Von den Hallen des Kongresses bis zum Boden der New Yorker Börse und dem Center Court bei den US Open – und vielen kleineren Bühnen – haben Amerikaner in Trauer um einen britischen Monarchen gestürzt, dessen Familienherrschaft sie vor 246 Jahren mit einiger Konsequenz abgeschüttelt haben.
Die Reaktion auf den Tod der 96-jährigen Königin Elizabeth II. war stark genug, um einen seltenen Ausbruch von Überparteilichkeit in Washington auszulösen, wo der republikanische Senator Mitch McConnell die Gesetzgeber beider Parteien zum Gebet anführte.
Es brachte eine ungewöhnliche Stille an die Wall Street, wo Händler an der New Yorker Börse kurz nach 15 Uhr für einen Moment der Stille ihre Köpfe senkten. So auch die Zuschauer vor dem Tennis-Halbfinalspiel der US Open an diesem Abend.
Auf Anordnung von Präsident Joe Biden werden Flaggen an allen Einrichtungen der US-Regierung auf Halbmast gehisst, bis die Königin beigesetzt ist. Kurz nach Bidens Proklamation gab sein Vorgänger Donald Trump eine eigene Erklärung ab, in der er seine Trauer und die seiner Frau zum Ausdruck brachte. „Was für eine großartige und schöne Frau sie war – es gab niemanden wie sie!“ schrieben die Trumps.
Ehrungen kamen auch von den ehemaligen Präsidenten Obama, Bush und Carter – sowie von Bürgermeistern, gewählten Staatsbeamten, britischen Expats und einfachen Amerikanern. Groß und klein, prominent und obskur, sie alle zeugten von Amerikas anhaltender Zuneigung zu Großbritannien und der Matriarchin seiner hannoverschen Monarchie.
„Sie hat ein Leben lang gedient“, sagte Dan O’Brien, der Washington, DC, von seinem Haus in Portland, Oregon aus besuchte, und erklärte, warum er sich einem stetigen Strom von Besuchern anschloss, die vor der britischen Botschaft ihre Aufwartung machten Blumen türmten sich. „Amerikaner verstehen dieses Konzept einfach nicht.“
Ebenfalls anwesend war Tess Anderson, eine Studentin an der Georgetown University, die sich daran erinnerte, dass ihre Mutter sie um 4 Uhr morgens geweckt hatte, um zu sehen, wie Prinz William Kate Middleton heiratete. „Ich mag diesen Sinn für Tradition wirklich“, sagte Anderson, der in Miami aufgewachsen ist, aber dessen Großeltern Briten sind.
Für eine Nation, die gegen die Monarchie geschaffen wurde – deren Gründungscredo lautet, dass alle Menschen gleich geschaffen sind – haben die Amerikaner immer wieder bewiesen, dass sie von der königlichen Familie besessen sind. Denken Sie an die enormen Zuschauerzahlen für die im Fernsehen übertragenen königlichen Hochzeiten, von Charles und Diana bis Harry und Meghan, sowie an die Popularität des Netflix-Dramas Die Krone und Downton Abbey.
Roy Forey, ein pensionierter britischer Diplomat, sagte, er sei überrascht gewesen von der Stärke der Gefühle für die königliche Familie, als er 1982 zum ersten Mal in Washington ankam. „Ich war 1997 hier, als Prinzessin Diana starb“, sagte er. „Damals konnte man diese Straße nicht einmal betreten, sie war so voller Blumen.“
Im Jahr 2015 drückte Präsident Obama gegenüber seinem Gast, Prinz Charles, ein ähnliches Gefühl aus, als die Washingtoner Presse schwärmte. „Ich denke, es ist fair zu sagen, dass das amerikanische Volk die königliche Familie sehr mag“, flüsterte Obama. „Sie mögen sie viel lieber als ihre eigenen Politiker.“
Es gibt einen periodischen Ausbruch von Experten, die versuchen zu erklären, warum. Im Jahr 2013 spekulierte Maya Jasanoff, eine Harvard-Professorin, in a New York Times Forum, dass Amerikas Besessenheit von der königlichen Familie „auf eine anhaltende Unsicherheit über einige der Dinge hinweisen könnte, die wir verloren haben“ – geheiligte Traditionen, die eine Nation binden und Legitimität verleihen. Andere argumentieren weniger hochtrabend, dass die Royals die ultimative tausendjährige Seifenoper und Reality-TV-Show sind.
