Chinesische Buchverlage veröffentlichen weit weniger Titel mit US-Thema, da die Spannungen zwischen den Supermächten eskalieren und Peking versucht, den amerikanischen Einfluss auf seine Bürger einzudämmen.
Offizielle Daten zeigen, dass chinesische Verlage im vergangenen Jahr 1.960 Titel herausgebracht haben, die von der Buchregulierungsbehörde als mit den USA verwandt eingestuft wurden, mehr als die Hälfte weniger als 2018.
Der Rückgang kam, als die Aufsichtsbehörde – die zentrale Propagandaabteilung der Kommunistischen Partei Chinas – die Zulassung vieler populärer amerikanischer Autoren wie Michael Lewis aussetzte oder verzögerte. Sein Buch Die Vorahnung: Eine Pandemiegeschichteein Bestseller im Westen, fand keinen Verleger in China.
Die Regulierungsbehörde, die eine offizielle Empfehlungsliste von Büchern mit US-Themen herausgibt, hat auch versucht, Titel mit Kritik an den USA zu fördern, eine deutliche Abkehr von den Vorjahren, in denen Veröffentlichungen über amerikanische Kultur und Tourismus ihre Empfehlungen übertrafen.
„Auf dem chinesischen Markt hat sich der Geschmack allgemein weg von vielen amerikanischen verändert [topics]“, sagte Jo Lusby, Mitbegründer von Pixie B, einem in Hongkong ansässigen Beratungsunternehmen, das chinesischen Verlagen beim Erwerb von US-Titeln hilft. „Vieles davon wird offensichtlich vom geopolitischen Umfeld getrieben.“
Amerikanische Autoren, von Gelehrten bis hin zu Wirtschaftsführern, sind seit langem bei chinesischen Lesern beliebt, die die fortschrittlichste Wirtschaft der Welt verstehen wollen.
Mitte der 2010er-Jahre, sagte James Wu, ein in Peking ansässiger Verleger, der mit der Citic Press Group, Chinas größtem Verlag für Wirtschafts- und Sachbücher, zusammengearbeitet hatte, würden Unternehmen die chinesischen Veröffentlichungsrechte für „fast alle Titel“ von The New erwerben Bestsellerliste der York Times.
„Das Interesse an amerikanischen Bestsellerautoren war so groß, dass CPG bereit war, Vorschüsse in Höhe von Zehntausenden von Exemplaren zu zahlen“, sagte Wu.
Die Bonanza fand mit dem US-Handelskrieg im Jahr 2019 ein abruptes Ende, als die Propagandaabteilung etwa sechs Monate lang die Vergabe von Seriennummern – die für die Veröffentlichung erforderlich waren – für US-Titel einstellte, sagte ein ehemaliger Redakteur bei CPG.
In diesem Jahr wurden nur 2.777 Titel mit US-Thema veröffentlicht, gegenüber 4.213 im Jahr 2018. „Irgendwann konnte man nicht einmal Mark Twains Werke veröffentlichen“, sagte Wu.
Obwohl die Behörde das Verbot inzwischen aufgehoben hat, braucht die Regulierungsbehörde laut dem ehemaligen CPG-Redakteur jetzt zwei Monate, um die Veröffentlichung von Büchern mit US-Thema zu genehmigen, etwa viermal länger als bei Titeln aus anderen Ländern.
Die Verlage sind auch vorsichtiger geworden, wenn es darum geht, Titel mit Bezug zu den USA zu veröffentlichen, die von chinesischen Staatsangehörigen geschrieben wurden. Wu, ein Fan der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Geschichtsbücher, sagte, er würde nicht in Betracht ziehen, diese Titel zu veröffentlichen, da sie amerikanische Werte widerspiegelten, die nicht „in China passten“.
Auch unpolitische Bücher sind der selbst auferlegten Zensur zum Opfer gefallen. Ein in Shanghai ansässiger Gelehrter sagte, er könne keinen lokalen Verlag finden, der bereit sei, sein Buch über die US-Finanzdienstleistungsbranche anzunehmen.
„Mein Buch ist technisch“, sagte der Gelehrte, der plant, sein Buch in Hongkong zu veröffentlichen, wo die Vorschriften lockerer sind, „aber die einheimischen Verlage sagten aus Angst immer noch nein [the regulator] mögen möglicherweise keine US-bezogenen Themen“.
Mehrere Buchredakteure sagten, die Propagandaabteilung habe darauf verzichtet, die rote Linie zu definieren, um ihr einen größeren Spielraum für ein Durchgreifen zu geben. „Um Risiken zu kontrollieren und Unsicherheiten zu bewältigen“, sagte der ehemalige CPG-Redakteur, „haben sich die Verlage dafür entschieden, an weniger US-Titeln zu arbeiten.“
Gleichzeitig mit der Einschränkung amerikanischer Titel hat die Regulierungsbehörde einen Vorstoß unternommen, um Titel zu fördern, die Pekings größten Rivalen kritisch gegenüberstehen. Kürzlich hat es Timothy D Snyder’s empfohlen Unsere Krankheit: Lektionen in Freiheit aus einem Krankenhaustagebuch und Roger L Martins Wenn mehr nicht besser ist: Amerikas Besessenheit von wirtschaftlicher Effizienz überwinden. Die Regulierungsbehörde reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die Verleger sagten, der Tonwechsel habe vor vier Jahren begonnen, als CPG Unterstützung von der Veröffentlichungsbehörde erhielt Die amerikanische Falle, ein Buch über „Amerikas geheimen Wirtschaftskrieg gegen den Rest der Welt“. Es wurde von einem ehemaligen Alston-Manager geschrieben, der vom FBI wegen Korruptionsvorwürfen festgenommen wurde.
„Dieses Buch ist ein Meilenstein in der Zusammenarbeit zwischen der Behörde und den Verlagen, wenn es um US-Titel geht“, sagte Wu.
Trotz der Herausforderungen sehen Verlage noch Potenzial für einige US-Titel. Lusby von Pixie B sagte den großen Erfolg von Tara Westover Gebildet, das sich seit seiner Einführung in China Ende 2019 mehr als 1 Mio. Mal verkauft hatte, schlug vor, dass Titel erfolgreich sein könnten, „obwohl sie amerikanisch sind“.
„Wenn eine bestimmte [US] Der Titel befindet sich im Sweet Spot dessen, worüber die Regierung besorgt ist, die Verlage werden sich davon fernhalten “, sagte sie.
„Sonst werden noch viele Bücher aus Amerika kommen, die sehr interessant und politisch akzeptabel sind, und sie werden in China funktionieren.“