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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Apple konnte die Sorgen der Wall Street über die düsteren Aussichten für sein Hardware-Geschäft und den möglichen Druck auf seine Position in China nicht zerstreuen, als das Unternehmen am Donnerstag seine Quartalsergebnisse bekannt gab, sodass seine Aktien im nachbörslichen Handel fast 3 Prozent verloren.
Der Rückgang kam trotz einer unerwartet starken Beschleunigung des Dienstleistungsgeschäfts von Apple und einer Rückkehr zum Wachstum beim iPhone und half dem US-amerikanischen Consumer-Tech-Konzern, die schlimmsten Auswirkungen der schwächeren Verbrauchernachfrage zu überstehen.
Der jüngste Rückgang ließ die Apple-Aktien 13 Prozent unter dem Rekordwert liegen, der kurz vor dem letzten Gewinnbericht vor drei Monaten erreicht wurde. Die Anleger sind vorsichtiger geworden, nachdem der Aktienkurs zu Beginn des Jahres um mehr als 50 Prozent gestiegen ist.
Der Umsatz sei im letzten Quartal um 1 Prozent gesunken, sagte Apple, womit sich der jüngste Rückgang auf vier Quartale in Folge ausweitete. Es hieß auch, dass der Umsatz im laufenden Quartal voraussichtlich auf dem Niveau des Vorjahreszeitraums liegen werde. Allerdings wird auch dieses Quartal eine Woche kürzer ausfallen und den Umsatz um 7 Prozent belasten.
Die Reaktion des Aktienkurses am Donnerstag spiegelte „einen Strudel von Unruhe“ rund um die Finanzprognose des Unternehmens wider, da einige Analysten ihre Prognosen anpassten, um den kürzeren Zeitraum widerzuspiegeln, sagte Gene Munster von Deepwater Asset Management. „Wenn Apple die gleiche Anzahl an Wochen hätte, wären sie um 7 Prozent gestiegen – das Geschäft läuft gut“, sagte er.
Im letzten Quartal gingen die Einnahmen im Großraum China, zu dem Hongkong und Taiwan gehören, um 2,5 Prozent auf 15,1 Milliarden US-Dollar zurück und lagen damit fast 2 Milliarden US-Dollar unter den Erwartungen. Die Nachricht verstärkte die Befürchtungen, dass die wiederbelebte Konkurrenz durch Huawei und geopolitische Spannungen einen seiner wichtigsten Märkte belasten.
In einem Telefonat mit Analysten verteidigte Vorstandschef Tim Cook energisch die Position von Apple und argumentierte, dass das iPhone im letzten Quartal offenbar Marktanteile auf dem chinesischen Festland gewonnen und die Verkäufe gesteigert habe, als der Gesamtmarkt zu schrumpfen schien.
Der Technologiekonzern meldete einen Umsatz von 89,5 Milliarden US-Dollar, 1 Prozent weniger als im Vorjahr, da die Nachfrage nach anderen Geräten wie Macs und iPads zurückging. Laut Finanzvorstand Luca Maestri wäre der Umsatz gestiegen, wenn es nicht zu einem wechselkursbedingten Rückgang um 2 Prozentpunkte gekommen wäre.
Der Gewinn pro Aktie von Apple stieg um 13 Prozent auf 1,46 US-Dollar, was auf die höhere Marge aus Dienstleistungen zurückzuführen ist, wie z. B. Provisionen aus App-Store-Verkäufen und den Anteil der Einnahmen aus Suchmaschinenwerbung, den das Unternehmen von Google erhält.
Die Wall Street hatte einen Umsatz von 89,2 Milliarden US-Dollar und einen Gewinn pro Aktie von 1,39 US-Dollar erwartet.
Maestri sagte der Financial Times, dass der sprunghafte Anstieg des Dienstleistungswachstums „das Wachstum der digitalen Nachfrage praktisch überall“ widerspiegele, mit stärkeren Umsätzen für den App Store, Werbung, iCloud, Video und AppleCare.
Der Dienstleistungsumsatz stieg im Quartal um 16,3 Prozent, doppelt so schnell wie in den vorangegangenen drei Monaten und deutlich über den 11,4 Prozent, die die meisten Analysten erwartet hatten. Die Leistung steigerte Apples Bruttogewinnmarge für diesen Zeitraum auf 45,2 Prozent, ein Rekord für das Septemberquartal, sagte Maestri.
Neben einer beschleunigten Verlagerung hin zu margenstärkeren Dienstleistungsgeschäften, die 24,9 Prozent des Gesamtumsatzes ausmachen, habe Apple laut Maestri von einem Anstieg der Betriebskosten um nur 2 Prozent profitiert.
Das Geschäftsjahr, das im September endete, markierte den ersten Umsatzrückgang von Apple seit einem Rückgang um 2 Prozent im Jahr 2019, wobei der Umsatz um fast 6 Prozent auf 298 Milliarden US-Dollar zurückging. Die Bruttomargen für das Gesamtjahr erreichten einen Rekordwert von 44,1 Prozent.
Der Hardware-Umsatz begann sich zu stabilisieren, nachdem im ersten Halbjahr Lieferengpässe und ein sich abschwächender makroökonomischer Hintergrund den Umsatz beeinträchtigten. Dies reichte jedoch nicht aus, um einen weiteren Rückgang am Jahresende zu verhindern. Die meisten Analysten erwarten im laufenden Geschäftsjahr eine Rückkehr zum Wachstum von etwa 6 Prozent, da Dienstleistungen zum Hauptwachstumstreiber werden und das iPhone 15 eine Erholung der Mobiltelefonverkäufe auslöst.