Wenn Naomi Aldermans spekulativer Roman Die Macht erschien 2017, Die Washington Post begrüßte es als „Die Geschichte der Magd unserer Ära“. Das 378-seitige Buch ist eine epische Erforschung von Macht und Geschlecht, angesiedelt in einer Welt, in der Frauen plötzlich die Fähigkeit erlangen, mit ihren Händen Strom zu erzeugen. Während Frauen lernen, ihre neu gewonnene Stärke einzusetzen, beginnen sie, die Männer, die sie einst beherrschten, zu stürzen und dann zu unterdrücken. Das Buch folgt mehreren Charakteren in ihren verwickelten Geschichten: der Politikerin Margot und ihrer Tochter Jos, der Gangstertochter Roxy, der falschen Prophetin Allie und dem Journalisten Tunde, dem einzigen männlichen Protagonisten.
In den USA erschien das Buch im Oktober 2017, mehrere Monate nach Donald Trumps Präsidentschaft und direkt neben der aufstrebenden #MeToo-Bewegung. Inmitten unaufhörlicher Nachrichten über das sexuell räuberische Verhalten prominenter Männer fanden viele Leser Katharsis in Die Macht’s Vision einer Welt, in der Frauen ohne Angst oder Selbstverkleinerung leben. In einem besonders vorausschauenden Kapitel wird Margot während einer Gouverneursdebatte so wütend, dass sie ihre Gegnerin auf der Bühne durch einen Stromschlag tötet; Obwohl sie davon ausgeht, dass ihr Ausbruch sie das Rennen kosten wird, gewinnt sie am Ende leicht. Vogue hat es genannt „genial … eine Umkehrung der Präsidentschaftswahldebatten von 2016, so lecker, dass es schmerzt.“
Die TV-Adaption von Die Macht Premiere auf Prime Video morgen. Die Show steht vor einem Dilemma: Das Ausgangsmaterial ist jetzt alt genug, um veraltet zu wirken, aber zu neu, um klassisch zu sein. Wie wird es ein Buch aktualisieren, das vor sieben Jahren so aktuell schien? Oder wird es fummeln, weil es nicht herausfinden kann, wie?
Einerseits könnte die Trostlosigkeit der Geschichte heute besser funktionieren als damals. Im Jahr 2017 verweilte die Heldenverehrung von Hillary Clinton zwischen ihren trauernden Anhängern und dem „Nevertheless, she persisted“-Set; 2023 ist es in Ungnade gefallen. Unter Progressiven ist es trendiger, sich an Clinton zu erinnern als „ein neoliberaler Kriegsfalke“, keine feministische Vorreiterin. Es macht Die Machtpassender: Als Gouverneurin baut Margot private militärische Ausbildungslager für Mädchen im Teenageralter auf, die sie dann massenhaft in den Krieg schickt und von ihren Verteidigungsverträgen profitiert. Es stellt sich heraus, dass Margot auch eine Kriegsfalke ist. Mit Die Macht, weist Alderman die Idee zurück, dass die Welt ein besserer Ort wäre, wenn Frauen wie Clinton sie führen würden; Sie bläst am kitschigen Ethos von „Die Zukunft ist weiblich“ vorbei.