvertretender Premierminister Australiens, sagte, die Verteidigungshaltung des Landes sei „nicht mehr zweckdienlich“ und erfordere von den Streitkräften eine Umgestaltung ihres Ansatzes.
Marles detaillierte Pläne zur Stärkung der Stützpunkte im Norden des Landes und zur Verbesserung der tödlichen Wurf- und Langstreckenschlagfähigkeiten Australiens zum Schutz seiner Küste, Handelsrouten und Interessen in der Region.
Sam Roggeveen, Direktor des internationalen Sicherheitsprogramms des Lowy Institute Think-Tank, sagte, die Sprache in dem Bericht bezüglich „Fähigkeiten zur Verhinderung des Zugangs/der Bereichsverweigerung“ zeige, dass die australische Regierung Begriffe übernommen habe, die normalerweise mit Chinas strategischem Ansatz verbunden seien.
Er sagte, obwohl der Aufstieg von Präzisions- und Hyperschallraketen Bedenken hinsichtlich der Verwundbarkeit Australiens aufkommen ließ, bedeuteten die Kosten solcher Waffen, dass das Land einen natürlichen Sicherheitsvorteil behielt. „Die Distanz ist immer noch Australiens größtes Verteidigungsgut“, sagte er.
Die Regierung hat nach dem Aukus-Deal auch eine „kurze, scharfe Überprüfung“ ihres maritimen Militärbedarfs eingeleitet. Diese Überprüfung könnte zu einer geringeren Anzahl von Fregatten der Hunter-Klasse führen, die von BAE Systems in Südaustralien gebaut werden, wenn sie empfiehlt, atomgetriebene U-Boote durch kleinere Schiffe zu ergänzen.
Marles sagte, es würde Australiens Pläne zur Wiederbelebung seiner Schiffbauindustrie in Adelaide und Perth nicht gefährden.
Ziel des Berichts ist es, dass Australien über eine stärker integrierte Verteidigungsmacht verfügt, einschließlich Weltraum- und Cyberfähigkeiten, die sich auf die schwerwiegendsten Eventualitäten konzentriert.
Der Verteidigungsdrehpunkt wird in den nächsten vier Jahren voraussichtlich 19 Mrd. AUD (12,7 Mrd. USD) kosten, obwohl fast 8 Mrd. AUD an Finanzmitteln aus Projektstornierungen oder -überarbeitungen stammen werden. Bestehende Pläne, 450 Infanteriefahrzeuge von deutschen und südkoreanischen Auftragnehmern zu beschaffen, wurden sofort reduziert, ebenso wie eine Bestellung von Haubitzen.
Roggeveen sagte, die abgebrochenen Projekte – die in Australiens traditionellen Verteidigungsansatz passen – zeigten, wie sich die neue Haltung darauf konzentrierte, China die Fähigkeit zu verweigern, die Region zu dominieren, was er als eine erreichbare Strategie bezeichnete.
„Das ist ein Signal dafür, dass wir weniger an fernen militärischen Abenteuern interessiert sind“, sagte er.