Das Geniale an der Supergroup ist, dass man alles haben kann. Graham Nash, Dave Crosby und Stephen Stills wussten das 1969, als sie sich zum ersten Mal für ihr selbstbetiteltes Debüt als Crosby, Stills & Nash zusammenschlossen und ihre eigenen individuellen Stärken nutzten, um einen neuen, sich verändernden Organismus zu bilden. Zusammen machten Crosbys scharfsinniger Kommentar, Stills umfassendes instrumentales Wissen und Nashs Popmelodien die Gruppe zu einem Wunder und boten einen Einblick, was die Besten der Besten sein könnten, wenn sie ihre Unterschiede beiseite legen und dennoch hervorheben und zusammenkommen könnten.
Fast fünf Jahrzehnte später haben Phoebe Bridgers, Lucy Dacus und Julien Baker das ikonische Albumcover von Crosby, Nash & Stills in Formation als ihre eigene Supergroup, boygenius, nachgebildet. Als Kunst ihrer selbstbetitelten EP aus dem Jahr 2018 verwendet, war es ein referenzielles Nicken und vielleicht ein freches Angebot für das eigene dauerhafte Erbe der Gruppe, obwohl die Zukunft von boygenius von Anfang an ungewiss und dürftig war. Aber wenn es irgendetwas gibt, was die lang erwartete neue Musik und das kommende Album der Gruppe zeigen, dann dass ihr Vermächtnis an diesem Punkt unbestreitbar ist, und sie sind nur besser darin geworden, die Magie einer Supergruppe zu nutzen.
„$20“, „Emily I’m Sorry“ und „True Blue“ sind die ersten Neuveröffentlichungen von boygenius seit 2018 und sie sind schillernde Erinnerungen an die unvergleichliche Alchemie der Gruppe. Im Gegensatz zu vielen der Tracks auf ihrer EP, wo ihre Töne als einzelne Musiker nahtloser miteinander verschmelzen, sind diese drei Songs stark voneinander getrennt und tragen fast die Namen der Hauptmusiker, die sie geschrieben haben. Das stachelige und energiegeladene „$20“ ist ganz klar Juliens Song; das sanfte und verstörte „Emily, es tut mir leid“ von Phoebe; und das saubere und klare „True Blue“, Lucy’s. Aber durch gemischte Harmonien und widerhallende Vocals kneten die drei Musiker jeden von ihnen sanft, um ausgesprochen boygenius zu klingen, als würden sie ein fast vollständig geformtes Stück Ton weitergeben, damit die anderen den letzten Schliff hinzufügen.
Am offensichtlichsten ist es vielleicht bei Bakers „$20“, einem schmuddeligen Rock-Track über die 20 Dollar, die ständig an die flüchtige Person auf der Flucht geliehen oder von ihr verlangt werden. Im Verlauf des Songs sind Bridgers und Dacus direkt im Hintergrund und helfen Baker dabei, die Enden ihrer Sätze zu beenden, aber in der letzten Minute des Tracks bricht alles los. Während Baker mit dem Outro des Songs fortfährt, kehrt Dacus mit ihrem üblichen süßen Ton zu ihr zurück, während Bridgers absolut schreiend abfällt (ähnlich wie bei „This Is The End“): „Kann ich bitte zwanzig Dollar haben?/ Kannst du geben mir zwanzig Dollar? / Ich weiß, dass du zwanzig Dollar hast / Ich weiß, dass du zwanzig Dollar hast.“ Von den drei Singles ist „$20“ der Track, bei dem alle drei Künstler am ehesten so klingen, als würden sie parallel zueinander laufen, aber ihre eigenen Bahnen besetzen. Als Ergebnis bekommt man einen Song, der wie die beste aller Welten landet, eine chaotische Formation, in der alle drei glänzen können. Es ist vielleicht das platonische Ideal eines Supergruppen-Outputs.
Dieser Effekt ist gedämpfter, aber immer noch vorhanden, bei „Emily I’m Sorry“ und „True Blue“, Songs, bei denen die beiden anderen Mitglieder den Hauptsolisten wie freundliche, stabilisierende Säulen unterstützen. Aber was nie verschwindet, ist dieses nicht greifbare Gefühl der Einheit, Fürsorge und Sorgfalt, die diese drei füreinander haben, und die Worte, die sie singen, die vielleicht nicht ihre eigenen sind. Und während es für Fans verlockend sein kann, sich hinter einen bestimmten Song und ein bestimmtes Bandmitglied zu drängen und ihre Lieblings-Superheldenfigur aus dem Haufen zu schwingen, werden Sie daran erinnert, dass diese Songs ohne die entscheidenden Fingerabdrücke der beiden anderen nicht dieselben wären. Anders als bei Crosby, Stills & Nash (die nicht mehr miteinander sprechen) kann man sich vorstellen, dass die klangliche Harmonie von boygenius, die äußerlich so golden und scheinbar leicht ist, sich auch hinter den Kulissen im Studio fortsetzt.
Abgesehen davon ist die Unterscheidbarkeit dieser ersten drei Songs wahrscheinlich eine Anomalie auf dem größeren Boygenius-Album, das noch kommen wird. Laut einer Pressemitteilung sollen die ersten vier Songs aus die Aufnahme, das am 31. März erscheinen soll, von dem diese drei ersten Songs abgesehen sind, wurden einzeln geschrieben, während die restlichen Songs als „Gespräche“ geschrieben wurden. Was wahrscheinlich erklärt, warum „$20“, „Emily I’m Sorry“ und „True Blue“ mit so starken Persönlichkeiten glänzen. Wie werden die anderen, vermutlich demokratischer entstandenen Tracks klingen? Es ist auch erwähnenswert, dass während des Prozesses, diese Songs zum Leben zu erwecken, während des einen Monats, den sie brauchten, um sie in den Shangri-La-Studios in Malibu aufzunehmen, noch mehr Hände außer ihnen sie berührt haben. Allein auf diesen drei Singles werden Jay Soms Melina Duterte, Illuminati-Hotties und viele mehr als zusätzliche Produzenten und Ingenieure genannt.
boygenius sind nicht die erste Supergroup, die diese magische dynamische Chemie beherrscht, und sie werden nicht die letzte sein. Aber im Moment sind sie immer noch diejenigen, die es am besten machen, und bieten eine Erinnerung daran, wie der Höhepunkt der Zusammenarbeit, Freundschaft und Investition zwischen drei bereits talentierten Personen aussehen kann.