Bereits Mitte der 1990er Jahre übergab Arie van der Valk die Leitung, ebenso wie Vater Martien van der Valk in den 1980er Jahren die tägliche Geschäftsführung Arie und Gerrit überließ. Martien senior gab der Gruppe den Startschuss, als er 1939 das Spirituosengeschäft De Gouden Leeuw in Voorschoten in ein Hotel umwandelte.
Seine Söhne Arie und Gerrit erweiterten die zwanzig Geschäfte, die ihr Vater gegründet hatte – Restaurants, vor allem aber Motels – zu einer Kette mit mittlerweile hundert Filialen, einige davon in Deutschland, Belgien, Frankreich, Spanien, den USA und den Niederlanden Antillen. .
Bruder Gerrit starb 2009 im Alter von 80 Jahren an den Folgen einer Gehirnblutung. Ihm wird ein Zitat über die Relativität des Erfolgs zugeschrieben: „Sobald ich in diesem schwarzen Auto gähne, werden sie es einfach herausfinden.“
Größter Übeltäter
Arie war das Finanzhirn der Van-der-Valk-Gruppe, Gerrit trat als CEO in den Vordergrund. Normalerweise war es Gerrit, der für die Schlagzeilen sorgte. Dies geschah unter anderem im Jahr 1982, als seine Frau Toos entführt wurde. Sie wurde freigelassen, nachdem die Familie ein Lösegeld von 12 Millionen Gulden (knapp 5,5 Millionen Euro) gezahlt hatte.
1994 tauchte Gerrit erneut in den Zeitungskolumnen auf, als die Polizei den Gastronomiechef am Strand von Curaçao wegen des Verdachts der Steuerhinterziehung festnahm. Arie, ebenfalls auf den Antillen, wurde drei Tage später inhaftiert, nachdem er sich freiwillig bei den Behörden gemeldet hatte.
Die Justiz sah in Arie den größten Schuldigen. Ihm wurde vor allem Betrug bei der Lohn- und Umsatzsteuererklärung von vier verschiedenen Van-der-Valk-Filialen vorgeworfen. Über einen Zeitraum von drei Jahren (von 1991 bis 1993) soll er kollektive Lohnabrechnungen und tägliche Gesamtübersichten über Kassenbescheide gefälscht haben, hieß es. de Volkskrant im Jahr 1995.
Zehn Kinder
Den Brüdern waren Steuern egal, heißt es in einem Buch VolkskrantJournalisten schrieben über das Unternehmen. Auf die Frage des Staatsbuchhalters Heijkoop, warum er nicht alle Arten von Papieren und Dokumenten besser aufbewahrt habe, antwortete Aries: „Wir haben bisher nichts aufbewahrt, und Sie ziehen daraus keine Konsequenzen.“
Es folgte jahrelang ein erbitterter Kampf zwischen den Brüdern und den Steuerbehörden. Als Gerrit anfing, den Fiod wegen allem Schönen und Hässlichen anzuprangern – er verglich den Steuerfahndungsdienst unter anderem mit der Gestapo –, distanzierte sich die Unternehmensleitung von seinen Aussagen. Mehr als 200 Millionen Gulden wurden arrangiert. Ab 1996 fielen die Zügel in die Hände der nächsten Generation.
Arie und Gerrit stammten aus einer Familie mit elf Kindern. Arie heiratete 1955 seine Frau Truus, mit der er zehn Kinder hatte. Ihr Sohn Lukas starb letztes Jahr im Alter von 60 Jahren. Nach dem Weggang von Arie und Gerrit wurde der Besitz in neun „Pfähle“ aufgeteilt, die größtenteils im Besitz ihrer Nachkommen sind. Jede Beteiligung besitzt eine Reihe von Hotels und Restaurants, ist rechtlich unabhängig und kann unabhängig operieren.