Argentinien wird verspottet, Muhammad und Sarki schicken Nigeria ins Viertelfinale

Sensationell in San Juan, wo sich die Gastgeber am Ende einer über weite Strecken dominierten Herausforderung aus dem Turnier verabschieden. Auf die argentinische Niederlage und die mangelnde Konstanz reagierte Nigeria mit zwei tödlichen Angriffen, indem es die Geschwindigkeit seiner Angreifer beim Wiederanpfiff ausnutzte. Der Albiceleste beißt sich die Hände für einen sensationellen Holzvorstoß von Romero zum kurzzeitigen 1:0-Endstand der Afrikaner. Die Siegel von Muhammad und Sarki belohnen stattdessen ein Nigeria, das gut darin ist, sich zu wehren und die wenigen sich bietenden Möglichkeiten zu nutzen. Damit kehren die Afrikaner nach elf Jahren und drei aufeinanderfolgenden Ausscheidungen im Achtelfinale ins Viertelfinale zurück. Jetzt treffen sie auf den Sieger Ecuador-Südkorea.

Italienischer Vorstoß

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Mascherano verändert die Startelf mit zwei Überraschungen: Romero für Soulé im Offensivtrio hinter Veliz und Redondo im Mittelfeld anstelle von Perrone. Zwei Variationen des Themas, die den bisherigen Auftritt der Albiceleste, bestehend aus Ballbesitz, schnellem Wechsel und plötzlicher Beschleunigung, nicht verändern. Die erste Gelegenheit trägt die Handschrift von Romero, mit einem knapp hohen linken Fuß, dann sind auch Aguirre und Redondo an der Reihe (schuldig, weil sie einen einfachen Kopfball aus kurzer Distanz verpasst haben). Das Drehbuch wurde nach etwa zwanzig Minuten erstellt, wobei Argentinien die totale Kontrolle hatte und Nigeria auf den letzten 15 Metern en bloc verteidigte. Die Nerazzurri Carboni dirigieren häufig und bereitwillig die Angriffspläne Argentiniens, können sich gut zwischen den Linien bewegen und sind bereit zum Schießen (wie am Ende der ersten Halbzeit, als ein giftiger linker Fuß am Tor vorbei abgefälscht wurde). Was der Seleccion jedoch fehlt, sind Klarheit und Konkretheit das große Spielangebot und Carbonis Intuition im Abschluss auszunutzen.

Tasche und Verdunkelung

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Die argentinische Überlegenheit spiegelt sich in den 10 zu 1 Schüssen in den ersten 45 Minuten wider und in der zweiten Hälfte ist es die gleiche Musik. Von einem proaktiven Nigeria war in der ersten Phase nicht einmal der Schatten zu sehen, auch weil der Ball fast immer zwischen den Füßen der Argentinier liegt. Kein Drängen von außen und nicht vorhandene Angriffe von Lawal, bisher zwei Stärken des Drittplatzierten im letzten Afrika-Cup dieser Kategorie. Doch in der 58. Minute bringen sie das Publikum von San Juan zum Springen, als Ogwuche aus der Distanz die Latte trifft. Eine klare Warnung für die Albiceleste-Verteidigung, die vier Minuten später erneut aufgefangen wurde, und dieses Mal mit tödlichen Folgen: Falscher Abschluss von Giay nach Judes Steilpass für Muhammad und die Führung der Afrikaner zur allgemeinen Überraschung. Enorme Nachwirkung für Argentinien, das trotz der Gegenmaßnahmen von Mascherano etwa zehn Minuten braucht, um zu reagieren, bevor es mit Romero fast den Ausgleich schafft (toller Distanzschuss, der den Pfosten links von Aniagboso trifft) und den endgültigen Knockout durch Neuzugang Sarki akzeptiert, der fixiert den Spielstand auf 2:0 mit einem Kopfball aus der Strafraummitte. Am Ende war das Publikum in San Juan ungläubig, als es sah, wie die Nigerianer eine sensationelle Leistung feierten.