Adidas hat die Verbindung zu Rapper und Modedesigner Kanye West abgebrochen und seine antisemitischen Äußerungen verurteilt, was den Gewinn des Sportbekleidungsherstellers in diesem Jahr voraussichtlich halbieren wird.
Das deutsche Unternehmen sagte, es toleriere „keinen Antisemitismus und keine andere Art von Hassreden“ und fügte hinzu, dass es die Partnerschaft „sofort“ beenden werde.
Die Entscheidung kommt, nachdem West, der jetzt als Ye bekannt ist, kürzlich in einem Interview gesagt hat, dass er „antisemitische Dinge sagen und Adidas mich nicht fallen lassen kann“.
„Die jüngsten Kommentare und Handlungen von Yes waren inakzeptabel, hasserfüllt und gefährlich und verstoßen gegen die Unternehmenswerte Diversität und Inklusion, gegenseitigen Respekt und Fairness“, sagte Adidas.
Der zweitgrößte Sportbekleidungshersteller der Welt erwartet in diesem Jahr einen Verlust des Nettogewinns von bis zu 250 Millionen Euro, wobei seine Aktien am Dienstag um fast 6 Prozent im Minus gehandelt werden. Letzte Woche warnte es zum zweiten Mal in drei Monaten vor dem Gewinn und sagte, dass der Nettogewinn im Jahr 2022 voraussichtlich 500 Millionen Euro erreichen werde.
Der Gewinneinbruch deute auf „bemerkenswerte Profitabilität für das Yeezy-Franchise“ hin, sagte Jefferies-Analyst James Grzinic. „Letztendlich sind nach diesem Update die Gewinnherausforderungen für 2023 deutlich gestiegen“, sagte er in einer Mitteilung an die Kunden.
Das Unternehmen, das fast ein Jahrzehnt lang Turnschuhe unter der Marke Adidas Yeezy mit West entwickelt und verkauft hat, sagte, es werde „die Produktion von Produkten der Marke Yeezy einstellen und alle Zahlungen an Ye und seine Unternehmen einstellen“.
Das Verhältnis zwischen Adidas und West war ohnehin angespannt. Zuvor beschuldigte er den Einzelhändler, seine Designs in einem inzwischen gelöschten Instagram-Post gestohlen zu haben. Er behauptete auch, dass ihm von der Firma ein Buyout in Höhe von 1 Mrd. USD angeboten wurde, um sich von ihrer Partnerschaft zu lösen.
Der Schritt von Adidas folgt dem von Kerings Balenciaga, der West Anfang dieses Monats fallen ließ, nachdem der Rapper kontroverse Aussagen gemacht hatte.
Die Flut beleidigender Bemerkungen begann während der Pariser Modewoche Anfang dieses Monats, als West ein Hemd mit der Aufschrift „White Lives Matter“ trug.
Er behauptete auch während eines kürzlichen Podcast-Interviews mit Drink Champs, das inzwischen entfernt wurde, dass Juden „die schwarze Stimme besitzen“, weil alle prominenten Schwarzen „bei einem Plattenlabel unterschrieben sind oder einen jüdischen Manager haben oder sind bei einem jüdischen Basketballteam unterschrieben oder einen Film auf einer jüdischen Plattform wie Disney gemacht“.
Die Entscheidung von Adidas kommt, während die Marke nach einem Nachfolger für den Vorstandsvorsitzenden Kasper Rørsted sucht, der diesen Sommer seinen vorzeitigen Abgang ankündigte, nachdem einige Großaktionäre mit seiner Leistung unzufrieden waren.
Die Yeezy-Sneaker-Linie hat sich zu einer bedeutenden Umsatz- und Gewinnquelle für Adidas entwickelt. Während das Unternehmen die Zahlen nicht offenlegt, schätzen Analysten, dass es 8 Prozent des Gesamtumsatzes ausmacht.
Adidas hat seine langjährige Zusammenarbeit mit West Anfang dieses Monats nach „wiederholten Bemühungen, die Situation privat zu lösen“, auf den Prüfstand gestellt, sagte das Unternehmen in einer Erklärung.
Bereits 2016 sagte es, seine Arbeit mit West sei die „bedeutendste Partnerschaft zwischen einem Nicht-Sportler und einer Sportmarke“. Die Gruppe sagte am Dienstag, sie sei „der alleinige Eigentümer aller Designrechte an bestehenden Produkten sowie früheren und neuen Farbvarianten im Rahmen der Partnerschaft“.
Im Vorfeld der Entscheidung hatte der Zentralrat der Juden in Deutschland das Unternehmen beschimpft. „Ich weiß, Turnschuhe sind ein großes Geschäft, aber in Bezug auf Antisemitismus kann dies kein Hindernis sein, das Richtige zu tun“, sagte der Präsident des Rates, Josef Schuster, der Financial Times und nannte das Thema „einen Lackmustest für das Unternehmen “.
Schuster wies auch auf die historische Verantwortung von Adidas hin, da das deutsche Unternehmen „in das Naziregime verstrickt und davon profitiert“ habe.