Andreessen Horowitz hat London als sein erstes Büro außerhalb der USA ausgewählt und darauf gesetzt, dass die britische Regierung im Zuge des harten Vorgehens der amerikanischen Finanzaufsichtsbehörde gegen Kryptowährungen ein günstigeres Klima für Blockchain-Start-ups schaffen wird.
Die Risikokapitalgesellschaft aus dem Silicon Valley, die ein Vermögen von rund 35 Milliarden US-Dollar verwaltet und einer der frühen Unterstützer von Facebook, Twitter, Coinbase und Stripe war, expandiert nach Großbritannien zu einer Zeit, in der Londons Status als Fintech-Zentrum ins Wanken geraten ist. Es gab einen Mangel an Börsengängen, Schwierigkeiten bei Flaggschiff-Start-ups wie Revolut und Checkout.com sowie den Verlust von Top-Talenten wie Monzo-Gründer Tom Blomfield, während konkurrierende europäische Hauptstädte wie Paris an Attraktivität verloren haben gewachsen.
Das Londoner Büro von Andreessen Horowitz wird sich auf Krypto- und Blockchain-Start-ups konzentrieren, für die es weltweit 7,6 Milliarden US-Dollar an Kapital bereitgestellt hat, und umfasst die Durchführung eines Accelerator-Programms für die Crypto Startup School Anfang nächsten Jahres als Teil einer breiteren Reihe von Initiativen, die die lokale Wirtschaft stärken sollen Fintech-Community.
Die Entscheidung des Unternehmens, ein Büro in London zu eröffnen, erfolgte nach einem erneuten Vorgehen gegen Kryptowährungen in den USA. Die Securities and Exchange Commission, die Finanzaufsichtsbehörde, reichte letzte Woche Klagen gegen die Branchengrößen Binance und Coinbase ein, die größten Namen in einer Flut von Durchsetzungsmaßnahmen gegen große Kryptounternehmen in diesem Jahr.
Im Gegensatz dazu hat das Vereinigte Königreich seine Ambitionen dargelegt, Kryptounternehmen anzuziehen, und entwickelt einen Regulierungsrahmen, der den Handel mit digitalen Vermögenswerten eng an die Standards für Wertpapiere wie Aktien und Anleihen anpasst.
Rishi Sunak, der britische Premierminister, sagte in einer Erklärung, er sei „begeistert“ über die Ankunft von Andreessen Horowitz, die seiner Meinung nach „ein Beweis für unsere erstklassigen Universitäten und Talente sowie unser starkes, wettbewerbsorientiertes Geschäftsumfeld“ sei.
Die Auslandsexpansion von Andreessen Horowitz erfolgt später als bei vielen seiner US-Konkurrenten, folgt jedoch dem Schritt des Silicon-Valley-Konkurrenten Sequoia Capital letzte Woche, seine China- und Indien-Einheiten abzuspalten und sich angesichts zunehmender globaler Spannungen international zurückzuziehen.
Das Unternehmen entschied sich für London gegenüber anderen potenziellen Standorten wie Singapur und Dubai, die Krypto-Talente anlocken wollten, obwohl das Vereinigte Königreich in diesem Jahr einen Rückgang der Technologieinvestitionen um 57 Prozent hinnehmen musste, den stärksten Rückgang unter den großen europäischen Märkten im Vergleich zum ersten Halbjahr laut der VC-Firma Atomico im Jahr 2022.
„London ist ein wichtiges Finanzzentrum, es ist ein wichtiges Technologiezentrum und ehrlich gesagt ist es ein sehr attraktiver Ort zum Leben“, sagte Chris Dixon, der die Krypto-Investitionen von Andreessen Horowitz leitet. „Man muss nur eine kritische Masse erreichen, um wirklich in Gang zu kommen, und wir hoffen, dass wir ein Teil davon werden und einen Anstoß geben können.“ [London] zu einem aktiveren Technologiezentrum.“
Im Mai letzten Jahres stellte Dixons Einheit einen 4,5 Milliarden US-Dollar schweren Fonds vor, den größten seiner Art. In den folgenden Monaten vernichtete ein „Krypto-Winter“ den Wert von Token und Krypto-Unternehmen und die Kryptowährungsbörse FTX von Sam Bankman-Fried brach zusammen, da Betrugsvorwürfe erhoben wurden. Bankman-Fried bekannte sich in allen gegen ihn erhobenen Anklagen nicht schuldig.
Der Neustart der Branche hat das Wachstum des Sektors gebremst und die Möglichkeiten für Andreessen eingeschränkt, da das Unternehmen Milliarden von Dollar einsetzen will. Ein neuer Außenposten in London könnte helfen, dieses Problem zu mildern.
Dixon verglich den „umsichtigen Ansatz“ Großbritanniens bei der Regulierung von Kryptowährungen mit der Rechtsunsicherheit in den USA, die es seiner Meinung nach dort „schwer macht, Unternehmer zu sein“, obwohl das Unternehmen weiterhin plant, in amerikanische Kryptowährungsunternehmen zu investieren. „Unserer Einschätzung nach ist Großbritannien der Zeit voraus und setzt neue Maßstäbe [crypto] Richtlinien, die irgendwann zu einem globalen Standard werden werden“, sagte er.
Der erste internationale Außenposten von Andreessen Horowitz wird dieses Jahr unter der Leitung von Sriram Krishnan eröffnet, einem der Komplementäre des Unternehmens, der kürzlich als Berater von Elon Musk bei Twitter fungierte, nachdem der Milliardär das Social-Media-Unternehmen übernommen hatte.