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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Brüssel hat Apple eine Strafe in Höhe von 1,8 Milliarden Euro auferlegt, weil es die Konkurrenz durch konkurrierende Musik-Streaming-Dienste unterdrückt. Das ist das erste Mal, dass der iPhone-Hersteller wegen Verstoßes gegen EU-Recht bestraft wird.
Margrethe Vestager, Wettbewerbschefin des Blocks, sagte, dass der Technologieriese ein Jahrzehnt lang gegen die EU-Kartellvorschriften verstoßen habe, indem er „Entwickler daran gehindert habe, Verbraucher über alternative, günstigere Musikdienste zu informieren, die außerhalb des Apple-Ökosystems verfügbar sind“.
Sie sagte, dies sei ein Missbrauch der marktbeherrschenden Stellung des Konzerns beim Musik-Streaming in seinem App Store.
Die Strafe in Höhe von 1,8 Milliarden Euro ist die drittgrößte Kartellstrafe, die die Europäische Kommission verhängt hat.
Apple kündigte an, gegen die Entscheidung Berufung einlegen zu wollen, was auf jahrelange Rechtsstreitigkeiten vor EU-Gerichten hinweist.
Es hieß, die Kommission sei zu ihrer Entscheidung gekommen, obwohl es ihr nicht gelungen sei, „glaubwürdige Beweise für Verbraucherschäden zu finden“, und fügte hinzu, dass Brüssels Argumentation „die Realitäten eines Marktes ignoriert, der floriert, wettbewerbsfähig ist und schnell wächst“.
Es handelt sich um eine der härtesten Strafen, die von den EU-Aufsichtsbehörden verhängt werden. Google wurde wegen Verstößen gegen das Kartellrecht bereits mit einer Geldstrafe von rund 8 Milliarden Euro belegt, obwohl der Suchriese die Strafen vor Gericht anfechtet.
Die Kommission begann ihre Untersuchung gegen Apple im Jahr 2019, nachdem die Musik-Streaming-App Spotify eine Beschwerde eingereicht hatte, in der sie dem Unternehmen wettbewerbswidriges Verhalten vorwarf.
EU-Regulierungsbehörden stellten fest, dass Apples Maßnahmen im Laufe eines Jahrzehnts dazu geführt hatten, dass Nutzer „deutlich höhere Preise“ für Musik-Streaming-Dienste zahlten.
Der iPhone-Hersteller erhebt eine Gebühr von 30 Prozent für alle Verkäufe über den App Store. Diese Kosten wurden nach Angaben der Kommission in Form höherer Abonnementgebühren an die Verbraucher weitergegeben.
Als Teil des Urteils vom Montag verbot die Kommission Apple außerdem, Apps daran zu hindern, ihre Dienste außerhalb der iOS-Software des iPhone-Herstellers anzubieten.
Apple wurde noch nie von Brüssel wegen Kartellverstößen mit einer Geldstrafe belegt, doch im Jahr 2020 wurde das Unternehmen in Frankreich mit einer Geldstrafe von 1,1 Milliarden Euro wegen angeblich wettbewerbswidrigen Verhaltens belegt. Nach einer Berufung wurde die Strafe auf 372 Mio. Euro gesenkt.
Das Vorgehen der EU wird den Krieg zwischen Brüssel und Big Tech in einer Zeit neu entfachen, in der Digitalkonzerne gezwungen sind, zu zeigen, wie sie bahnbrechende neue Regeln einhalten, die darauf abzielen, die Macht der Silicon-Valley-Giganten zu bekämpfen.
Technologieunternehmen müssen bis zum 6. März den neuen Digital Markets Act einhalten. Das Gesetz hat Apple bereits dazu veranlasst, eine Reihe von Änderungen an seiner iOS-Software vorzuschlagen, beispielsweise die Möglichkeit für Benutzer, Apps von anderen Quellen herunterzuladen und auf alternative Zahlungssysteme zuzugreifen.