Im Bezirk Chaoyang, mitten im Herzen der Stadt, müssen 3,5 Millionen Einwohner diese Woche dreimal auf das Virus getestet werden. In anderen chinesischen Städten war das manchmal der erste Schritt zu einem vollständigen Lockdown. Seit Freitag sind im Bezirk 26 Corona-Fälle aufgetaucht, mehr als die Hälfte der 47 in Peking gefundenen Fälle.
Hinter den Kulissen bereitet sich China derweil auf einen Kurswechsel vor, um mehr von dem Virus zuzulassen. Aber das Land hat sich in die Ecke gemalt: Im vergangenen Monat war jeder fünfte Mensch über 60 ungeimpft, und nur die Hälfte der über 80-Jährigen hatte zwei Impfungen. Darüber hinaus fehlen laut dem in China ansässigen Epidemiologen Ji-Ming Chen Vorräte an Virostatika, Online-Bildungsseiten und medizinischem Personal in einem Brief hinein Naturheilkunde†
Zudem ist Chinas Null-Covid-Politik ein Prestigethema. Anfang dieses Monats bekräftigte Präsident Xi Jinping, dass das Land seine „dynamische Zero-Covid“-Politik, wie sie mittlerweile genannt wird, fortsetzen werde. Die Politik sei damit zu einer „unbestreitbaren politischen Entscheidung“ geworden, signalisiert der in den USA ansässige chinesische Gesundheitswissenschaftler Xi Chen im Fachmagazin Wissenschaft†
Haustiere getötet
In Peking führte die Belebung in die Innenstadt zu Aufruhr, mit verlängerten Ladenschlusszeiten, leeren Regalen in den Supermärkten und Warteschlangen an den Teststandorten. Viele Bewohner wollen auf einen Lockdown wie in Shanghai vorbereitet sein, dessen Bewohner seit Ende März in geschlossenen Räumen sind. In Shanghai führt dies zu immer schlimmeren Situationen: Es mangelt an Nahrungsmitteln, Medikamenten und Haustieren werden teilweise auf offener Straße getötet. Die Zahl der bestätigten Infektionen ist jedoch leicht gesunken: 19.455 Fälle am Sonntag oder 1.603 weniger als die vorherige Zählung.
Vieles ist unklar über die chinesischen Zahlen. So kursieren in Shanghai hartnäckige Geschichten, dass viele Menschen außerhalb der offiziellen Covid-Zahlen in Pflegeheimen sterben würden. Westliche Beobachter vermuten auch, dass das Land Kranke als „asymptomatische“ Fälle registriert, um eine Überlastung der Krankenhäuser zu vermeiden.
Weniger wirksamer Impfstoff
China hat, wie die meisten Länder, mit einem Ausbruch der BA.2-Version von omikron zu kämpfen. Obwohl dieses Virus weniger schädlich ist als frühere Varianten, könnte es tatsächlich große Probleme verursachen, wenn es im schlecht geimpften China zirkulieren würde. Außerdem wurde China nicht mit mRNA-Impfstoffen geimpft, sondern hauptsächlich mit dem viel weniger schützenden SinoVac-Impfstoff.
Entsprechend Airfinity-Berechnungen, ein britisches Datenanalyseunternehmen, könnte omikron in drei Monaten eine Million Chinesen töten. In der Zwischenzeit zieht China alle Register, um ungeimpfte Menschen zu impfen, einschließlich mobiler Impfteams, die von Tür zu Tür gehen, und Belohnungen für ältere Menschen, die die Impfung noch bekommen.