„Ich möchte das ’s‘-Wort nicht sagen, aber es fühlt sich an, als wären wir betrogen worden“, flüstert mir ein Reporter zu, während er an dem Cocktail der Nacht nippt – einem „Anna on Ice“, um zu würdigen, warum die Schande Die falsche Erbin war bei ihrer eigenen Kunstausstellung nicht anwesend: Sie befindet sich derzeit in einer ICE-Haftanstalt in Orange County. Das Getränk wurde nämlich nicht auf Eis serviert, sondern in einer Champagnerflöte. Wir waren seit einer Stunde bei Delveys Kunstausstellung im Public Hotel und hatten noch kein einziges Kunstwerk gesehen.
„Vielleicht ist das Ganze Kunst?“ Ich überlege. „Sie hat die gleichen PR-Leute wie Weinstein“, mischt sich ein anderer Reporter ein und flüstert den Namen des Regisseurs. „Sie wissen, was sie tun.“ Von Anfang an ist klar, dass dies nicht Ihre Standard-Galerieeröffnung am Donnerstag sein wird.
Eine Woche zuvor erhielt ich eine E-Mail von Delveys neuer PR-Firma, die mich über ihr Leben auf dem Laufenden hielt: „…Anna befindet sich derzeit in einer ICE-Hafteinrichtung in Selbstabsonderung – in dem Moment, in dem sie die Einrichtung verlässt, wird ICE sie nach Deutschland abschieben. Wegen ihrer Anklage wegen Verbrechens wird ihr die Wiedereinreise in die Vereinigten Staaten für mindestens 10 Jahre verboten. Anna legt nun Berufung gegen ihre Strafanzeige und die ICE-Abschiebungsanordnung ein“, heißt es in der E-Mail. „Außerdem möchte ich Sie zu Annas Kunstausstellung am kommenden Donnerstag, den 19. Mai, einladen.“ Es gab keinen Hinweis darauf, wo die Show war oder wie die Kunst aussah, geschweige denn ihr Medium.
Bei einer typischen Galerieeröffnung bleiben Sie 20 Minuten, fischen ein lauwarmes Modelo aus einem Eimer mit schmelzendem Eis und werfen Ihre Broschüre auf dem Weg nach draußen weg. Bei Delveys Kunstausstellung gab es eine Warteschlange. Die Türen wurden durch den Blitz eines Fotografen beleuchtet, der zwei Models fotografierte. Ich zeigte meinen Ausweis und ein Türsteher stempelte meine Hand, bevor er mich zu einer schwach beleuchteten Cocktailparty führte, wo Playboi Carti aus den Lautsprechern dröhnte und Kellner mit Tabletts voller Champagner herumliefen, die ich sofort annahm. „Willkommen zu Anna Delveys Kunstausstellung“, dröhnt eine Sportkommentator-ähnliche Stimme über die PA. Ich schlängele mich durch Models und weiche den Blitzlichtern der Fotografen aus, während ich mich mit anderen verwirrten Reportern aus praktisch allen Unterhaltungsgeschäften in New York City unterhalte. Alle sehen sich an und hoffen, dass jemand Informationen teilen kann, die niemand hatte. Denn ein entscheidendes Element fehlt: die Kunst.
„Ich fühle mich nervös, als würde ich darauf warten, dass etwas Schlimmes passiert“, gestehe ich einem Mädchen, das ich gerade kennengelernt habe, das antwortet: „Ja, werden wir gerade betrogen?“
Ein Fotograf, der gerade von Dreharbeiten in der Ukraine zurückgekommen war, sagte, er habe ein Gerücht gehört, dass Models herumlaufen und die Kunst ausstellen würden. „Ukraine? Das ist ein anderes Schlachtfeld“, sagt ein anderer Reporter todernst. Ich bestelle noch ein Getränk.
