An der letzten Bushaltestelle vor Pakistans bergiger Grenze zu Afghanistan hievt der 35-jährige Gul Khan einen kleinen Kühlschrank auf einen Lastwagen auf dem Weg in sein angestammtes Land.
Khan, der mit seiner Frau und seinen acht Kindern ausreist, hat Afghanistan, das seit mehr als zwei Jahren unter der Herrschaft der islamistischen Taliban steht, noch nie betreten. Er wurde in Pakistan als Sohn von Eltern geboren, die nach der sowjetischen Invasion im Jahr 1979 aus ihrer Heimat flohen.
Er kommt einer Anordnung der pakistanischen Regierung zur Ausreise von undokumentierten Migranten nach und wird in ein Land gehen, das von einer der schlimmsten humanitären Krisen der Welt betroffen ist.
„Eines Tages verkündete die pakistanische Regierung, dass alle Afghanen ohne gültige Papiere ausreisen müssen“, sagte Khan. „Meine Eltern haben nie ihre Papiere für einen Aufenthalt in Pakistan ausgestellt, und ich hatte auch keine Papiere.“
Der Kühlschrank, sagte er, könnte am Ende überflüssig werden. Gerüchten zufolge seien die Lager für zurückkehrende Flüchtlinge gleich hinter der Grenze schlecht ausgestattet. Sie haben gehört, dass es ihnen an Strom mangelt.
Khan hat wiederholt erfolglos versucht, Kontakt zum Bruder seiner Frau aufzunehmen, ihrem einzigen bekannten Verwandten im Land. „Die Nummer, die wir haben, ist immer ausgeschaltet“, sagte er. „Wir können ihn nicht um Hilfe erreichen.“
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen haben mehr als 200.000 Afghanen ohne Papiere Pakistan nach Afghanistan verlassen, seit Islamabad vor etwas mehr als einem Monat seinen „Plan zur Rückführung illegaler Ausländer“ angekündigt hat.
„Der Befehl hat bei den Afghanen in Pakistan eine deutliche Schockwelle der Angst und Panik ausgelöst“, sagte Babar Baloch, regionaler Sprecher des UNHCR, dem Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen, in Bangkok. „Seit der Ankündigung haben wir gesehen, wie Afghanen ohne Papiere Pakistan in Scharen verlassen.“
Pakistan sagte, seine Entscheidung sei eine Reaktion auf den Anstieg der Zahl der Terroranschläge in diesem Jahr, bei denen Hunderte Menschen ums Leben kamen und die nach Angaben von Beamten größtenteils von in Afghanistan ansässigen Gruppen verübt wurden.
„Wir werden von Afghanistan aus angegriffen und afghanische Staatsangehörige sind an Angriffen auf uns beteiligt“, sagte der pakistanische Innenminister bei der Bekanntgabe der Ausweisungsanordnung Anfang Oktober. „Wir haben Beweise.“
Hilfsorganisationen haben jedoch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der Ausweisung von Afghanen ohne Papiere geäußert. Sie sagen, viele seien in Pakistan geboren, viele seien verletzlich und sie würden in ein Land in der Krise gehen.
Dem Befehl der pakistanischen Übergangsregierung folgten Hausdurchsuchungen. Afghanen ohne Papiere wurde eine Ausreisefrist bis zum 1. November gesetzt, was in den letzten Tagen zu Menschenansammlungen an der Grenze führte.
Zaffar Samad Khan, 25, erinnert sich, dass ihm von Polizisten gesagt wurde: „Sie müssen jetzt nach Afghanistan zurückkehren“, als er in sein Haus in Faisalabad, Punjab, kam, wo er seinen Lebensunterhalt mit der Herstellung islamischer Gebetsperlen verdiente. „Das ist deine einzige Wahl.“
Khan, der nicht mit Gul Khan verwandt ist, sagte, er habe keinen Widerstand geleistet, weil er „der Demütigung“ einer Verhaftung entgehen wollte. Mit seiner Frau und seinen beiden Kindern reist er in ein Land, in dem er noch nie war.
Pakistan hat eine lange Tradition in der Aufnahme von Flüchtlingen und hat neben dem Iran die meisten Menschen aufgenommen, die nach der Machtübernahme der Taliban im August 2021 aus Afghanistan geflohen sind.
