Im Norden Äthiopiens sind Kämpfe ausgebrochen, die einen monatelangen Waffenstillstand beendeten und Hoffnungen auf Frieden in einem Konflikt zunichte machten, der bereits Tausende von Menschenleben gekostet hat Millionen vertrieben von Leuten.
Die Kämpfe vereiteln vorläufige Pläne für Friedensgespräche zwischen der Regierung von Premierminister Abiy Ahmed und der Volksbefreiungsfront von Tigray, der Partei, die Tigray kontrolliert und zuvor drei Jahrzehnte lang Äthiopien regierte.
Beide Seiten bestritten, den ersten Schuss abgegeben zu haben, und beschuldigen die andere, die Feindseligkeiten wieder aufgenommen zu haben. Aus Teilen des südlichen Tigray und einem an die Region Amhara angrenzenden Gebiet wurden Kämpfe gemeldet, teilten die Regierung und TPLF mit.
„Alle von der Regierung vorgestellten Friedensalternativen ignorierend, setzte die Terrorgruppe TPLF ihre jüngsten Provokationen fort und startete einen Angriff“, sagte die äthiopische Regierung. „Sie haben offiziell den Waffenstillstand verletzt.“
Die TPLF machte das Regime für die Offensive verantwortlich. „Wir werden uns verteidigen müssen“, sagte Kindeya Gebrehiwot, ein Sprecher der TPLF, der Financial Times.
Der Krieg, der im November 2020 begann, hat die westliche Unterstützung für den Friedensnobelpreisträger Abiy beschmutzt, der Truppen nach Norden entsandte, um die TPLF zu zerschlagen, nachdem, wie er sagte, ihre Kämpfer eine Garnison in Tigrays Hauptstadt Mekelle angegriffen hatten.
Der Bürgerkrieg hat auch Äthiopien, eine der größten Volkswirtschaften in Ostafrika, Milliarden an Spenderunterstützung und zollfreien Zugang zu den USA gekostet. Seit Anfang des Jahres hatte sich der Konflikt entspannt und die Hoffnung auf Frieden geweckt.
„Die äthiopische Regierung hat nichts zu gewinnen, wenn sie eine weitere Konfliktrunde beginnt, es wäre eine bedeutende Umkehrung von allem, was wir in den letzten sechs Monaten versucht haben, um die Wirtschaft in Ordnung zu bringen – ganz zu schweigen von dem tragischen Verlust junger Menschenleben.“ sagte ein hochrangiger äthiopischer Beamter.
Im Januar entließ Addis Abeba Oppositionsführer aus dem Gefängnis und signalisierte Gesprächsbereitschaft mit seinen Gegnern. Ende März erklärte sie einen „einseitigen Waffenstillstand“, um Nahrungsmittelhilfe in die blockierte nördlichste Region zu bringen. Ende April zogen sich die tigrayanischen Streitkräfte vollständig aus der Afar-Region zurück und ebneten den Weg für Backchannel-Gespräche zwischen Beamten aus Addis Abeba und Mekelle.
Aber Zankapfel – einschließlich des Rückzugs der eritreischen und amharischen Streitkräfte, der Beilegung eines langjährigen Landstreits zwischen Amhara und Tigray und der Untersuchung von Gräueltaten, die angeblich von allen Seiten begangen wurden – blieben bestehen.
Die äthiopische Regierung sagte in a Aussage Am Mittwoch vergangener Woche stellte sie „ihren Friedensvorschlag vor, der Pläne für einen Waffenstillstand und die Wiederherstellung der Dienstleistungen für die Region umfasst“, beschuldigte die TPLF jedoch, „einen starken Wunsch zu haben, den Kampf fortzusetzen“.
Das Militärkommando von Tigray sagte, die äthiopischen Streitkräfte und Kämpfer aus Amhara hätten am Mittwoch „eine umfassende Offensive“ begonnen, in einem flagranten Verstoß gegen das seit Monaten bestehende Abkommen zur Einstellung der Feindseligkeiten.
US-Außenminister Antony Blinken gewarnt dass „eine Rückkehr zu aktiven Konflikten zu weit verbreitetem Leid, Menschenrechtsverletzungen und weiteren wirtschaftlichen Schwierigkeiten führen würde“. UN-Generalsekretär António Guterres forderte die Wiederaufnahme von Friedensgesprächen, ebenso wie die Afrikanische Union, die versucht, Verhandlungen zu vermitteln.
In einem offenen Brief vom Dienstag sagte der TPLF-Führer, Debretsion Gebremichael, dass seine Seite „bereit ist, in gutem Glauben zu verhandeln“, aber der von der AU „vorgesehene“ Friedensprozess „ist zum Scheitern verurteilt“. Er forderte die Bundesregierung auf, die grundlegenden Dienste in Tigray wiederherzustellen, uneingeschränkten humanitären Zugang, Rechenschaftspflicht für „Kriegsverbrechen“, den Abzug aller ausländischen Streitkräfte und die Rückkehr des westlichen Tigray, das jetzt unter Amhara-Kontrolle steht.
Redwan Hussien, nationaler Sicherheitsberater von Abiy, sagte vor etwa einem Monat, dass die Gespräche beginnen sollten ohne Vorbedingungenund fügte hinzu, dass es keine Begrenzung für die Anzahl der Flüge und Lastwagen gegeben habe, die Hilfsgüter in die Region transportierten.
Mit mehr als 5 Millionen Menschen, die dringend Lebensmittel benötigen, sagten internationale Organisationen, dass Hilfe nach Tigray fließt, seit Ende März ein humanitärer Waffenstillstand erklärt wurde, aber das Welternährungsprogramm beschuldigte die tigrayanischen Behörden, in dieser Woche Treibstoff gestohlen zu haben.