„Ich kam um 6:15 Uhr dort an, stand vier Stunden lang an der Sicherheitskontrolle an, verpasste meinen Flug, nur um aufgefordert zu werden, einen anderen Flug zu buchen und mich erneut anzustellen.“ Nach weiteren vier Stunden Wartezeit vor dem Ticketschalter stellte sich heraus, dass für die Unglückliche kein Platz mehr war. „Mir wurde ein Flug angeboten, der einen Tag später abflog.“
Die fragliche Frau war nicht auf Schiphol, wo ein akuter Mangel an Sicherheitskräften und Gepäckabfertigern in den letzten Wochen die Geduld der abfliegenden Reisenden auf eine harte Probe stellte. Ihre Geschichte, aufgenommen von Die irische Zeitist an einem anderen europäischen Flughafen angesiedelt: Dublin Airport.
Wie der Amsterdamer Flughafen kämpft auch der Flughafen der irischen Hauptstadt mit Personalengpässen. Zu ihrer Frustration verpassten am vergangenen Sonntag mehr als tausend Reisende ihren Flug, weil sie in langen Warteschlangen gestrandet waren. Im ein Twitter-Video ist zu sehen, dass sich die Probleme bereits am Freitag ausgebreitet haben: Ein Reisender, der versucht, seinen Flug nach Marseille zu erwischen, muss sich in die Warteschlange vor dem Terminal einreihen. Wütende Fluggesellschaften wie die niederländische Reisebranchenorganisation ANVR forderten den Einsatz der Armee.
Als „Hölle“ und „schrecklich“ bezeichneten Reisende in den vergangenen Tagen auch die Wartezeiten an verschiedenen deutschen und britischen Flughäfen. In Manchester, Düsseldorf und Köln-Bonn verpassten Reisende ihren Flug wegen Personalmangels bei den Sicherheitsdiensten und dem Bodenpersonal.
Der Reisekonzern TUI hat fast zweihundert Flüge von und nach Manchester bis Ende Juni gestrichen. Zuvor hatte die Fluggesellschaft EasyJet eine ähnliche Maßnahme ergriffen. Es wird erwartet, dass es an den britischen Flughäfen in den kommenden Tagen sehr voll bleiben wird. Die britische Königin feiert Jubiläum und viele englische Studenten sind im Urlaub. Das nächste Wochenende wird für die meisten Briten ein verlängertes Wochenende.
In den USA mussten am vergangenen Wochenende Tausende Flüge wegen schlechter Wetterbedingungen und fehlender Piloten gestrichen werden. Während der Corona-Krise gingen viele ältere Piloten in den Vorruhestand, während ihre Nachfolger, Piloten in der Ausbildung, aufgrund der Einschränkungen eine Studienverzögerung erlitten.
Lehren aus Frankfurt: Schließungsregeln lockern
Das Chaos auf Flughäfen ist ein Thema, das die nationalen Verwalter nicht nur in den Niederlanden, sondern auch im Ausland beschäftigt. So rief die irische Regierung am Montag die Dublin Airport Authority (DAA), den Betreiber des Flughafens, an. „Wir haben uns und unser Land am Sonntag enttäuscht“, sagte ein DAA-Sprecher. Das Unternehmen verspricht, die verletzten Passagiere zu entschädigen und will am Dienstag konkrete Verbesserungspläne vorlegen.
Vielleicht können die Städte von den Erfahrungen Frankfurts lernen, wo der Flughafen bereits im vergangenen Herbst beschlossen hat, die sogenannten „Schließregeln“ im Vorfeld des Endes der Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit der Corona-Krise zu lockern. Diese endgültigen Regeln schreiben vor, welche Fluggesellschaft wo und wann starten und landen darf.
Zunächst musste ein Spediteur, der keinen zugewiesenen Slot nutzt, diesen Platz aufgeben. Aber wenn es weniger schwerwiegende Folgen gibt, dachte der Frankfurter Flughafen, werden die Fluggesellschaften eher bereit sein, Flüge zu stornieren – was zu weniger Staus am Flughafen führt.
Dieser Plan scheint in Frankfurt gut aufgegangen zu sein. Dank der Anpassung der Slot-Regeln konnte der deutsche Flughafen im Ersten schnell eingreifen Höhepunkt um das Osterwochenende“, sagte ein Sprecher. „Es gab immer noch Warteschlangen, aber die Maßnahmen haben sicherlich Schlimmeres verhindert.“ Auch in London Heathrow, dem verkehrsreichsten Flughafen der Welt, ging die Zahl der Flüge dank einer Anpassung der Slot-Regeln zuletzt um rund 15 Prozent zurück.
Keine Erfolgsgarantie, Personalmangel bleibt ein Problem
Der niederländische Closing Coordinator ACNL hat letzte Woche beschlossen, dem Beispiel von Frankfurt und London zu folgen. In Absprache mit Schiphol wurden die Schleusenregeln bis Ende dieses Sommers gelockert. Ob dies den gewünschten Effekt bringt, hängt laut Slot-Koordinator von den Airlines ab. Sie müssen auch tatsächlich Flüge stornieren, um das Gleichgewicht zwischen Passagierzahl und Kapazität auf Schiphol wiederherzustellen, sagte ein Sprecher.
Der Luftfahrtexperte Floris de Haan, der mit der Erasmus-Universität in Rotterdam verbunden ist, sagte zuvor gegenüber de Volkskrant, dass er Zweifel an dieser Lösung habe. „Die Fluggesellschaften werden ihre Flüge nicht einfach so aufgeben. Ein großer Teil der Flugkapazität ist bereits für den Sommer gebucht, was bedeutet, dass Stornierungen den Fluggesellschaften und ihren Passagieren viele Probleme bereiten würden.‘
Auch Frankfurt ist sich eines unbeschwerten Sommers noch nicht sicher. Der Flughafen kämpfe weiterhin mit Personalengpässen und könne längere Wartezeiten nicht ausschließen, sagte der Sprecher. ‚Wir suchen dringend weiteres Bodenpersonal und haben zusätzliche Ausbildungsplätze und Ausbildungsgänge geschaffen.‘ Auch für Mitarbeiter, die außerhalb der regulären Arbeitszeit eingeplant sind, gibt es Zuschläge.
Die Rekrutierung neuer Mitarbeiter werde oft durch strenge Vorschriften behindert, warnte der Generaldirektor der International Air Transport Association, Willie Walsh, am Dienstag. Ihm zufolge dauert es bis zu drei Monate, bis neue Mitarbeiter in Großbritannien die richtigen Sicherheitspapiere haben. „Sie bleiben nicht hier“, sagte Walsh. „Sie werden sich woanders einen Job suchen.“
Vielleicht hegen die europäischen Flughäfen bei aller öffentlichen Aufmerksamkeit noch die heimliche Hoffnung, dass sich die Personalprobleme von selbst lösen. Ein Sprecher des Dubliner Flughafenbetreibers sagte der irische öffentlich-rechtliche Sender 5.000 Bewerbungen sind bereits eingegangen.