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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Apple hat eine Strafe in Höhe von 1,18 Milliarden Rbs (12,3 Millionen US-Dollar) an den russischen Staatshaushalt gezahlt, nachdem ein Gericht in Moskau den US-amerikanischen Technologieriesen für schuldig befunden hatte, seine marktbeherrschende Stellung über den App Store missbraucht zu haben.
FAS, Russlands Anti-Monopol-Aufsichtsbehörde, gab am Montag bekannt, dass sie die Zahlung erhalten habe, nachdem im November entschieden worden war, dass Apple App-Entwicklern verboten hatte, Kunden darüber zu informieren, dass sie ihre Einkäufe außerhalb des App Stores bezahlen können.
Die Zahlung fließt direkt in den russischen Haushalt und füllt die Kassen des Kremls zu einer Zeit auf, in der die Regierung von Präsident Wladimir Putin Gelder aufbringt, um Rekordausgaben für die Verteidigung des Krieges in der Ukraine zu finanzieren.
Der Streit zwischen Apple und der russischen Wettbewerbsaufsichtsbehörde begann bereits vor der Invasion im Februar 2022 und ist nicht das erste Mal, dass das Unternehmen seitdem Bußgelder zahlt.
Nach Angaben der FAS zahlte der iPhone-Hersteller ein Jahr später außerdem eine Geldstrafe von 906 Mio. Rbs (10,1 Mio. US-Dollar) wegen eines anderen Verstoßes gegen das Antimonopolgesetz. Andere westliche Technologiekonzerne, darunter Google, haben in den letzten Jahren nach Maßnahmen der FAS Geldstrafen gezahlt.
Um die von der russischen Regierung verhängten Geldbußen bezahlen zu können, müssen amerikanische Unternehmen die Genehmigung des Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums einholen, der Behörde, die Handelskontrollen durchsetzt.
Apple und das US-Finanzministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Westliche Sanktionen nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine führten dazu, dass viele Technologieunternehmen Russland verließen, darunter auch Konzerne wie Intel, Samsung und IBM, die ihre Geschäfte dort einstellten.
Apple hat den Verkauf seiner physischen Produkte im Jahr 2022 eingestellt, aber sein App Store und einige seiner Abonnementdienste funktionieren weiterhin. Ende 2022 hat Apple sein Büro im Zentrum von Moskau aufgegeben, verfügt aber weiterhin über zwei juristische Personen, die im Land tätig sind.
Allerdings hat Apple die Apps russischer Propagandakanäle entfernt und russische Banken aus dem Mobile Store mit Sanktionen belegt.
Da iPhones in Russland immer noch weit verbreitet sind, haben viele Banken getarnte Versionen ihrer Apps unter harmlosen Namen produziert, um den Bemühungen von Apple zu entgehen, sanktionierte Entwickler auszusortieren.
Russen können problemlos auf die neuesten iPhones zugreifen, die über Drittländer wie die Türkei, die Vereinigten Arabischen Emirate und ehemalige Sowjetstaaten importiert werden, oft zu erheblichen Preisaufschlägen. Das iPhone 15 gibt es ab 95.990 Rbs (1.071 US-Dollar) bei re:store, dem ehemaligen autorisierten Händler von Apple in Russland, im Gegensatz zu 799 US-Dollar in den USA.
App-Store-Richtlinien haben andernorts für Aufsehen gesorgt. Ein US-Bundesgericht kam zu dem Schluss, dass ihre Regeln Entwickler fälschlicherweise daran hindern, Kunden von ihren Apps fernzuhalten. Letzte Woche hat Apple seine Regeln in den USA geändert, um diese einzuhalten.
Neue EU-Gesetzgebung zwingt das Unternehmen außerdem dazu, „Sideloading“ zuzulassen, wodurch iPhone-Benutzer den Store umgehen und Apps von anderswo herunterladen können.