Die „Waldbrandempfindlichkeit“ in den Niederlanden hat sich seit 1950 verdoppelt. Damals gab es 45 Tage im Jahr mit wenig Regen und viel Verdunstung, jetzt sind es bereits 90. Einen „stillen Killer“ nannte ein KNMI-Experte das oft trockene, warme Wetter am Samstag in der NTR-Wissenschaftssendung Fokus, der sich – so aktuell er auch sein mag – mit dem beschäftigte, was früher im Volksmund „Waldbrände“ genannt wurde, heute aber „Waldbrände“. Denn auch Heiden, Torfböden und Dünen können ihr zum Opfer fallen. Je trockener und heißer, desto größer ist die Gefahr einer sich rasch ausbreitenden und immer heftigeren Brände.
Angesichts der jüngsten sengenden Flammen auf Teneriffa, Hawaii und Rhodos ist es interessant, die Fakten, Ursachen und Folgen von Waldbränden zu kennen: Wissen kann helfen, zukünftiges Elend zu verhindern oder den Schaden zu begrenzen. Im Jahr 2022 zählten die Niederlande bereits 750 Waldbrände und es liegt nahe, davon auszugehen, dass diese Zahl weiter steigen wird. Fokus konzentrierte sich hauptsächlich auf die Folgen in den Niederlanden.
Die Brandgeografin Cathelijne Stoof prognostizierte, dass die Frage ohne umfassende Maßnahmen nicht sei, ob es in den Niederlanden Opfer geben werde, sondern wann. Als erschreckendes Beispiel wurde der Großbrand im Limburgse Peel von 2020 genannt, der drei Tage lang unkontrolliert wütete und dessen vollständige Löschung drei Monate dauerte.
Solche Brände werden immer verheerendere Folgen haben, nicht nur für die betroffene Tier- und Pflanzenwelt, sondern auch für die Gesellschaft: Straßen müssen gesperrt, der Bahnverkehr eingestellt und Pflegeheime mit schutzbedürftigen Bewohnern evakuiert werden. Genauso wie das Internet kann der Strom ausfallen, so dass die Kommunikation lahmgelegt wird.
Ein Brandexperte erklärte, dass die meisten Brände durch menschliches Handeln verursacht werden: Das Parken des Autos mit heißem Auspuff auf trockener Vegetation, ein Zug, der beim Bremsen Funken verursacht. Oder vorsätzlich handeln. Ein forensischer Psychologe unterschied fünf Typologien von Brandstiftern: der Vandale, jemand mit psychischen Problemen, jemand, der Rache will, ein Krimineller oder – der klassische Pyromane – fasziniert und besessen von Feuer und Flammen. Natürlich überschneiden sich die Motive von Brandstiftern, meist jungen Männern, oft. In diesem Zusammenhang das beste Beispiel für die Katze zum Speck: Feuerwehrleute in den Vereinigten Staaten, die pro Brandbekämpfung bezahlt werden. Je öfter sie erscheinen, desto höher ist das Gehalt.
Die etwas hoffnungsvollen in der FokusAusgestrahlt wurden die vielen praktischen Maßnahmen zur Abwendung von Naturkatastrophen, wie zum Beispiel: Naturflächen für schwere Löschfahrzeuge zugänglich machen, damit sie nicht im Boden versinken. Stellen Sie sicher, dass sich die Feuerwehr auf den Wegen auskennt. Scheinbar selbstverständlich, aber in dieser Hinsicht gibt es noch eine Welt zu gewinnen und zu retten.
Meine neue Erkenntnis: Für jede Waldbrandmeldung müssen mindestens vier Löschfahrzeuge im Einsatz sein. Jedes Auto kann dreitausend Liter Wasser enthalten, das in acht Minuten über die Feuersbrunst gesprüht wurde. Ein Karussell aus hin und her fahrenden Autos, das zwischen der Wasserquelle und dem Feuerherd pendelt: Auch in unserer heißen Zukunft wird das noch ein Vermögen kosten.