Als der Abendgottesdienst in der St.-Georgs-Kirche zu Ende geht und sich die elf Besucher von ihrer knienden Gebetsposition auf dem Steinboden erheben, will Diakon Michael etwas über den Krieg sagen. Er räuspert sich, das Epitrachelion, eine Art Stola, flattert um seinen Oberkörper.
Der Geistliche ist in einer komplizierten Lage. Seine Kirche gehört, wie die meisten ostorthodoxen Gotteshäuser in der Ukraine, zur Moskauer Kirche. Gleichzeitig wird sein Land seit acht Tagen von einem Präsidenten angegriffen, der enge Verbindungen zu derselben Moskauer Kirche hat.
Diakon Michael hält es kurz. „Mögen alle Ukrainer und der ukrainische Staat in Frieden leben.“
Es ist ein Appell, der vielen ukrainischen Gläubigen nicht ausreicht. Schließlich ist ein Aufruf zum Frieden etwas anderes als ein Aufruf zum Sieg oder ein Aufruf an Russland, die Invasion zu beenden.
Russlands Krieg in der Ukraine ist auch ein Glaubenskrieg. Wenn Russland gewinnt, wird Moskau die Hegemonie in der östlichen orthodoxen Welt sichern. Verliert Russland, stehen die Chancen gut, dass sich die Ukraine definitiv vom Patriarchen in Moskau abwendet.
Genehmigung von Konstantinopel
Dieser Prozess läuft schon seit einiger Zeit. 2019 gründeten Bischöfe in Kiew die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche. Seine Gründung wurde vom Patriarchen Bartholomäus von Konstantinopel genehmigt. Dadurch entstand eine neue orthodoxe Kirche mit internationaler Anerkennung, die nicht Moskau, sondern Kiew untersteht.
Putin sprach mit Entsetzen von der neuen Kirche. Er sagte 2018, dass die Spaltung der Kirche zu „Blutvergießen“ führen könnte.
Hunderte Kirchengemeinden in der Ukraine sind in den letzten Jahren zur Kiewer Kirche gewechselt. Aber die meisten Gemeinden, einschließlich des weltberühmten Höhlenklosters am Dnjepr in Kiew, haben nicht mit dem Oberhaupt ihrer Kirche gebrochen: Patriarch Kirill, dem Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche und einem engen Verbündeten von Präsident Putin.
Der russische Präsident verlieh Kirill im November den Orden des Heiligen Andreas des Erstberufenen, die höchstmögliche Auszeichnung in Russland, die auf die Zarenzeit zurückgeht. Trotz Appellen von russischen Gläubigen und einer Gruppe von mehr als 100 Geistlichen weigert sich Kirill, für das Ende des Krieges zu beten.
Die Tatsache, dass die Moskauer Kirche den Krieg nicht verurteilt und weiterhin Gottesdienste in der Ukraine abhält, hat unter ukrainischen Geistlichen Wut ausgelöst. Wie Juri Fedyw, der Diakon der Mariä-Entschlafens-Kirche, der größten ukrainisch-orthodoxen Kirche in Lemberg. Seine Gottesdienste hält er um die Ecke der Moskauer St.-Georgs-Kirche ab.
Religionsfreiheit
„Wir haben natürlich Religionsfreiheit in der Ukraine“, sagte Fedyv am Donnerstagabend. „Aber wenn eine Kirche offen zur Aggression gegen die Ukraine ermutigt, dann hat diese Kirche in der Ukraine kein Existenzrecht. Ich denke, der ukrainische Sicherheitsdienst sollte die Moskauer Kirchen schließen.“
Einige Priester der Moskauer Kirche distanzieren sich bereits vom russischen Patriarchen. In Sumy, einer Stadt im Nordosten der Ukraine, die von der russischen Armee schwer beschossen wurde, befahl das Oberhaupt der orthodoxen Kirche den Geistlichen, Kirills Namen während der Liturgie nicht zu erwähnen. Er wurde sofort von der russisch-orthodoxen Kirche verboten.
Andere ukrainische Geistliche innerhalb der Moskauer Kirche werden von Ukrainern unter Druck gesetzt. Einwohner von Tsenjava, einem Dorf im Südwesten der Ukraine, haben letzte Woche einen Priester aus der Moskauer Kirche vertrieben. Die Polizei griff nicht ein. In Lemberg haben Gegner der Moskauer Kirche Protestplakate an die Tür der St.-Georgs-Kirche gehängt.
Fedyv, der Diakon der Mariä-Entschlafens-Kirche, hofft, dass Priester der Moskauer Kirche wegen des Krieges in die Kiewer Kirche wechseln. „In unserer Provinz nennen zwölf Priester der Moskauer Kirche Kirill nicht mehr. Aber es gibt insgesamt siebzig Priester. Die meisten ignorieren den Krieg.“
Seine eigene Kirche unterstützt die ukrainische Armee. Am vergangenen Sonntag sammelte die Mariä-Entschlafens-Kirche Geld, Lebensmittel und 40 Paar gepolsterte Militärstiefel. Priester der Kirche reisen ständig an die Front.
Eine Niederlage im Krieg bedeutet laut ukrainischen Geistlichen mit ziemlicher Sicherheit das Ende der ukrainisch-orthodoxen Kirche. Die Fenster der Mariä-Entschlafens-Kirche hat Fedyv bereits mit Holzplatten gegen mögliche Luftangriffe verhängt.
Auch andere Glaubensgemeinschaften befürchten das Schlimmste. Die Kirche St. Kasimir, ein ukrainisch-griechisch-katholisches Gotteshaus, macht einen leeren Eindruck. Kreuze und Ikonen aus dem 14. Jahrhundert wurden vorsorglich evakuiert.
Bandera-Smoothies
Drinnen betet allein der Pfarrer der Kirche, Pater Sebastian. Die Schätze seiner Kirche wurden schon einmal zu Sowjetzeiten versteckt. Geistliche der Kirche wurden verfolgt. In einem Museum neben der Kirche hängt ein Porträt von Josyf Slipyj, dem ehemaligen Erzbischof von Lemberg, der von Stalin in einem sibirischen Gulag-Lager gefangen gehalten wurde. Daneben erinnert ein Gemälde an einen sowjetischen Bombenangriff auf eine katholische Kirche im Zweiten Weltkrieg.
Um zu verhindern, dass Lemberg wieder in Moskaus Hände fällt, hilft Sebastians Vater bei der Herstellung von Molotow-Cocktails. „Ich spreche lieber von Bandera-Smoothies“, sagt er und bezieht sich auf Stepan Bandera, einen ukrainischen nationalistischen Führer. Ein Bandera-Smoothie klingt für viele Ukrainer besser als ein Cocktail, der nach Wjatscheslaw Molotow, Russlands Außenminister der Sowjetunion, benannt ist.
Das Rezept für den tödlichen Cocktail fand der Priester im Internet. Die Flaschen und Zutaten sammelt er bei Autofahrten durch die Stadt. Er mixt nicht in der Kirche, sondern in einer Garage. „Manche bleiben hier in der Stadt, andere gehen an die Front nach Kiew“, sagt der Geistliche. „Wir müssen alles tun, damit sich die Geschichte nicht wiederholt.“