Wie auch immer, diese besondere Königin war untrennbar mit Amerika verbunden. Sie hätte die Krone vielleicht nie angetreten, wenn die geschiedene Amerikanerin Wallis Simpson ihren Onkel, König Edward VIII., nicht 1936 zur Abdankung veranlasst hätte, um sie zu heiraten.
Sie besuchte Amerika mehrmals, als Prinzessin und dann als Königin, und traf Präsidenten von Eisenhower bis Biden. Sie ritt 1982 mit Ronald Reagan während des Falklandkriegs, als Großbritannien entschlossen war, sein Bündnis mit Amerika zu festigen.
Sie bezauberte die Trumps im Jahr 2018, als Großbritannien sich erneut unsicher über seinen Platz in der Welt fühlte – diesmal aufgrund des Brexit – selbst als Tausende von Demonstranten in die Londoner Innenstadt drängten, um den amerikanischen Präsidenten zu beschimpfen (Trump revanchierte sich für ihre Höflichkeit, indem er ihr vorausging – ein Verstoß gegen das Protokoll).
Als sie und Philip zu sich kamen Philadelphia An Bord der Royal Yacht Britannia im Juli 1976 zur Feier von Amerikas zweihundertjährigem Bestehen überzeugte sie die Einheimischen, indem sie in einer Rede vorschlug, dass Großbritannien „aufrichtige Dankbarkeit“ für die Lektionen empfinden sollte, die Amerikas Gründerväter ihnen beigebracht hatten.
Später besuchte sie die Trinity Church in Manhattan für eine zeremonielle Begleichung der Schulden aus der Revolutionszeit (Amerikas rückständige Miete belief sich auf 279 Pfefferkörner).
Sie ist auch in düsteren Momenten aufgetaucht und hat am Ground Zero, wo 67 Briten getötet wurden, ihren Respekt gezollt.
„Als ich die Nachricht zum ersten Mal hörte, stiegen mir Tränen in die Augen“, sagte Scott Robertson, Besitzer von The Churchill, einem Pub mit britischem Flair in Manhattan, in dem die Telefone kurz nach der Bekanntgabe der Nachricht vom Tod der Königin ununterbrochen klingelten .
Die Leute wollten reden und Erfahrungen austauschen, sagte Robertson, ein Brite, der seit 25 Jahren in Amerika lebt, über die Menge. Rund um The Churchill waren Fernsehbildschirme auf die Berichterstattung über das Ereignis eingestellt. Irgendwann brachte ein großer Tisch mit Briten den Pub mit einer Darbietung der Hymne zum Schweigen Jerusalembis sie bei der Erwähnung von Prinz Charles in die Schulzimmerhymne einbrachen Er hat die ganze Welt in seinen Händen.
Für Amerikaner wie Charlotte Clymer, eine Schriftstellerin in Washington, DC, ist es weniger kompliziert, die Royals und die verstorbene Königin zu lieben.
„Ich würde mich anders fühlen, wenn ich einer der zig Millionen Menschen auf der ganzen Welt wäre, die Opfer des gewaltsamen Kolonialismus wurden“, sagte Clymer. „Aber die Queen ist anders.“
„Außerdem“, fügte Clymer hinzu. „Es ist wirklich nur eine große Show für die Amerikaner. Wir können das ganze Drama ohne Bezahlung beobachten.“
Zusätzliche Berichterstattung von Mark Vandevelde in New York