Cloud ist eine lange und aufregende Reise, sagt Alphabet-Chef Sundar Pichai. Es ist sicherlich eine teure. Googles Entschlossenheit, den Konkurrenten Amazon und Microsoft Marktanteile abzunehmen, führte dazu, dass die Einheit im vergangenen Jahr Betriebsverluste von fast 3 Milliarden US-Dollar bei einem Umsatz von 26 Milliarden US-Dollar meldete. Neu entdeckte Gewinne im Jahr 2023 bedeuten nicht, dass sich diese Dynamik endgültig geändert hat.
Im ersten Quartal des Jahres meldete Google Cloud einen Betriebsgewinn von 191 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen bemüht sich um Kostensenkung. Die Änderung könnte aber auch mit der Entscheidung von Alphabet zusammenhängen, Forschungs- und Entwicklungskosten im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz breiter zu verteilen. Für eine auf Wachstum ausgerichtete Einheit ist ein Umsatzplus von 28 Prozent ohnehin wichtiger.
Alphabet hat ein paar andere schmeichelhafte Änderungen vorgenommen. Die Verlängerung der erwarteten Lebensdauer von Servern hat sich verkürzt Abschreibungskosten um fast 1 Mrd. USD für das Quartal – ein leichter Gewinn. Es wird erwartet, dass die Ausgaben für das Geschäftsjahr um mehr als 3 Mrd. USD gesenkt werden. Das ist nützlich, wenn Pläne zur Reduzierung langfristiger Ausgaben durch Stellenabbau in Rekordhöhe kurzfristige Abfindungskosten aufgehäuft haben.
Ein Rückgang der Werbeausgaben hat zu Kostensenkungen geführt, während der KI-Wettbewerb Alphabet gezwungen hat, seine Bemühungen zu verdoppeln, um Forschung in Dienstleistungen umzuwandeln. Erwarten Sie, dass das Unternehmen die Anzahl der ausstehenden Aktien weiter reduziert, um die Investoren auf der Seite zu halten, während sich die Früchte dieser Änderungen durchsetzen.
Pläne zum Rückkauf von Aktien im Wert von bis zu 70 Mrd. USD entsprechen mehr als 5 Prozent der ausstehenden Aktien. Der Aktienkurs von Alphabet ist gegenüber seinem Höchststand Ende 2021 um 30 Prozent gesunken, was bedeutet, dass man mehr für weniger kaufen kann. Der Plan der gleichen Größe im vergangenen Jahr entsprach 4,5 Prozent der Aktien.
Trotz zwei aufeinanderfolgender Quartale mit niedrigeren Werbeeinnahmen ist dies kein Problem. Alphabet verfügt über mehr als 115 Milliarden US-Dollar an Barmitteln und marktgängigen Wertpapieren und weniger als 14 Milliarden US-Dollar an langfristigen Schulden. Der freie Cashflow betrug im letzten Quartal mehr als 17 Milliarden US-Dollar. Viel, um einen großzügigen Rückkaufplan mit Milliarden übrig zu decken.
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