Alibaba meldete ein schleppendes Wachstum im dritten Quartal, da der E-Commerce-Riese weiterhin die Auswirkungen von Chinas Zero-Covid-Lockdowns zu spüren bekommt, die das Wirtschaftswachstum und die Verbraucherausgaben im Land beeinträchtigt haben.
Die chinesische Gruppe gab am Donnerstag bekannt, dass die Einnahmen für die drei Monate bis Ende September gegenüber dem Vorjahr um 3 Prozent auf 207 Mrd. Rmb (29 Mrd. USD) gestiegen seien und damit hinter den Erwartungen der Analysten zurückgeblieben seien.
„Wir haben im vergangenen Quartal solide Ergebnisse erzielt, trotz der anhaltenden Herausforderungen des makroökonomischen Umfelds“, sagte CEO Daniel Zhang. „Die Konsumlust war schwach . . . Das Wiederaufleben von Covid hat einen Bereich nach dem anderen beeinflusst“, sagte er.
Zhang sagte, die Verkäufe bei seiner jährlichen Einkaufsveranstaltung, bekannt als Single’s Day, seien im Vergleich zum Vorjahr stagniert und warnte vor Lieferunterbrechungen, die das Geschäft im laufenden Quartal treffen könnten.
Von Oktober bis Anfang November hatten 15 Prozent der Liefergebiete aufgrund von Covid-Unterbrechungen anormale oder ausgesetzte Dienste, sagte er.
„Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die Fähigkeit der Händler, Bestellungen pünktlich auszuführen“, fügte Zhang hinzu.
Alibaba steht vor einer Reihe von Herausforderungen, die dazu geführt haben, dass seine Aktien um drei Viertel ihres Wertes gefallen sind, seit Peking vor mehr als zwei Jahren den geplanten Börsengang der Schwestergesellschaft Ant Group abgesagt hat. Die Aktien fielen im vorbörslichen Handel in New York um mehr als 2 Prozent.
Chinas hartes regulatorisches Durchgreifen, das darauf abzielt, die Technologiegiganten des Landes einzudämmen, brodelt weiter. Alibaba zahlte im vergangenen Jahr eine Rekordstrafe in Höhe von 2,8 Milliarden US-Dollar und versprach, die Praxis einzustellen, einige seiner Verkäufer zu zwingen, sich von konkurrierenden E-Commerce-Plattformen fernzuhalten.
Es sieht sich auch einer wachsenden Konkurrenz durch die Konkurrenten JD.com, Pinduoduo und eine neue Generation von Livestreaming-E-Commerce-Plattformen wie Douyin von ByteDance gegenüber, die Anteile von seinen E-Commerce-Unternehmen Tmall und Taobao übernommen haben.
Der Umsatz im Kundenmanagementsegment von Alibaba, das Taobao und Tmall verfolgt, ging im dritten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 7 Prozent zurück, eine leichte Verbesserung gegenüber dem Rückgang von 10 Prozent im zweiten Quartal.
Shawn Yang, Geschäftsführer von Blue Lotus Capital, sagte, der Anstieg des Verkaufs auf der Kurzvideoplattform Douyin habe Alibaba besonders geschadet. „Douyin hat sich zu einer wichtigen Branding-Plattform entwickelt, also viele große FMCG [fast-moving consumer goods] Marken haben damit begonnen, der Plattform Budget zuzuweisen“, sagte er.
Die Einnahmen im Cloud-Segment von Alibaba – das das Unternehmen als Schlüssel für seine Zukunft bezeichnet – verlangsamten sich weiter und stiegen im Vergleich zum Vorjahr nur um 4 Prozent.
Alibaba hat geschworen, inmitten der Verlangsamung den Gürtel enger zu schnallen. Am Donnerstag hieß es, der Nettogewinn sei gegenüber dem Vorjahr um 19 Prozent auf 33,8 Mrd. Rmb gestiegen, wenn man die Wertänderungen seiner Investitionen und die aktienbasierte Vergütung ausschließt.
Das Unternehmen hat seine Mitarbeiterzahl in diesem Zeitraum weiter reduziert, fast 2.000 Mitarbeiter abgebaut und die Gesamtzahl der Mitarbeiter seit Jahresbeginn um etwa 6 Prozent gesenkt.
Alibaba und der Rivale Tencent haben sich darauf konzentriert, angesichts des starken Rückgangs ihrer Aktienkurse und des behördlichen Durchgreifens Kapital an die Aktionäre zurückzugeben. Tencent sagte am Mittwoch, es plane, den Großteil seiner 22-Milliarden-Dollar-Beteiligung an der Liefergruppe Meituan als Dividende an die Aktionäre auszuschütten.
Alibaba sagte, es habe im Septemberquartal 2,1 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe ausgegeben und kündigte an, dem Programm, das bis zum Ende des Geschäftsjahres 2025 läuft, 15 Milliarden Dollar an Feuerkraft hinzuzufügen.
Unterdessen bleibt Alibabas Fintech-Arm Ant im Fadenkreuz der Regierung, da er seine Geschäftstätigkeit unter Anleitung der Zentralbank weiter umstrukturiert. Die Gewinne des von Jack Ma kontrollierten Unternehmens fielen im zweiten Quartal um mehr als die Hälfte auf geschätzte 7 Mrd. Rmb.