Der Amsterdamer Zentralheizungsstörungsingenieur Mathé Reijnierse hätte natürlich den einfachen Weg gehen können, nämlich den Weg des geringsten Widerstands. Doch stattdessen bog er vor vierzehn Jahren in den Zuidelijke Wandelweg am Rande der Amsterdamer Zuidas ein, woraufhin sich sein Leben für immer veränderte.
Denn dort, zwischen den vielen Wolkenkratzern von Anwaltskanzleien und Banken, sah er ein großes Stück Brachland. Er sah sich um, sah wieder das Straßenschild mit der Aufschrift „Zuidelijke Wandelweg“ darauf und plötzlich fiel der Groschen. Dies war der Ort, den Maria als Ort für ihre Kirche bestimmt hatte.
„Komm, lass uns da lang gehen.“ Es ist jetzt das Jahr 2023 und Reijnierse geht zu einem Stehtisch im Schatten am jährlichen Gebetstag zu Ehren der Frau aller Völker, der in Heiloo in Nordholland organisiert wird und von einer auffallend großen Zahl von Filipinos besucht wird. Er möchte erklären, warum Amsterdam seiner Meinung nach „der größte Wallfahrtsort der Welt werden kann“. „Sogar ganz einfach.“
Alles begann im Jahr 1945, sagt er, als Ida Peerdeman, eine 40-jährige Verwaltungsassistentin einer Amsterdamer Seifenfabrik, Maria in ihrer Wohnung im Obergeschoss erscheinen sah. „Du, Menschenkind“, nannte Maria sie, woraufhin sie Peerdeman erklärte, dass der Weltfrieden unmittelbar bevorstehe, wenn sie, Maria, als „Frau aller Völker“ als Miterlöserin neben Jesus gewählt werde.
Zwischen 1945 und 1959 besuchte Maria Peerdemans Wohnung im Obergeschoss insgesamt 56 Mal, woraufhin sich ein Kult um sie zu entwickeln begann. Peerdeman gab ein Gemälde ihrer Visionen in Auftrag, verfasste ein Gebet und verteilte viele tausend Gebetskarten, die in den folgenden Jahren in Dutzenden von Ländern landeten, von Indien über die Philippinen bis nach Lateinamerika.
Das Ergebnis: Millionen Gläubige weltweit, die fest davon überzeugt sind, dass die Amsterdam Zuidas – ein Ort, der mittlerweile von Todsünden wie Eitelkeit, Gier und Völlerei überströmt – das religiöse Epizentrum einer neuen Welt mit Maria an der Spitze ist.
Reijnierse war sich dieser Geschichte bereits in seiner Jugend bewusst, aber erst, als er das unbebaute Grundstück an der Zuidas sah und sich daran erinnerte, dass Maria bei einem ihrer Besuche in Peerdeman von einer Wallfahrtskirche in der Nähe des Zuidelijke Wandelwegs gesprochen hatte – als er sie gerade gefunden hatte seine Berufung.
Er gründete in enger Zusammenarbeit mit Stadtbeamten und Bischöfen die Stiftung Lourdes aan de Amstel, rekrutierte einen Architekten, der bereit war, eine Kirche für ihn zu entwerfen, und fand sogar einen philippinischen Multimillionär, Tony Montinola, der versprach, für alles zu bezahlen.
Doch dann kam der letzte Tag des Jahres 2020 und eine kleine Katastrophe ereignete sich. Eine Woche nach dem Rücktritt von Jozef Punt, dem damaligen Bischof von Haarlem-Amsterdam, der selbst an die Marienerscheinungen von Mokum glaubte, kam plötzlich eine Nachricht aus dem Vatikan: Die Erscheinungen seien unglaublich, daher sei die Grenze zur möglichen Anerkennung dick.
Für Reijnierse war das ein schwerer Schlag. Der philippinische Multimillionär zog sein Versprechen zurück, der neue Bischof von Haarlem-Amsterdam hielt sich an die stabilen Anordnungen des Vatikans („Die Leute haben große Angst vor Rom“, sagt Reijnierse. „Etwas, das ich persönlich unverständlich finde.“) und machte die Sache noch schlimmer Nach der Katastrophe füllen sich die Baulücken an der Zuidas wieder mit neuen, glänzenden Gebäuden voller gut gekleideter Männer und Frauen, die nicht an das fünfte marianische Dogma, sondern vor allem an Profit glauben.
Aber er versucht es weiter, sagt Reijnierse, ein Techniker für Zentralheizungsstörungen mit einem Traum, einer Mission und einer Überzeugung. Denn das ist vielleicht das Wichtigste: Was für ein Gläubiger wäre er schließlich, wenn selbst er aufhören würde, daran zu glauben?