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Im Zuge des eskalierenden Streits um Transparenz und Arbeitsbedingungen sollen die Lobbyisten des E-Commerce-Riesen Amazon aus dem Europaparlament verbannt werden.
Das Europäische Parlament bestätigte am Dienstag, dass die Zugangsausweise, die Amazon-Lobbyisten die Erlaubnis geben, sich auf seinem Gelände aufzuhalten, eingezogen werden, nachdem eine Gruppe von Abgeordneten diesen Schritt gefordert hatte und sagten, das Unternehmen habe sich wiederholt geweigert, mit Amazon über seinen Ansatz zu Arbeitnehmerrechten zu sprechen und Arbeitsbedingungen.
Es ist erst das zweite Mal, dass Lobbyisten eines Unternehmens der Zutritt zum Europäischen Parlament verwehrt wird, nachdem den Vertretern des Agrarchemiekonzerns Monsanto im Jahr 2017 der Zutritt verboten wurde.
Amazon sagte: „Wir sind von dieser Entscheidung sehr enttäuscht, da wir konstruktiv mit den politischen Entscheidungsträgern zusammenarbeiten wollen. Als Unternehmen, das seit mehr als 25 Jahren in der EU aktiv ist und hier mittlerweile über 150.000 festangestellte Mitarbeiter beschäftigt, nehmen wir unseren Dialog mit politischen Entscheidungsträgern in Brüssel und ganz Europa sehr ernst.“
Europäische und US-amerikanische Gesetzgeber richten ihre Aufmerksamkeit zunehmend auf Big Tech und die Frage, wie sich schnell entwickelnde Technologien wie generative künstliche Intelligenz reguliert werden können. Unternehmen nutzen parlamentarische Lobbyisten häufig als zentralen Kanal für die Gestaltung von Vorschriften.
Amazon wird seit Jahren von Interessengruppen in Bezug auf die Art und Weise, wie das Unternehmen seine Arbeitnehmer behandelt, genau unter die Lupe genommen und zurückgewiesen – von Themen wie Bezahlung und Bedingungen in Lagerhäusern bis hin zum Ansatz der Gruppe bei der gewerkschaftlichen Organisierung.
Das in Seattle ansässige Unternehmen hat kürzlich auch mit Regulierungsbehörden in der EU, im Vereinigten Königreich und in den USA über eine breite Palette von Fragen gestritten, unter anderem darüber, ob seine Geschäftstätigkeit und die Behandlung von Verkäufern auf seinem Marktplatz wettbewerbswidrige Risiken bergen.
Aus dem Transparenzregister des Europäischen Parlaments ging hervor, dass Amazon im Februar 14 Personen für den Zutritt zu seinen Räumlichkeiten akkreditiert hatte. Darüber hinaus betreibt es Lobbyarbeit bei den Gesetzgebern über eine lange Liste von Vermittlern, darunter FleishmanHillard und FTI. Dem Register zufolge gab das Unternehmen im Jahr 2022 rund drei Millionen Euro für Lobbyarbeit aus.
Nach Angaben des Corporate Europe Observatory, einer gemeinnützigen Forschungs- und Kampagnengruppe, hat Amazon seit 2013 etwa 18,8 Millionen Euro für Lobbyarbeit bei europäischen Institutionen ausgegeben.
Die Abgeordneten des Beschäftigungs- und Sozialausschusses hatten an die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, geschrieben und den Entzug der Lobbyabzeichen von Amazon gefordert. Das Unternehmen habe es abgelehnt, an einer Anhörung im Januar über die Arbeitsbedingungen in seinen Lagerhäusern teilzunehmen. Das sei das dritte Mal seit 2021, dass das Unternehmen eine Zusammenarbeit abgelehnt habe, sagte der Ausschuss.
„Amazon lehnte die Teilnahme mit der Begründung der kurzfristigen Ankündigung ab“, heißt es in dem Brief, der der Financial Times vorliegt. „Es ist unangemessen, dass Mitglieder von Amazon Lobbyarbeit betreiben und ihnen gleichzeitig das Recht entzogen wird, die Interessen europäischer Bürger zu vertreten und sich über Ansprüche wegen Verstößen gegen Grundrechte, die in EU-Verträgen und EU-Arbeitsgesetzen verankert sind, zu erkundigen.“
Eine Gruppe von mehr als 30 zivilgesellschaftlichen Gruppen schrieb daraufhin einen offenen Brief an Metsola, um den Aufruf der Abgeordneten zu unterstützen.
Am Dienstag sagte Oliver Roethig, Regionalsekretär der europäischen Gewerkschaftsgruppe UNI Europa, das Verbot zeige, dass „das antidemokratische Verhalten von Amazon nicht toleriert wird“.