Über den Lautsprecher hören wir Zitate von Netflix Anna erfinden, am deutlichsten eine Stimme, die schreit: „Du siehst arm aus!“ Dann tanzt ein Tänzer, der vermutlich wie Delvey gekleidet ist, zu einem Mashup aus Britney Spears‘ „I’m A Slave 4 U“ und Mariahlynns „Once Upson a Time“. Ich beobachte ihr Kostüm, zu dem Delveys charakteristische schwarz umrandete Brille, ein Blazer, ein juwelenbesetzter Korsettgürtel, ein schwarzer Minirock und diamantbesetzte Stilettos gehören. „Das ist ein Fiebertraum“, sage ich laut, zu niemandem.
Dann, gegen 8:30 Uhr, hören wir zum ersten Mal von Anna. „Hallo zusammen, hier ist Anna Delvey. Ich hoffe, ihr genießt den Abend bisher“, dröhnt ihre Stimme aus einem Lautsprecher. „Ich freue mich darauf, meine allererste Kollektion mit dem Titel zu enthüllen Angeblich.“ (Dies löste ein hörbares Lachen aus.) „Ich wollte einige der Momente des vergangenen Jahres festhalten, die beide noch nie zuvor gesehen wurden und ikonisch sind, und dabei die begrenzten Werkzeuge verwenden, die mir zur Verfügung stehen“, sagt sie. „Sie haben schon so viele Stimmen gehört, aber dies ist der Anfang von mir, meine Geschichte zu erzählen, meine Erzählung aus meiner Perspektive.“
Augenblicke später wenden sich alle den großen, mit Vorhängen gesäumten Türen am anderen Ende des Raums zu. Wir werden gebeten, einen Weg freizumachen. Die Türen öffnen sich, und eines nach dem anderen laufen Models mit Versace-Sonnenbrillen, Mesh-Gesichtsbedeckungen und weißen Handschuhen mit Delveys gerahmten Zeichnungen den provisorischen Laufsteg entlang, während Kanye Wests „Flashing Lights“ aus den Lautsprechern dröhnt. Ich habe noch nie gesehen, dass so viele Kamerahandys schneller auf den Markt kommen. Ich habe die Zeit meines Lebens.
„Okay, ich werde langsam zu einer Anna Stan“, sagt mir derselbe Reporter, der sie zuvor eine Betrügerin genannt hatte, während wir uns gegen fünf andere Leute drängen, die die Models filmen wollen.
Das geht etwa 15 Minuten so weiter, danach geht es nach oben zum „Zweiten Teil“ des Abends. Es gibt einen wahnsinnigen Ansturm auf den Flur, um in die Aufzüge zu gelangen. Ein Mädchen in Jogginghosen, das einen Imbissbehälter trägt, fragt mich, was los sei. „Ich versuche nur, in mein Zimmer zu kommen“, sagt sie.
Ich unterhalte mich mit zwei unfreundlichen Künstlern, von denen einer einen Frieze-Katalog in der Hand hält, während wir darauf warteten, von Türstehern in den Fahrstuhl getrieben zu werden, die die Handstempel aller überprüften. „Als ich dich zum ersten Mal sah, dachte ich, du wärst Julia Garner“, sagt mir ein anderer Reporter. Garner, der Delvey spielte Anna erfindenSie war nicht dabei, aber wir haben beide blonde Haare. „Kann ich ein Foto mit dir machen, um es meinem Mann zu schicken?“
Im Obergeschoss wird die Kunst im Auktionsstil auf Tischen ausgestellt, die den mit Teppichboden ausgelegten Raum säumen. Es gibt eine weitere Bar und noch mehr Kellner, die Tabletts mit Champagnerflöten tragen. Ich frage einen Typen, der aussieht, als hätte er eine gewisse Autorität, ob er etwas mit der Organisation der Show zu tun hat. „Ich bin Risikokapitalgeber“, sagt er, als ob das meine Frage beantwortet hätte.
