Akademische Verlage waren gezwungen, die Veröffentlichung neuer Bücher zu verschieben und steigende Kosten zu tragen, da die Branche mit Papierknappheit und Lieferverzögerungen zu kämpfen hat.
Gruppen in Nordamerika und Europa gaben an, dass Druckpläne mindestens doppelt so lange dauern, was sie dazu zwingt, Veröffentlichungspläne zu ändern sowie andere Papiersorten und teurere On-Demand-Drucker zu verwenden.
Viele Unternehmen der Branche haben in diesem Jahr vor Störungen aufgrund von Papierknappheit nach Streiks von Arbeitern in finnischen Fabriken gewarnt, da die Nachfrage nach Büchern und Verpackungsmaterialien weiterhin hoch ist. Dies geschah inmitten von Preiserhöhungen in fast allen Teilen des Druckprozesses, von Teilen für Drucker und Versand.
„Für die Buchmacherei war es ein perfekter Sturm, wie wir ihn uns nie hätten vorstellen können“, sagte Tim Jones, Direktor für Design und Produktion bei Harvard University Press.
Er sagte, die Zeit, die benötigt wurde, um Bücher in die Lager zu bringen, sei von acht auf 16 Wochen gestiegen, wobei die Kosten für die Veröffentlichung zwischen 11 und 15 Prozent gestiegen seien. HUP hat die Kundenpreise noch nicht erhöht.
Vor der Pandemie brauchte ein neuer Titel von Duke University Press in der Regel vier Wochen, um von der Druckmaschine ins Lager zu gelangen, aber jetzt dauert es zwischen neun und 17.
„Ich habe solche Zeitpläne seit 27 Jahren nicht mehr gesehen“, sagte Amy Ruth Buchanan, Director of Editing, Design and Production. Personalmangel und Versandverzögerungen.
„Termine wurden insbesondere dann verpasst, wenn die [supply chain] Krise zuerst aufgeheizt. . . Unsere Kollegen in Marketing und Vertrieb haben jetzt wahrscheinlich ein paar zusätzliche graue Haare.“
Obwohl wissenschaftliche Veröffentlichungen weniger zyklisch sind als kommerzielle Belletristik, die im Vorgriff auf die Sommer- und Weihnachtsferien Spitzenzeiten der Nachfrage aufweist, ist es wichtig, dass Titel für akademische Tagungen und Semestertermine für den Unterricht zur Verfügung gestellt werden.
Cathy Felgar, Director of Publishing Operations bei Princeton University Press, sagte, der Verlag sei seit Anfang des Jahres gezwungen gewesen, die Veröffentlichungstermine für bis zu 40 Prozent der Bücher zu verschieben. In den meisten Fällen war dies nur ein paar Wochen her, aber sie fügte hinzu: „Es gab schon Schlimmeres und es ist so ärgerlich“.
„Der Druck kam zurück und es gab nicht genug Kapazität“, sagte sie. Der Verlag, der jährlich rund 250 neue Titel produziert, hat Maßnahmen wie die Auswahl verschiedener Papiersorten und den Gang zu verschiedenen Druckereien ergriffen, die jedoch die Kosten in die Höhe getrieben haben.
Wiley, das international tätig ist, sagte, der Druck in der Lieferkette verursache weltweit Probleme. „Obwohl wir zu diesem Zeitpunkt nicht das gleiche Maß an Papierknappheit auf dem britischen/EMEA-Markt gesehen haben, bleiben auch diese Märkte angespannt“, hieß es.
Neil de Cort, Produktionsleiter bei Polity Books, einem kleinen Verlag für Sozialwissenschaften mit Sitz in Großbritannien, sagte, das Unternehmen habe „lange“ Verzögerungen in den USA erlebt. Obwohl die Preise für Energie und Papier auch in Großbritannien gestiegen seien, hieß es, langjährige Beziehungen zu Druckereien hätten es von Engpässen isoliert.
Obwohl die Verlage sagten, dass der Druck im nächsten Jahr nach einem weltweiten Engpass bei der Papierversorgung nachlassen könnte, warnten sie davor, dass sich die Verzögerungen fortsetzen könnten, da sich die Lieferketten an Arbeitskräftemangel und höhere Kosten anpassen.
Buchanan sagte, sie erwarte in diesem Jahr „bescheidene Verbesserungen“ der Zeitpläne, aber keine Rückkehr zu früheren vierwöchigen Turnrounds. Im schlimmsten Fall befürchtet sie, einige Papieroptionen dauerhaft zu verlieren.
„Ich denke, das Papierproblem wird nicht so schnell verschwinden“, sagte sie. „Papierfabriken werden nicht schnell auf- oder umgerüstet.“