Der FC Eindhoven wurde im regulären Wettbewerb Dritter, aber ADO hätte aus sportlichen Gründen auf diesem Platz stehen müssen. Die Einwohner von Den Haag, denen aufgrund finanzieller Probleme sechs Punkte abgezogen wurden, wurden mit dieser Punktestrafe immer noch Vierter und kommen gut in die Play-offs. Nach dem Ausscheiden von NAC Breda musste auch der zweite Gegner aus Brabant im ausverkauften Jan-Louwers-Stadion mit 4200 Zuschauern glauben.
Machtspiel
ADO Den Haag ist ein Gegner, der dem FC Eindhoven nicht liegt. Im regulären Wettbewerb verlor das Team von Rob Penders ebenfalls mit 2:4 und zog zu Hause mit 1:1 unentschieden. Am vergangenen Dienstag zeigten die Brabanter in der Anfangsphase und nach der Pause, dass sie ADO fußballerisch meistern können, aber mit dem Powerplay des körperlich starken ADO sehr zu kämpfen haben.
Mit Schiedsrichter Bas Nijhuis an der Spitze waren für ADO die idealen Voraussetzungen gegeben, um es in Eindhoven zu einem körperlichen Spiel mit vielen Zweikämpfen am Rand zu machen. Der fußballerisch gut aufgestellte FC Eindhoven dominierte das Spiel in der ersten Viertelstunde, setzte ADO unter Druck und erspielte sich durch Valentino Vermeulen eine gute Kopfballchance, doch die erste Chance für das Team aus Den Haag war drin.
Und wer außer Verheydt hat für dieses Tor unterschrieben? Der körperlich starke Stürmer, der in Den Haag mit einem schönen Kopfball aus großer Distanz beeindruckt hatte, war nun die Endstation eines schnellen Konter, nachdem der FC Eindhoven zu viel riskiert und im Mittelfeld den Ball verloren hatte. Verheydt kann in seiner besten Saison aller Zeiten mit 36 Toren in 41 Spielen eine großartige Statistik vorweisen. Ein großes Auslandsabenteuer winkt der Garderobe mit Fußballschuhen, aber die ADO-Anhänger hoffen, den Favoriten zu behalten und in Eindhoven „Thomas muss bleiben“ hören zu lassen.
Auf einem Sitzplatz
Beim FC Eindhoven fehlte ein Finisher wie Verheydt, der sauberen und technischen Fußball auf die Matte legte, aber nicht entscheidend genug in Richtung des gegnerischen Tores war. Die Dominanz auf dem Feld drückte sich vor der Halbzeit nicht in vielen Chancen aus, während Schlampereien in der Abwehr ADO auf einen Platz brachten. Den zweiten Treffer in Den Haag erzielte Collin Seedorf mit einem schmierigen Eigentor (ein Kopfball, der Torhüter Nigel Bertrams durch die Beine ging): 0:2. Damit war der Kampf bereits nach 26 Minuten entschieden.
Nach der Pause versuchte der FC Eindhoven zumindest, die hasserfüllte Null von der Anzeigetafel zu streichen und Jort van der Sande, der nächste Saison für NAC Breda spielen wird, und Jasper Dahlhaus, für den es großes Interesse aus der Eredivisie gibt, waren noch kurz vor dem Tor. Torhüter Hugo Wentges, der am vergangenen Dienstag noch krankheitsbedingt fehlte und dann durch Alessandro Damen ersetzt wurde, hatte es nicht mehr, obwohl er in der Schlussphase noch Mawouna Amevor geschlagen geben musste. Die beste Offensivaktion aus Den Haag in der zweiten Halbzeit kam von Sem Steijn. In der nächsten Saison traf der Mittelfeldspieler des FC Twente mit einem flammenden Schuss den Pfosten.
großes Aderlass
Durch die doppelte Niederlage fügt der FC Eindhoven, der seit 1977 in der Eerste Divisie aktiv ist, der Rekordserie der Mannschaft, die am längsten auf den Aufstieg in die höchste Liga wartet, mindestens eine Saison hinzu und bringt diese Serie auf mindestens 46 Jahre. Es wird für Trainer Penders nicht einfach, in der kommenden Saison an die tollen Leistungen anzuknüpfen. Die Kitchen Champion Division hat mit PEC Zwolle und Willem II nicht nur zwei wohlhabende Klubs gewonnen, auch Heracles Almelo könnte sich dieser Gruppe anschließen. In Kombination mit Vereinen wie NAC Breda, Roda JC, De Graafschap und VVV-Venlo ergibt sich daraus eine starke Besetzung. Darüber hinaus gibt es erhebliche Blutvergießen. Neben Van de Sande wird auch Torschützenkönig Joey Sleegers gehen. De Helmonder, der in 40 Spielen 24 Tore erzielte, erfreut sich des Interesses vieler Klubs und erwog nur im Falle eines Aufstiegs der Blauw-Witten einen neuen Vertrag beim FC Eindhoven.
ADO hat diese Chance noch. Das Erreichen des Finales der Playoffs ist ein großer Erfolg für Giovanni Franken, den unqualifizierten Trainer der Hagenaars, der trotz der Strafe auf der Bank bleibt. Diese Saison sah für ADO aufgrund all der finanziellen Probleme und der Wechselfälle rund um die Übernahme lange düster aus, dennoch kann die ereignisreiche Saison ein Happy End nehmen. Dafür müssen die Haager noch eine Hürde nehmen.
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