Die australischen Behörden haben sich in der jüngsten Maßnahme zur Abwendung des Risikos von Stromausfällen die Macht gegeben, Kohleexporte zu blockieren, wenn die Ressource benötigt wird, um die lähmende Stromkrise des Landes zu lindern.
Steigende Kohle- und Gaspreise, gepaart mit Ausfällen alter Kohlekraftwerke, haben den Markt diese Woche in Aufruhr gestürzt und den australischen Energiemarktbetreiber gezwungen, die Kontrolle über den Großhandelsmarkt zu übernehmen, um eine zuverlässige Versorgung der östlichen Bundesstaaten mit Strom zu gewährleisten.
Die Regierung von New South Wales berief sich am Freitag auf Notstandsbefugnisse, um die im Bundesstaat tätigen Bergleute zu verpflichten, Kohle nach Übersee zu lokalen Generatoren umzuleiten. Der vorsorgliche Schritt wurde auf Anraten von AEMO unternommen, um die Energiesicherheit zu stärken.
„Wir geben uns nur alle Hebel, die wir brauchen, um der Gemeinschaft die Gewissheit zu geben, dass wir alles tun, um das System am Laufen zu halten“, sagte Matt Kean, Energieminister und Schatzmeister von New South Wales, dem bevölkerungsreichsten Land Zustand.
Die Energiekrise hat das Versagen Australiens, eines der weltweit größten Produzenten fossiler Brennstoffe, deutlich gemacht, sich auf den Übergang zu erneuerbaren Energiequellen vorzubereiten, indem es in die Modernisierung der Strominfrastruktur des Landes investiert, sagen Analysten.
„Wir sind in einer üblen Position. Es ist eine globale Geschichte, da es eine Gasknappheit gibt und die Preise in die Höhe schießen, aber für Australien ist es mit dem Ausfall von Kohlekraftwerken verbunden“, sagte Ben Oquist, Executive Director der Denkfabrik des Australia Institute.
Die Krise habe deutlich gemacht, wie ein Versäumnis, sich darauf vorzubereiten, dass erneuerbare Energien ein größerer Teil der heimischen Versorgung werden, die Verbraucher des Landes in Form höherer Rechnungen und möglicher Stromausfälle treffe, fügte er hinzu.
Die Regierung hat diese Woche die Verbraucher in New South Wales, zu denen Sydney und das kohlereiche Hunter Valley gehören, aufgefordert, Energie zu sparen, indem sie abends das Licht ausschalten und Haushaltsgeräte verwenden, um das Risiko von Stromausfällen abzuwenden.
Die Krise fiel mit ungewöhnlich kaltem Wetter zusammen, bei dem viele Verbraucher aufgrund fehlender Isolierung und Zentralheizung in vielen Häusern gezwungen waren, freistehende Heizgeräte zu verwenden.
Die Engpässe bei der Energieversorgung haben Premierminister Anthony Albanese unter Druck gesetzt, der sein Amt vor weniger als einem Monat antrat und während seines Wahlkampfs versprach, günstigere Energierechnungen zu liefern. Er hat sich auch erneut verpflichtet, die CO2-Emissionen bis 2030 stärker zu reduzieren als die vorherige Regierung und mehr Investitionen in erneuerbare Energien anzuregen.
„Wofür wir hier bezahlen, sind 10 Jahre Verzögerung und Verleugnung. Wir haben nicht die erforderlichen Investitionen in den Energiesektor fließen lassen, weil wir nicht die Investitionssicherheit hatten, die Unternehmen benötigen“, sagte er den lokalen Medien. „Unser Plan sieht in den kommenden Jahren Investitionen des Privatsektors in Höhe von rund 52 Mrd. AUD in neue Energien vor.“
Die vorherige Regierung von Scott Morrison war zurückhaltend gegenüber Plänen, die Energiewende durch vorgezogene Schließung von Kohlekraftwerken zu beschleunigen, da sie Bedenken hinsichtlich steigender Verbraucherpreise und des Angebots hatte.
Morrison startete während der Pandemie auch einen „gasbefeuerten Wiederherstellungsplan“, der Zuschüsse und Subventionen für neue Explorationsprojekte vorsah.
Oquist sagte, der ehemalige Premierminister hätte Investitionen in das Stromnetz und die Speicherung fördern sollen, um erneuerbare Energien zu fördern. „Wir sollten eine gasbetriebene Bergung haben, aber ich glaube, wir haben eine gasgeführte Katastrophe erlebt“, sagte er. “Morrison hat während Covid politische Kraft in Gas gegeben, aber es hat Australien in eine sehr verwundbare Position gebracht.”
Australien ist einer der größten Gasproduzenten der Welt, aber der Brennstoff wird hauptsächlich exportiert. Albanese sagte, Forderungen zum Bau einer Gasreserve für den Hausgebrauch müssten gegen ein erhöhtes Risiko abgewogen werden, wenn die Industrie Verträge brechen würde.