Pirelli hat nach dem Rücktritt des handverlesenen Nachfolgers von Marco Tronchetti Provera als Vorstandsvorsitzender einen neuen Nachfolgeplan angekündigt, wenige Tage nachdem Italien Maßnahmen zur Eindämmung des Einflusses des chinesischen Investors Sinochem auf den in Mailand ansässigen Reifenhersteller angekündigt hatte.
Das Unternehmen teilte am Dienstag mit, dass General Manager Andrea Casaluci im nächsten Monat die Nachfolge von Tronchetti Provera antreten werde, nachdem Giorgio Bruno, der derzeitige stellvertretende Geschäftsführer, der eigentlich die Führung übernehmen sollte, beschlossen hatte, das Unternehmen zu verlassen.
Die Entscheidung fällt, nachdem Rom am Freitag Sinochem, Pirellis größtem Aktionär mit einem Anteil von 37 Prozent, das Recht entzogen hat, einen CEO zu ernennen, da die Befürchtungen darüber wachsen, dass der staatliche chinesische Chemiekonzern eine der bekanntesten Industriemarken Italiens immer stärker in den Griff bekommt.
Dieser Schritt bedeutet, dass Camfin, das Investitionsvehikel von Tronchetti Provera und 14-prozentiger Pirelli-Anteilseigner, das Recht hat, den Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens auf unbestimmte Zeit zu ernennen. Der Intervention folgte eine Überprüfung, die durch die Bemühungen von Sinochem ausgelöst wurde, einen Aktionärsvertrag mit Camfin zu überarbeiten, der dem chinesischen Unternehmen die Ernennungsrechte einräumte, sobald Bruno die Nachfolge von Tronchetti Provera antrat.
Personen aus dem Umfeld von Pirelli sagten, dass Casaluci, der für die chinesischen Aktivitäten des Reifenherstellers arbeitete und bis 2018 fast zwei Jahre lang Chief Operating Officer und Chief Executive der italienischen Aktivitäten der Gruppe war, vor ein paar Tagen in die Liste aufgenommen wurde, nachdem Bruno Tronchetti Provera mitgeteilt hatte, dass er dies vorhabe zurücktreten, um sein eigenes Unternehmen zu verfolgen. Bruno und Casaluci sind beide langjährige Verbündete von Tronchetti Provera.
„Bruno wäre nie zurückgetreten, ohne sicher gewesen zu sein, dass der neue designierte Nachfolger von Tronchetti und nicht von den Chinesen ausgewählt würde“, sagte eine dem Unternehmen nahestehende Person.
„Ich wünsche Herrn Bruno von ganzem Herzen alles Gute für die vor ihm liegenden Herausforderungen“, sagte Tronchetti am Dienstag in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Zusammenarbeit der beiden fortgesetzt werde.
Sinochem erwarb seinen Anteil an Pirelli durch den Abschluss der Fusion mit ChemChina im Jahr 2021, das den italienischen Reifenhersteller 2015 für 7,7 Milliarden US-Dollar kaufte, bevor es ihn 2017 in Mailand wieder an die Börse brachte.
Während der Reifenmagnat Tronchetti Provera trotz der Eigentümerwechsel weiterhin CEO blieb, sind in den letzten Jahren die Spannungen zwischen den chinesischen und italienischen Aktionären des Unternehmens gewachsen, wobei die Nachfolgeplanung und die Benennungsrechte von Tronchetti zu den Knackpunkten zählten.
Das chinesische Außenministerium teilte der Financial Times in einer Erklärung mit, dass Peking „chinesische Unternehmen stets dabei unterstützt hat, ihre internationalen Partnerschaften auf der Grundlage marktwirtschaftlicher Prinzipien auszubauen.“
„[We] Wir hoffen, dass Italien ein faires, gerechtes und diskriminierungsfreies Geschäftsumfeld schaffen und die legitimen Rechte chinesischer Unternehmen wirksam schützen kann.“
Sinochem hat den Schritt Roms, ihm wichtige Regierungsrechte zu entziehen, noch nicht kommentiert. Der Konzern hat 60 Tage Zeit, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Hochrangige chinesische Führungskräfte seien diese Woche in Mailand, um Geschäfte mit ihren Partnern und italienischen Beratern zu besprechen, sagten drei Sinochem-nahe Personen.
Einige Analysten sagten, Roms Intervention bei Pirelli sei nicht der schlimmste Fall für das chinesische Unternehmen und wiesen darauf hin, dass Italien davor zurückgeschreckt sei, einen Anteilsverkauf zu erzwingen oder die Stimmrechte von Sinochem vollständig einzufrieren.
„Kurzfristig dürfte der Druck auf die Aktien etwas nachlassen, da Italien die Chinesen nicht offiziell zum Verkauf ihrer Anteile aufgefordert hat“, schrieben die Analysten von Oddo Bhf in einer Mitteilung an die Kunden, fügten jedoch hinzu, dass „die Governance-Unsicherheiten weiterhin (zu) hoch“ seien. .
Zusätzliche Berichterstattung von Yuan Yang in London