1. Was ist über die Kämpfe bekannt?
Zumindest waren sie größer als frühere Schlachten auf russischem Boden. Russland erklärte eine „Operation zur Terrorismusbekämpfung“, evakuierte neun Dörfer entlang der Grenze und setzte Kampfhubschrauber, Flugzeuge und Artillerie ein, um die Angreifer zu vertreiben. Auf Bildern aus der Grenzprovinz Belgorod sind große Rauchwolken zu sehen.
Grenzprovinzen werden regelmäßig aus der Luft angegriffen. Drohnen und Raketen wurden in Tanklagern und Militärflugplätzen eingeschlagen. Letzten Monat bombardierte die russische Luftwaffe versehentlich Belgorod, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz.
Doch Bodenangriffe bewaffneter Kämpfer sind selten. Die Kämpfe am Montag und Dienstag dauern länger als frühere Gefechte im Grenzgebiet. Das russische Verteidigungsministerium erklärte am Dienstagnachmittag, der Angriff sei abgewehrt worden. Siebzig Angreifer sollen getötet worden sein, alle übrigen Angreifer seien in die Ukraine zurückgetrieben worden. Diese Informationen sind nicht überprüfbar. Personen, die sich als Vertreter der Angreifer ausgaben, sagten am Dienstag, die Kämpfe seien noch nicht vorbei.
Über den Autor
Tom Vennink verschreibt de Volkskrant über Russland, die Ukraine, Weißrussland, den Kaukasus und Zentralasien. Er reist regelmäßig in den Krieg in die Ukraine. Zuvor war er Korrespondent in Moskau.
2. Wer steckt hinter den Angriffen?
Der Angriff wurde von zwei Gruppen behauptet, die auf ukrainischer Seite kämpften: dem Russischen Freiwilligenkorps und der Legion der Freiheit Russlands. Beide Gruppen geben an, dass sie aus ethnischen Russen bestehen, die in der Ukraine leben. Ihr gemeinsames Ziel: der Sturz der Regierung von Präsident Wladimir Putin.
Das Russische Freiwilligenkorps hat einen rechtsextremen Hintergrund. Gegründet wurde es von Denis Nikitin, einem ehemaligen Fußball-Hooligan und Gründer einer nationalistischen Bekleidungsmarke. Nikitin lebt seit 2017 in der Ukraine und organisierte dort Kampfturniere für Neonazis. Seine Gruppe veröffentlichte am Montag ein Video von zwei Männern, die behaupteten, ein russisches Panzerfahrzeug erbeutet zu haben. Das Russische Freiwilligenkorps bekannte sich im März auch zu einem mehrstündigen Angriff in der russischen Grenzprovinz Brjansk.
Die andere Gruppe, die Legion der Freiheit Russlands, ist gemäßigter. Laut ihrem Manifest strebt sie ein freies Russland mit Meinungsfreiheit an. Angeführt wird sie unter anderem von Ilja Ponomarjow, einem russischen Oppositionspolitiker, der 2014 als einziger Abgeordneter gegen die Annexion der Krim stimmte – kurz darauf floh er in die Ukraine. Die Gruppe teilte am Montag in den sozialen Medien mit, sie habe zusammen mit dem russischen Freiwilligenkorps das russische Grenzdorf Kozinka „befreit“. „Wir kommen voran.“ Russland wird frei sein!‘
3. Inwieweit ist die Ukraine beteiligt?
Zumindest wussten die ukrainischen Behörden, dass der Angriff unmittelbar bevorstand. Der militärische Geheimdienst der Ukraine erklärte kurz nach Beginn des Angriffs, er ziele darauf ab, „eine Sicherheitszone“ zwischen der ukrainischen und der russischen Armee zu schaffen. Die Legion der Freiheit Russlands sagte, der Angriff sei mit den Behörden koordiniert worden.
Die Ukraine hat ein Interesse daran, dem russischen Volk zu zeigen, dass ihr Land verwundbar ist. Das könnte die Unterstützung für die Invasion verringern. Eine Drohnenexplosion über dem Kreml Anfang dieses Monats zeigte, dass selbst die am stärksten geschützten Orte in Russland getroffen werden können.
Die ukrainischen Behörden haben öffentlich erklärt, dass sie für die Angriffe nicht verantwortlich seien. „Das sind russische Patrioten, die das politische Regime ihres Landes ändern wollen“, sagte die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Hanna Maliar am Dienstag über die Angreifer in Belgorod.
Putins Sprecher Dmitri Peskow sagte am Dienstag, es spiele keine Rolle, ob es sich bei den Angreifern um ethnische Russen handele. Selbst dann handele es sich um „ukrainische Militante“, sagte Peskow. Er erklärte am Dienstag, dass die russische Invasion der russischen Bevölkerung einen Grund zum Weiterkämpfen gebe.
4. Was denken westliche Regierungen über die Angriffe auf russisches Territorium?
Am Dienstag schien es bei den westlichen Regierungen keine Besorgnis zu geben, da sie im Allgemeinen der Ansicht sind, dass die Ukraine aus Angst vor einer Eskalation des Krieges nicht auf russisches Territorium zurückschießen sollte. „Wir haben den Ukrainern sehr deutlich gemacht, dass wir Angriffe über die Grenzen der Ukraine hinaus nicht erleichtern oder fördern, aber ich denke, es ist wichtig, einen Schritt zurückzutreten und alle daran zu erinnern, dass es natürlich Russland war, das diesen Krieg begonnen hat.“
Obwohl die Ukraine weiterhin bestreitet, an Angriffen außerhalb ihres eigenen Territoriums beteiligt gewesen zu sein, ist klar, dass Kiew tatsächlich beteiligt ist. Aber die Angriffe, wie der in Belgorod, sind klein und zielen auf militärische Ziele wie Öldepots und Militärflugplätze. Das Ausmaß ist in keiner Weise mit dem Terror und der Zerstörung vergleichbar, die Russland der Ukraine täglich zufügt. Darüber hinaus scheint der Westen beruhigt zu sein, dass die Ukraine sich an ihre Vereinbarung hält, bei Angriffen außerhalb des eigenen Territoriums keine westlichen Waffen, sondern ukrainische Drohnen oder Raketen einzusetzen.