„Atmosphärischer Fluss könnte lokal 300 mm Regen verursachen“: Südosteuropa bereitet sich auf Überschwemmungen vor

Atmosphärische Flüsse sind flussförmige Stränge in unserer Atmosphäre in einer Höhe von 1,5 bis 2 Kilometern, die Wasserdampfmassen transportieren. Dabei handelt es sich oft um Wassermengen, die zehnmal höher sind als beispielsweise in echten Flüssen wie dem Rhein. Ein solcher atmosphärischer Fluss kann Tausende von Kilometern lang sein. Die treibende Kraft hinter diesem Wetterphänomen ist der Jetstream. In Westeuropa kommt es durchschnittlich alle 10 Tage zu atmosphärischen Flüssen, was jedoch nicht bedeutet, dass wir immer mit extremen Regenfällen rechnen müssen.

Wenn dieser Feuchtigkeitsstrang an Land gelangt und auf eine Bergkette trifft, wird die Feuchtigkeit nach oben gedrückt. Dadurch kommt es zu starken Niederschlägen, die zu extremen Wassermengen und damit zu Überschwemmungen führen können. Das wird in den nächsten Tagen südöstlich der Alpen und im Norden des Balkans passieren.

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Heute und in den kommenden Tagen wird sich ein solcher atmosphärischer Fluss vom Südwesten Europas in Richtung Nordosten bewegen. Auf seiner Route kollidiert es mit den Südostalpen und den Dinarischen Alpen. Dadurch kühlt die Feuchtigkeit ab, kondensiert und es bilden sich Wolken mit Niederschlag. Aufgrund der stundenlangen Strömung dieses atmosphärischen Flusses kann es im Norden Italiens und auf dem Balkan über lange Zeit zu reichlich Regen kommen.

Wettermodelle zeigen bis Samstag bis zu 300 mm Niederschlag in Nordkroatien und Slowenien und bis zu 150 mm im Nordosten Italiens. Möglicherweise können sogar 150 mm in 24 Stunden fallen. Es ist daher wahrscheinlich, dass es zu Überschwemmungen kommen wird. Die meisten Niederschläge werden in den Dinarischen Alpen berechnet, da der atmosphärische Fluss in der Adria kurz vor den Bergen zusätzliche Feuchtigkeit aufnehmen kann.

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Die Adria ist derzeit 2 – 3 °C wärmer als normal. Der atmosphärische Fluss kann daher zu dieser Jahreszeit überdurchschnittlich viel Feuchtigkeit aufnehmen. Dies kann zu intensiveren Niederschlägen führen. Untersuchungen haben gezeigt, dass sowohl die Häufigkeit als auch die Intensität atmosphärischer Flüsse in den letzten siebzig Jahren zugenommen hat. Die Zunahme der Intensität ist auf die höheren Temperaturen zurückzuführen, was bedeutet, dass ein atmosphärischer Fluss im Durchschnitt mehr Wasserdampf enthalten kann.

Da die zugeführte Luft recht mild ist und über das Mittelmeer weht, fällt zunächst hauptsächlich Regen. Am Samstag zieht kältere Luft von Norden nach Süden und die Schneefallgrenze sinkt. In höheren Lagen (über 2000 m) kann es vor allem im Süden Österreichs bis Samstag zu mehr als 1 Meter Schneefall kommen.

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Nicht nur in Europa rechnet man mit viel Regen, auch in den USA wird möglicherweise ein atmosphärischer Fluss an der amerikanischen Westküste literweise Wasser liefern. In dieser Region sind atmosphärische Flüsse aufgrund ihres Ursprungs im Pazifischen Ozean in der Nähe von Hawaii als Pineapple Express bekannt.

Jedes Jahr treten diese atmosphärischen Flüsse mehrmals auf und bringen durchschnittlich drei bis fünf Tage intensiven Regen oder Schnee mit sich, was manchmal zu schweren Überschwemmungen führt. Die Wettermodelle zeigen, dass sich in den kommenden Tagen mehrere atmosphärische Flüsse an der Westküste der USA konzentrieren werden. Stellenweise werden bis zu 500 mm Niederschlag erwartet, in den Bergen kann es zu erheblichen Schneefällen kommen.

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