Neben den Zeichnungen befinden sich QR-Codes, die Sie zu einer Website weiterleiten, auf der Sie Drucke von Annas Werken kaufen können, bei denen es sich hauptsächlich um grobe, surrealistische, satirische Zeichnungen von Momenten aus ihrem Leben oder Aspekten ihrer Persönlichkeit und ihres Rufs handelt. „Sie ist wirklich lustig, huh?“ sagt jemand zu mir, während wir uns ein Kunstwerk ansehen, das eine Zeichnung einer Zeitung mit dem Titel „Die Delvey-Verbrechen“ mit der Überschrift „Bedrohung für die öffentliche Sicherheit wieder in Gewahrsam“ ist und Anna auf einem Tagesbett in einem zeigt Dior-Kleid. „Wir verkaufen eine Beteiligung von bis zu 48 % an der „angeblichen“ Originalsammlung von Anna Delvey an strategische Investoren.“ Die Website bewertet die 21-teilige Sammlung mit 500.000 US-Dollar.
Gegen 9:30 Uhr erscheint ein Fahndungsfoto von Delveys ICE-Einrichtung in Orange County zusammen mit ihrer Buchungsnummer und dem Buchungsdatum auf dem Bildschirm. Es gibt technische Schwierigkeiten beim Versuch, sie anzurufen, was die Spannung und das Spektakel, die verlockendsten Teile der Nacht, und von Delvey selbst nur noch erhöht. Während wir warten, macht ein Mann mittleren Alters im Anzug eine Durchsage. „All diese unglaubliche Kunst, die sie gemacht hat! Ihr Talent tropft überall in diesem Raum! Ich möchte dir nur so sehr dafür danken, dass du hier bist“, sagt er, bevor er seine Faust in die Luft hebt und skandiert: „Free Anna, free Anna, free Anna!“ Vor mir schreit eine Influencerin in einem absichtlich zerfetzten Sweatshirt: „F*ck yeah!“
Dann kommt der Moment, auf den wir die ganze Nacht gewartet haben: Anna selbst. „Seit Andy Warhol habe ich nicht mehr so viele Menschen bei einer Vernissage gesehen“, sagt die Stimme, die das Interview führt, über Lautsprecher, was zu einem großen Gelächter führt. Ich muss zugeben, dass ich ein wenig überwältigt bin, als ich Delvey auf dem Bildschirm sehe, sie trägt einen orangefarbenen Overall und ihre schwarze Brille, mit dem verschwommenen Hintergrund der ICE-Anlage hinter ihr.
Delvey spricht über ihre Kunst, stellt uns einen ihrer Freunde im ICE vor und strahlt, während alle ihr zujubeln. „Sie haben einfach das Schlimmste von allem [in jail]. Wir haben nur einen Sicherheitsbleistift, der so schlecht ist, dass er unmöglich zu spitzen ist“, sagt sie und erklärt, dass ihr jemand Buntstifte und Papier bei Amazon gekauft hat, und das war alles, was sie hatte. Und natürlich lässt sie es sich nicht nehmen, ihren Longcon zu pitchen: „Die Anna Delvey Foundation wird auf jeden Fall realisiert, nur nicht in der gleichen Form.“
„Anna, die New York Times will dein Outfit sehen“, sagt der Interviewer. Sie steht auf und nimmt eine Pose ein, die Hand auf ihrer Hüfte.
Anschließend gibt es eine After-Party auf dem Dach. Wer von der Show übrig geblieben ist, mischt sich bereits oben an der Bar unter die Menge, und wir alle stehen ehrfürchtig vor der Aussicht und der Nacht und fragen uns, was als nächstes passieren könnte. Ich weiß nicht, ob ich noch mehr Überraschungen verkraften kann. Ich überlasse Delvey das Gefühl, geliebt zu werden. Es ist zu einfach zu schreiben, dass dies ihr ultimativer Betrug ist, aber es ist auch das, was am meisten Sinn macht. Ihr ganzer Betrug bestand am Ende nicht darin, Geld zu bekommen. Es brachte die Leute dazu, sie zu mögen.