Australien hat seine ständige Einwanderungszahl in diesem Jahr um mehr als ein Fünftel auf fast 200.000 erhöht, um dem lähmenden Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken und die Abhängigkeit des Landes von schlechter bezahlten Zeitarbeitskräften zu verringern.
Die Arbeitslosenquote des Landes erreichte im Juli mit 3,4 Prozent ein fast 50-Jahres-Tief, da die Wirtschaft nach dem Ende der Beschränkungen durch die Coronavirus-Pandemie florierte. Laut der Reserve Bank of Australia wird die Wirtschaft in diesem Jahr voraussichtlich um 3,25 Prozent wachsen, bevor sich die Wachstumsrate 2023 verlangsamt.
Aber akuter Arbeitskräftemangel – der zweitgrößte nach Kanada in der OECD-Gruppe der fortgeschrittenen Volkswirtschaften – hat dazu geführt, dass viele Unternehmen kein Personal mehr finden können, mit so vielen offenen Stellen wie Arbeitslosen und einem Lohnwachstum auf dem höchsten Stand seit fast einem Jahrzehnt.
Clare O’Neil, Australiens Innenministerin, sagte auf einem Arbeitsgipfel, auf dem die neuen Maßnahmen angekündigt wurden, dass sich das Land in einem „globalen Krieg um Talente“ befinde. Weitere Initiativen waren ein Vorstoß in Höhe von 36 Mio. AUD (24 Mio. USD) zur Beschleunigung der Visabearbeitung und eine Investition in Höhe von 1,1 Mrd. AUD in die Berufsausbildung.
Die neuen Migrationsorte werden sich auf Pflege-, Ingenieur- und Technologierollen sowie auf die Stärkung der ländlichen Arbeitskräfte konzentrieren.
Scott Farquhar, Geschäftsführer des Softwareunternehmens Atlassian, sagte, sein Unternehmen erwarte, im nächsten Jahr mehr als 1.000 Forschungs- und Entwicklungsmitarbeiter in Australien zu beschäftigen, sei aber gezwungen, sich im Ausland umzusehen, wenn es keine Arbeitskräfte finden könne. „Wir sollten über uns selbst herfallen, um die Besten und Klügsten aus Übersee zu holen, um hier unsere Exportmärkte aufzubauen“, sagte er.
Andrew McKellar, Geschäftsführer der australischen Industrie- und Handelskammer, sagte, die dauerhafte Migrationsobergrenze würde von der Wirtschaft begrüßt.
„Angesichts des Arbeitskräfte- und Fachkräftemangels auf dem gravierendsten Niveau seit 48 Jahren werden die Steigerung der Migrationszahlen und die Bewältigung langwieriger Visa-Bearbeitungszeiten von entscheidender Bedeutung sein, um den ungedeckten Arbeitskräftebedarf zu decken“, sagte er. „Während sich der globale Wettlauf um qualifizierte Migranten verschärft, können wir nicht riskieren, zurückgelassen zu werden.“
Als mögliche Lösungen für die Beschäftigungskrise wurden auch komplexe Visabestimmungen, die Einführung höherer Bergbausteuern und die Erhöhung der staatlichen Unterstützung für die Kinderbetreuung diskutiert.
Zali Steggall, ein unabhängiger Abgeordneter, sagte, Australien riskiere einen „brain drain“, wenn es sein Visasystem nicht verbessere. „Wir haben im Moment zu viele Ingenieure, die Uber-Fahrer sind, und dennoch haben wir einen Fachkräftemangel“, sagte sie.
Der Beschäftigungsgipfel ist der erste seit 1983, als der ehemalige Premierminister Bob Hawke das Land in eine Ära der Industriereform führte und Gewerkschaften, Wirtschaftsführer und Politiker zusammenbrachte, um zu diskutieren, wie die Produktivität gesteigert und der angespannte Arbeitsmarkt des Landes gelöst werden kann.