Ares Management unterstützt zwei Bieter im Rennen um den Kauf des Chelsea Football Club vom Milliardär Roman Abramovich, der das Team nach der russischen Invasion in der Ukraine zum Verkauf angeboten hatte.
Die Investmentgruppe, die über ein verwaltetes Vermögen von mehr als 300 Mrd.
Ares hat zugestimmt, das Angebot der Private-Equity-Tycoons Josh Harris und David Blitzer oder das von Stephen Pagliuca, dem Co-Vorsitzenden der US-Private-Equity-Firma Bain Capital, und dem Vorsitzenden der National Basketball Association, Larry Tanenbaum, zu unterstützen, falls einer der beiden obsiegt, das Volk genannt.
Die beiden Gruppen treten in einer von der US-Handelsbank Raine Group durchgeführten Auktion gegen ein drittes in die engere Wahl gezogenes Angebot für den Club an, das vom Finanzier Todd Boehly und dem in Santa Monica ansässigen Vermögensverwalter Clearlake Capital angeführt wird.
Der Kauf in den Club würde zu einer Reihe von jüngsten Sportinvestitionen des in Los Angeles ansässigen Unternehmens Ares beitragen, das seinen Wunsch unterstrichen hat, dem Sektor „langfristiges, geduldiges Kapital“ zur Verfügung zu stellen.
Bis zum vergangenen Sommer hatte der Vermögensverwalter mehr als 1 Milliarde US-Dollar investiert, darunter Minderheitsbeteiligungen am spanischen La Liga-Meister Atlético Madrid und McLaren Racing aus der Formel 1. Ares hat auch den San Diego Padres der Major League Baseball und den Ottawa Senators der National Hockey League Anerkennung geschenkt.
Ares lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Coronavirus-Pandemie hat institutionelle Investitionen in den Sport beschleunigt. Ligen und Teams waren gezwungen, ihre Finanzen zu stärken, nachdem sie Milliarden von Dollar an Einnahmen verloren hatten, während Spiele zunächst verschoben und dann hinter verschlossenen Türen ohne anwesende Fans gespielt wurden.
Harris und Blitzer, die sich in ihrem Angebot von Formel-1-Fahrer Lewis Hamilton, Tennis-Champion Serena Williams und City-of-London-Grande Martin Broughton gesellen, haben ein Trio von Banken aufgestellt, um eine Fremdfinanzierung bereitzustellen, um ihre finanziellen Ressourcen zu stärken.
Bank of America, JPMorgan und Wells Fargo stellen dem Angebot von Harris und Blitzer, das von Broughton angeführt wird, ein Darlehen in Höhe von 500 Mio. Die drei Banken lehnten eine Stellungnahme ab.
„Die Option für eine zugesagte Kreditfazilität besteht nur, um dem Club potenzielle weitere Liquidität bereitzustellen“, sagte ein Sprecher des Angebots von Harris und Blitzer und fügte hinzu, dass die Mittel „rein inkrementell zum Angebotsvorschlag des Konsortiums sind“, und es gibt keine aktuelle Pläne zur Inanspruchnahme der Anlage.
Das Finanzierungspaket baut auch Beziehungen zu drei großen Banken auf, bevor geplant wird, das Heimstadion von Chelsea zu sanieren, das eine weit geringere Kapazität als seine Hauptkonkurrenten in der Premier League hat.
Das Engagement von Ares für das Angebot von Harris „hat keine Laufzeit, keine Vereinbarungen, legt dem Verein keine Beschränkungen auf und zahlt keinen Coupon“, fügte der Sprecher hinzu und betonte, dass sie „eine der vielfältigsten Eigentümergruppen in der Premier League sein würden – vertreten eine Vielzahl von Kulturen und Hintergründen, die für Chelseas Spieler, Fans und die globale Fußballgemeinschaft repräsentativ sind“.
Raine könnte bereits nächste Woche einen bevorzugten Bieter für Chelsea benennen. Die Transaktion erfordert grünes Licht von der Premier League und eine Sondergenehmigung der britischen Regierung, die erklärt hat, dass Abramovich, der unter britischen Sanktionen steht, nicht von dem Verkauf profitieren kann. Der russische Milliardär hatte zuvor zugesagt, den Nettoerlös für wohltätige Zwecke zu spenden.
Finanziert von seinem Reichtum hat Chelsea wiederholt die höchsten Auszeichnungen im Weltfußball gewonnen. Unter Abramovich, dem Chelsea seit 2003 gehört, hat der Klub fünf Mal den Meistertitel gewonnen und ist zweifacher Gewinner der Uefa Champions League, Europas prestigeträchtigstem Vereinsturnier.