Artilleriebeschuss traf am Wochenende Europas größtes Atomkraftwerk, das sich auf russisch besetztem Gebiet in der Südukraine befindet, und löste internationale Befürchtungen über das Risiko von Strahlungslecks aus.
Der Beschuss am Samstag beschädigte Strahlungssensoren, nachdem er in der Nähe eines Lagers für abgebrannte Brennelemente im Kernkraftwerk Zaporizhzhia eingeschlagen hatte, sagte Energoatom, die staatliche Kernenergie-Holdinggesellschaft der Ukraine, am Sonntag. Jede Seite machte die andere für den Angriff verantwortlich.
Es wurden keine Strahlungslecks gemeldet. Aber die wachsende Besorgnis über die Bedrohung kam, als sich die Situation in den Schwarzmeerhäfen der Ukraine zu entspannen schien, da am Sonntag ein weiterer Konvoi von Schiffen mit Agrarexporten in See stach.
Die russische Nachrichtenagentur Interfax zitierte am Sonntag die russischen Besatzungstruppen, die die Ukraine beschuldigten, den Beschuss durchgeführt zu haben, und bestätigte, dass ein Ort in der Nähe des Lagers für abgebrannte Kernbrennstoffe getroffen worden sei.
In einer Erklärung sagte Energoatom, die Russen hätten Raketen auf die Anlage abgefeuert.
Die Entwicklung folgt auf zwei Beschussvorfälle Ende letzter Woche, die den Sicherheitswächter der Vereinten Nationen dazu veranlassten, Alarm zu schlagen und ein Team unabhängiger Experten zu fordern, die Anlage zu besuchen.
Rafael Mariano Grossi, Generaldirektor der Internationalen Atomenergiebehörde, sagte am Samstag, er sei „äußerst besorgt über den Beschuss. . . was das sehr reale Risiko einer nuklearen Katastrophe unterstreicht, die die öffentliche Gesundheit und die Umwelt in der Ukraine und darüber hinaus bedrohen könnte“.
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Er beschrieb den Vorfall als „das Neueste in einer langen Reihe von zunehmend alarmierenden Berichten“ und warnte, dass „jede militärische Feuerkraft, die auf oder von der Einrichtung gerichtet wird, einem Spiel mit dem Feuer gleichkommen würde, mit potenziell katastrophalen Folgen“.
Am Sonntag sagte er in einem Tweet, dass „das IAEO-Team nach Saporischschja gehen muss. . . Wir können eine Sicherheits- und Schutzmission zusammenstellen und die unverzichtbare Unterstützung und unparteiische Bewertung liefern, die benötigt wird.“
Das Kraftwerk Zaporizhzhia ist eines von vier in Betrieb befindlichen Kernkraftwerken in der Ukraine. Dazu kommt die stillgelegte Anlage von Tschernobyl, Schauplatz des schlimmsten Atomunfalls der Welt im Jahr 1986, als das Land unter sowjetischer Herrschaft stand.
Nach einem Telefonat mit dem Präsidenten des Europäischen Rates, Charles Michel, am Sonntag, um die Situation in Saporischschja zu erörtern, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj: „Russischer Atomterror erfordert eine stärkere Reaktion der internationalen Gemeinschaft – Sanktionen gegen die russische Atomindustrie und Atombrennstoffe.“
Josep Borrell, EU-Außenbeauftragter, sagte am Samstag in einem Tweet: „Die EU verurteilt die militärischen Aktivitäten Russlands um Saporischschja“ und fügte hinzu: „Dies ist ein schwerwiegender und unverantwortlicher Verstoß gegen die Vorschriften zur nuklearen Sicherheit und ein weiteres Beispiel für die Missachtung internationaler Normen durch Russland. ”
Energoatom forderte am Sonntag wiederholt den Rückzug der russischen Streitkräfte aus der Anlage, die sich in der von russischen Streitkräften besetzten südlichen Küstenregion befindet.
Ein Schiff mit ukrainischen Agrarprodukten verlässt am Sonntag das Schwarze Meer. © Nina Lyashonok/AP
„Russische Streitkräfte nutzen das Kernkraftwerk wahrscheinlich, um westliche Ängste vor einer nuklearen Katastrophe in der Ukraine auszunutzen, um den westlichen Willen zur militärischen Unterstützung einer ukrainischen Gegenoffensive zu schwächen, während sie das Kraftwerk gleichzeitig effektiv als nuklearen Schutzschild nutzen, um die Ukraine zu verhindern Angriffe auf russische Streitkräfte und Ausrüstung“, sagte das Institute for the Study of War, eine in Washington ansässige Denkfabrik, am Sonntag.
Die erhöhten Spannungen rund um das Werk kamen, als die Ukraine berichtete, dass vier weitere Handelsschiffe, die ukrainisches Getreide für den Export transportierten, am Sonntag von Häfen in der Region Odessa abgefahren waren. Sie verfolgen die ersten vier Lieferungen ukrainischen Getreides durch das Schwarze Meer, die letzte Woche als Teil eines von der UNO und der Türkei vermittelten Abkommens aufbrachen, das darauf abzielt, Russlands monatelange Seeblockade des ukrainischen Handels zu durchbrechen.
Kurt Volker, Fellow am Center for European Policy Analysis und ehemaliger US-Sonderbeauftragter für die Ukraine, sagte, die verstärkte Lieferung von Langstreckenwaffen an die Ukraine habe das Schwarze Meer „ruhiger“ gemacht, indem es Russlands Marinepräsenz zurückdrängte und sich im Gegenzug öffnete ein Korridor für erneute Getreideexporte.
Aber er sagte, dass die zunehmenden Feindseligkeiten in der Südukraine – einschließlich des Werks Saporischschja – dazu führten, dass Russland Angst schürte, um die internationale Gemeinschaft davon zu überzeugen, die Ukraine zu drängen, keine vom Westen bereitgestellten fortschrittlichen Waffen einzusetzen, um Gebiete zurückzuerobern. „Ich denke, die internationale Gemeinschaft sieht das durch“, fügte er hinzu.
Zusätzliche Berichterstattung von Mehul Srivastava in Odessa