Politiker und Kommentatoren in Berlin haben mit Bestürzung auf Äußerungen des außenpolitischen Beraters von Bundeskanzler Olaf Scholz reagiert, der sagte, die Medien sollten sich mehr auf das künftige Verhältnis Deutschlands zu Russland konzentrieren als auf die Lieferung schwerer Waffen an die Ukraine.
Jens Plötner ging auf Vorwürfe ein, die von weiten Teilen der Medien und der Opposition gegen die deutsche Regierung erhoben wurden, dass sie die Ukraine nur zögerlich unterstützt und sie viel langsamer mit schweren Waffen versorgt als die USA, Großbritannien und Frankreich.
Bei einer Debatte in der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP) sagte er, die Diskussion über die Hilfe für die Ukraine sei von einem „Fieber, das die großen Themen verfehlt“, getrieben.
„Mit 20 Mardern kann man viele Zeitungsseiten füllen [a kind of infantry fighting vehicle that Kyiv has requested from Germany]aber es gibt irgendwie weniger Artikel darüber, wie unsere Beziehung zu Russland in Zukunft aussehen soll“, sagte er.
„Und das ist ein mindestens ebenso spannendes und relevantes Thema, über das wir diskutieren könnten“, fügte er hinzu.
Die Äußerungen lösten eine wütende Reaktion von Marie-Agnes Strack-Zimmermann aus, einer prominenten Abgeordneten der FDP, einer der drei Parteien in Scholz‘ Regierungskoalition.
Strack-Zimmermann, Vorsitzender des Verteidigungsausschusses des Bundestags, sagte, Plötners Äußerungen „zeigen die Denkweise der letzten Jahrzehnte, die uns in diese schreckliche Situation gebracht haben“. „Es ist nicht an der Zeit, liebevoll an Russland zu denken, sondern der Ukraine zu helfen“, fügte sie hinzu.
Die Äußerungen von Plötner, der selten öffentlich zu Wort kommt, werfen ein seltenes Schlaglicht auf die Sichtweise von Scholz und seinem Team auf den Krieg in der Ukraine. Scholz ist von Verbündeten in Osteuropa angegriffen worden, weil er Telefonkontakt mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin aufrechterhalten hat, trotz der Gräueltaten, die russische Truppen angeblich in Städten wie Bucha begangen haben, und der Verwüstung, die russische Flugzeuge und Artillerie in ukrainischen Städten angerichtet haben.
Auf der DGAP-Veranstaltung betonte Plötner, Deutschland unterstütze die Ukraine „politisch, wirtschaftlich und militärisch“ „in massivem Maße“. Er sprach nur wenige Stunden, bevor die Ukraine bekannt gab, dass sie eine Reihe von PzH 2000-Panzerhaubitzen erhalten hatte – die ersten schweren Waffen, die Deutschland in dem Konflikt nach Kiew geliefert hat. Die PzH ist das modernste Artilleriegeschütz der Bundeswehr und kann Ziele in 40 km Entfernung treffen.
Plötner sprach aber auch von einer möglichen EU-Mitgliedschaft der Ukraine, die noch in dieser Woche auf einem EU-Gipfel diskutiert werden soll, in Begriffen, die der Regierung in Kiew unangenehm sein könnten.
„Nur weil Sie angegriffen werden, bedeutet das nicht automatisch, dass sich Ihre Rechtsstaatlichkeit verbessert“, sagte er. „Die Probleme, unter denen die Ukrainer gelitten haben, sind struktureller Natur, sie sind immer noch da und müssen angegangen werden.“
Noah Barkin, Experte beim German Marshall Fund of the US, einer Denkfabrik, sagte: „Die Botschaften, die Plötner gesendet hat, sind besorgniserregend für die Menschen in der Ukraine, Deutschlands Partner in Osteuropa und viele seiner engsten Verbündeten auf der ganzen Welt. einschließlich der Vereinigten Staaten.“
Er sagte, die Kommentare werfen Fragen auf, ob Scholz‘ Team „die richtigen Lehren aus Putins Krieg zieht“. „Können die Menschen, die jahrelang für enge Beziehungen zu Moskau und Peking geworben haben, zu einer außenpolitischen Vision übergehen, die für die Herausforderungen dieser neuen Ära der systemischen Rivalität geeignet ist?“ er hat gefragt.
Georg Löfflmann, Assistenzprofessor für Kriegsstudien an der Warwick University, sagte, Plötner symbolisiere die „Denkweise des Establishments“. Ostpolitik, wirtschaftliches Engagement und militärische Zurückhaltung, die die deutsche Außenpolitik seit Jahrzehnten bestimmen“.