Wenn sich Ihre Welt um das Schicksal von Joel, Ellie und den Glühwürmchen dreht, bedeutet das wahrscheinlich eines von zwei Dingen: Entweder Sie sind süchtig nach der postapokalyptischen Fernsehserie Der Letzte von uns oder Sie sind ein Finanzanalyst mit einer Kaufempfehlung für Sony.
In jedem Fall stehen spannende Wochen bevor, insbesondere für Chief Financial Officer Hiroki Totoki, der offiziell auf den Weg gebracht wird, um die japanische Gruppe zu leiten, wenn er in diesem Frühjahr das Amt des Präsidenten übernimmt.
Für langjährige Sony-Beobachter, Der Letzte von uns symbolisiert den Höhepunkt einer jahrzehntelangen Metamorphose. Es handelt sich um eine Unternehmenstransformation, die unter zwei aufeinanderfolgenden Geschäftsführern durchgeführt und einem dritten anvertraut werden soll, wobei Hirokis Beförderung als letzter Schritt angesehen wird, bevor er schließlich den Spitzenjob erbt.
Dieser Prozess, den der erfahrene Sony-Analyst David Gibson von MST Financial als „bemerkenswert“ bezeichnet, hat Japans bekannteste Marke für Unterhaltungselektronik stetig in eine weniger gut verstandene Mischung aus spezialisiertem Hardwarehersteller und internationalem Mediengiganten verwandelt.
„Es hat sich darauf konzentriert, in einigen Dingen wirklich gut zu sein, anstatt zu versuchen, in vielen Dingen durchschnittlich zu sein“, sagte Gibson.
Laut Analysten ist es der Fokus auf das Mediengeschäft, der das neue Sony definiert, ein Unternehmen, das in einer Zeit knapper werdender Brieftaschen und eines sich verschärfenden Kampfes zwischen konkurrierenden Streaming-Diensten weltweit bedeutende Positionen in einer breiten Palette von Unterhaltungsgenres aufgebaut hat.
In den ersten neun Monaten des im nächsten Monat endenden Geschäftsjahres stammten 48 Prozent der Betriebsgewinne der Gruppe aus Spielen, Musik, Filmen und Fernsehen. Analysten erwarten, dass diese Quote im Geschäftsjahr, das im März 2024 endet, auf über 56 Prozent steigen wird.
48%
Die Betriebsgewinne von Q1 bis Q3 im Geschäftsjahr bis März 2023 stammten aus Spielen, Musik, Filmen und Fernsehen
Dieselben Analysten, die traditionell von Sonys TV-Verkäufen und der schwankenden Wettbewerbsfähigkeit bei Mobiltelefonen besessen sind, müssen nun die Mediennachrichten nach Bewertungen durchsuchen Spider Man Kinofilme, die umherschwirrenden Trailer für TV-Shows, die auf Sony-Spielen basieren, und die rekordverdächtigen Streaming-Zahlen von Mariah Careys Hitsong „All I Want for Christmas Is You“.
Zu den stärksten neuen Anzügen von Sony gehört seine weltweit dominierende Position im Vertrieb japanischer Anime-Cartoons – ein Geschäft, das durch das Aufkommen von Streaming-Diensten sowohl finanziell als auch geografisch erheblich erweitert wurde.
Gestärkt durch den Kauf des Anime-Streaming-Dienstes Crunchyroll von AT&T im Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar Ende 2020, der jetzt 10 Millionen zahlende Abonnenten hat, hat die Gruppe das aufgebaut, was allgemein als das weltweit größte Anime-Portfolio gilt.
56%
Prognostizierter Anteil der Q1-Q3 Betriebsgewinne im Geschäftsjahr bis März 2024 aus Spielen, Musik, Filmen und TV
Infolgedessen hat Sony eine „Waffenhändler“-Strategie eingeführt, bei der Titel über mehrere konkurrierende Streaming-Plattformen verteilt werden, um den Gewinn zu maximieren.
„In Bezug auf den Besitz des geistigen Eigentums und den Vertrieb für Animationen besitzt Sony die meisten davon“, sagte Atul Goyal, Analyst bei Jefferies. „Sie machen die richtigen Schritte in Videospielen, Animation und Fernsehen. Sie sind jetzt im Wesentlichen ein Medienunternehmen.“
Die Anime-Strategie von Sony hat sich in einem kritischen Moment entwickelt. Während der Pandemie verbreitete sich japanischer Anime nach Angaben der Association of Japanese Animations in größerem Umfang auf das Publikum außerhalb Japans.
Die neuesten verfügbaren Zahlen für das Jahr 2021 zeigen, dass der globale Markt für japanische Anime auf ein Rekordhoch von 2,7 Billionen Yen (20 Milliarden US-Dollar) gewachsen ist. Schätzungen von SkyQuest Technology Consulting, die von mehreren Sony-Analysten für ihre eigenen Prognosen verwendet werden, deuten darauf hin, dass der globale Anime-Markt derzeit um etwa 10 Prozent pro Jahr wächst und bis 2028 einen Wert von 47,14 Milliarden US-Dollar erreichen könnte.
