Audi wird ab 2026 in die Formel 1 einsteigen, hat die Premiummarke von Volkswagen angekündigt, und sich dem deutschen Rivalen Mercedes an der Front des schnell wachsenden Motorsports anschließen.
„Die Formel 1 ist sowohl eine globale Bühne für unsere Marke als auch ein höchst anspruchsvolles Entwicklungslabor“, sagte Audi-Chef Markus Duesmann in einer Mitteilung.
Er fügte hinzu, dass sich die in Ingolstadt ansässige Marke entschieden habe, als Motorenlieferant beizutreten, nachdem in diesem Monat neue Triebwerksvorschriften für die Formel 1 vereinbart wurden, die den Weg für Motoren der nächsten Generation ebnen, die mit einer Mischung aus Batterien und Biokraftstoffen betrieben werden.
Die Volkswagen-Marke Porsche sagte Anfang dieses Jahres, dass sie auch in die Formel 1 zurückkehren würde, obwohl die Marke noch keine formelle Ankündigung machen muss. Porsche-Chef Oliver Blume wird Anfang September den Vorstandsvorsitz des Volkswagen Konzerns übernehmen.
Volkswagen hat von der Seitenlinie aus zugesehen, wie Mercedes, das 2010 vollständig in den Sport zurückgekehrt ist, nach Berechnungen des Stuttgarter Unternehmens acht aufeinanderfolgende Konstrukteurstitel gewonnen und von seinem F1-Team Markenwert im Wert von 1 Milliarde US-Dollar gewonnen hat.
Ein Audi F1-Konzeptfahrzeug
Audi, das mit McLaren in Gesprächen war, sagte, es werde in der F1 „kein komplett neues Team gründen“ und seinen Partner in ein paar Wochen benennen. Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen war die Marke auch in Gesprächen mit Sauber, das derzeit in Partnerschaft mit Alfa Romeo fährt.
Die F1 erlebte einen Wiederaufstieg unter dem Eigentum von Liberty Media, das die globale Rennserie 2017 im Rahmen eines 8-Milliarden-Dollar-Deals erwarb. Die US-Investmentgruppe schrieb die Regeln des Sports neu, indem sie die Teams davon überzeugte, einer Budgetobergrenze und einer Reihe von Änderungen zuzustimmen entwickelt, um den Rennsport wettbewerbsfähiger und Social-Media-freundlicher zu machen.
Eine weitere Attraktion für Hersteller und Teambesitzer ist die Expansion des Sports in die USA aufgrund der Popularität von Fahren Sie, um zu überleben, eine Dokumentarserie hinter den Kulissen, die auf Netflix gestreamt wird. Nachdem Liberty Media jahrelang darum gekämpft hat, in die USA zu expandieren, hat es Miami in den F1-Kalender aufgenommen und wird ab 2023 einen Grand Prix in Las Vegas hinzufügen.
Duesmann, ein ehemaliger F1-Ingenieur bei BMW und Mercedes, lehnte es ab, zu bestätigen, wie viel Audi für die Einrichtung einer F1-Einheit in Neuburg an der Donau ausgab. Aber er sagte Reportern bei einer Pressekonferenz auf der Rennstrecke von Spa in Belgien, dass die Marke, die in Le Mans erfolgreich war, mit dem Unternehmen kein Geld verdienen müsse.
Er fügte hinzu, er hoffe, dass Audi „im Idealfall innerhalb der ersten drei Jahre“ nach seinem Einstieg in den Sport konkurrenzfähig sein werde.
F1-Präsident und Vorstandsvorsitzender Stefano Domenicali, der einst für Volkswagen arbeitete, sagte, der Wechsel von Audi sei „ein wichtiger Moment für unseren Sport, der die enorme Stärke unterstreicht, die wir als globale Plattform haben, die weiter wächst“.
Die Formel 1 meldete im zweiten Quartal Einnahmen in Höhe von 744 Millionen US-Dollar, eine Steigerung von fast 50 Prozent, nachdem die Gebühren für die Rennwerbung, die Medienrechte und das Sponsoring gestiegen sind. Das Hospitality-Geschäft der Gruppe Paddock Club erlebte ebenfalls eine Wiederbelebung, nachdem es im vergangenen Jahr wegen der Pandemie nicht in der Lage war, in den entsprechenden drei Monaten zu arbeiten.