Nach Angaben von Hilfsorganisationen leben bis zu 1,7 Millionen Afghanen ohne Visum oder Registrierung in Pakistan, darunter viele der rund 600.000, die nach 2021 geflohen sind.
„Wir machen uns Sorgen, dass es unter den Afghanen ohne Papiere Menschen gibt, die berechtigte Ängste um ihre Sicherheit haben, wenn sie zurückgeschickt werden“, sagte Baloch. „Viele sind zurückgekehrt, aber es gab klare Anzeichen dafür, dass sie gegangen sind [Afghanistan] aus Angst, festgenommen oder verhaftet zu werden.“
Die Vertreibung findet statt, während das kalte Wetter in der Region einsetzt. Fast 30 Millionen Menschen – fast drei Viertel der afghanischen Bevölkerung – sind auf Hilfsleistungen angewiesen, und 3,3 Millionen sind Binnenvertriebene, darunter Tausende, die nach Erdbeben ihr Zuhause verloren haben, so die UN.
Humanitäre Gruppen haben Pakistan aufgefordert, unfreiwillige Rückführungen zu stoppen. In einer Erklärung letzte Woche erklärten das UNHCR, die IOM – die Migrationsagentur der Vereinten Nationen – und Unicef, das UN-Kinderhilfswerk, dass, während Pakistans Plan auf die Rückführung von Ausländern ohne Papiere abzielte, Berichten zufolge registrierte Flüchtlinge und andere mit legalen Dokumenten „sein“ würden „unter Druck gesetzt“, das Land zu verlassen, darunter auch Kinder und Frauen.
„Ein großer Teil dieser Bevölkerung, die zurückkehrt, sind Kinder. Wir machen uns Sorgen um ihren Zugang zu Dienstleistungen wie Bildung, Gesundheitsversorgung und Grundbedürfnissen wie Nahrung und Unterkunft“, sagte Itayi Viriri, ein IOM-Sprecher.
Die Taliban sagen, die Ausweisung sei eine „Taktik, die darauf abzielt, Druck auf die neue afghanische Regierung auszuüben“, und fügen hinzu, dass sie zwölf Komitees eingesetzt habe, deren Aufgabe es sei, sich um die Flüchtlinge zu kümmern und ihre Umsiedlung zu arrangieren. „Die afghanische Regierung hat ein Komitee aus Anwälten eingesetzt, um die Rechte der Flüchtlinge zu verteidigen, deren Eigentum und Geld gestohlen wurden“, sagte Mohammed Suhail Shaheen, Leiter des politischen Büros der Taliban. „Die vorsätzliche Misshandlung afghanischer Flüchtlinge durch die Polizei verstößt gegen alle Gesetze und Normen guter Nachbarschaft.“
Die pakistanische Regierung reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Abschiebungen erfolgen zu einer Zeit, in der sich Pakistans Wirtschaft in einer Krise befindet und seine Politik nach der Inhaftierung des Oppositionsführers Imran Khan im August in Aufruhr ist. Die pakistanische Wahlkommission gab letzte Woche bekannt, dass am 8. Februar eine stark verspätete Parlamentswahl stattfinden würde.
Die Meinungen zu den Ausweisungen in Pakistan sind geteilt. „Eine Zeit lang werden die zurückkehrenden Flüchtlinge den Schmerz spüren, aber letztendlich wird ihre Rückkehr das Vertrauen der Afghanen in die Zukunft ihres eigenen Landes stärken“, sagte Sameer Gul, ein Obstverkäufer in Peshawar, das lange Zeit ein Zufluchtsort für Flüchtlinge war.
Tehmina Gul, der nicht mit Sameer Gul verwandt ist, sagte jedoch, die Ausweisung würde den Unmut schüren. „Wenn wir sie in ein Land zurückdrängen, in dem die Taliban Mädchen nicht einmal den Schulbesuch erlauben, was werden die Afghanen Ihrer Meinung nach über Pakistan denken?“ Sie sagte. „Ich werde meine Töchter sicherlich nie in einem so schwierigen Land großziehen wollen.“