Noch wichtiger ist jedoch, dass der Markt außerhalb Japans 1,3 Billionen Yen dieser Gesamtsumme im Jahr 2021 ausmachte. In den dazwischenliegenden Monaten, sagen Analysten, wird sich das Gleichgewicht definitiv zugunsten des globalen Marktes verschoben haben und Anime wird zum ersten Mal im Ausland mehr Geld verdienen als auf dem heimischen Markt.
Aber Der Letzte von unsso Damian Thong, Analyst bei Macquarie, markiert einen wichtigen nächsten Schritt in der Transformation, bei der Sony in der Lage ist, seine verschiedenen Mediengeschäfte zu nutzen, um besser von seinem geistigen Eigentum zu profitieren.
Der Letzte von uns wurde erstmals 2013 als PlayStation-Spiel von einem der hauseigenen Studios des Unternehmens veröffentlicht, ungefähr zu der Zeit, als die Kampagne zur Neuerfindung von Sony begann.
Der Titel wurde zu einem breiteren Spiele-Franchise, das 37 Millionen Exemplare verkaufte – eine Fangemeinde, die der Show ein bedeutendes globales Publikum garantierte, noch bevor sie gedreht wurde. Die TV-Show, die derzeit von HBO in den USA gestreamt wird, wurde von Thong in einer Kundennotiz als „möglicherweise die bisher beste Videospieladaption für Fernsehen oder Kino“ beschrieben. Andere haben es „Sony’s“ getauft Game of Thrones“.
Der Effekt seines Erfolgs, fügte er hinzu, würde nun die Erwartungen an zukünftige TV-Ausstrahlungen für die vielen anderen Blockbuster-Spieletitel wecken, die Sonys eigene Studios produziert haben. Diese beinhalten Horizon Zero Dawndie für Netflix produziert wird, und Gott des Krieges für Amazon Prime Video.
„Nun nimmt Sony wahrscheinlich jedes Mal einen Teil meiner Ausgaben, wenn ich einen Clash-Song höre oder anschaue Die jungen bei Amazon“, sagte Pelham Smithers, ein langjähriger Sony-Beobachter. „Wenn ich wäre Spider Man Fan, sie würden mir dieses Jahr wahrscheinlich ein kleines Vermögen abnehmen, mit all dem Spider Man Universe-Produkt für Filme und Spiele.“
Aber Smithers sieht viele Risikobereiche für Sony. Seine Aktien sind zwar mehr als zehnmal so hoch wie zu Beginn des Transformationsprozesses im Jahr 2013, aber jetzt 21,5 Prozent niedriger als Ende Dezember 2021, als die Aktie ein 21-Jahres-Hoch erreichte. Der Rückgang folgt auf Bedenken, dass Chipknappheit die Einführung des Flaggschiffs der PlayStation 5-Konsole verzögert und dass die Verbraucherausgaben für Spiele im Allgemeinen nach der Pandemie sinken würden.
Vor diesem Hintergrund wird Totoki ab April zum President und Chief Operating Officer befördert. Unter Investoren galt der 58-jährige Finanzchef seit langem als natürlicher Nachfolger des Vorstandsvorsitzenden Kenichiro Yoshida, wobei das Duo eine entscheidende Rolle bei der Eindämmung eines Jahrzehnts der Verluste in den Unterhaltungselektronikgeschäften der Gruppe spielte.
Totoki, ein Außenseiter, der für seine Rolle beim Aufbau des Online-Banking-Geschäfts von Sony bekannt ist, hat bereits signalisiert, dass er die Gesamtstrategie von Yoshida umsetzen wird. Doch während die Gruppe Rekordeinnahmen für das laufende Geschäftsjahr prognostiziert, wird Totoki damit beauftragt, eine Verlangsamung der Weltwirtschaft, geopolitische Risiken und Klimaherausforderungen zu bewältigen.
„Ich spüre ein starkes Krisengefühl, dass wir kurz davor stehen, ob wir den schnellen technologischen Fortschritt nutzen können. . . um weiteres Wachstum voranzutreiben oder mit Störungen konfrontiert zu werden“, sagte Totoki diesen Monat auf einer Pressekonferenz.
Minami Munakata, Analystin bei Goldman Sachs, sagte, sie erwarte, dass der Transformationsprozess unter Totoki fortgesetzt werde und dass die Betriebsgewinne aus den kombinierten Unterhaltungsgeschäften im Geschäftsjahr 2026 61 Prozent der Gesamtsumme ausmachen würden.
„Wir glauben, dass sich die Anleger dieser Transformation bewusst sind, daher ist eine der wichtigsten Debatten, wie das Unternehmen bewertet werden kann“, sagte sie.
Obwohl es reichlich Gelegenheit für mehr gibt Der Letzte von uns-artige Synergien zwischen den Geschäftsbereichen in der Zukunft, Sony hat diese noch nur langsam freigesetzt. Gibson von MST Financial sagt, dass das Unternehmen aufgrund seiner Altgeschäfte Gefahr läuft, zurückgelassen zu werden.
„Frühere CEOs haben Milliarden für kleine F&E-Projekte und Ideen ausgegeben, auf der Suche nach dem nächsten großen Ding oder dem nächsten Walkman“, sagte er. „Innovationen für ein 120-Milliarden-Dollar-Unternehmen, das materiell ist, sind sehr schwierig.“