Die Adani Group, das indische Konglomerat, dessen Rechnungslegungspraktiken von einem Leerverkäufer unter Beschuss geraten sind, hat im vergangenen Jahr die Prüfung seiner britischen Tochtergesellschaften von einer Big Four-Firma zu einer außerhalb der Reihen der 10 größten in Großbritannien verlagert.
Das Imperium des indischen Milliardärs Gautam Adani gerät ins Wanken, seit der US-Leerverkäufer Hindenburg Research die Gruppe im vergangenen Monat der Aktienkursmanipulation und des Betrugs beschuldigt hat.
In seiner fast 100-seitiger Bericht Hindenburg betonte Adanis Einsatz einer „winzigen Firma“ in Indien als einer seiner Hauptprüfer. In einem langwierige Widerlegung Die Adani-Gruppe wies die Vorwürfe zurück und sagte, dass ihre Unternehmen „einer erklärten Politik folgen, globale Big 6 oder regionale Führungskräfte als gesetzliche Abschlussprüfer zu haben“.
Unternehmensunterlagen zeigen, dass die Jahresabschlüsse 2022 der britischen Tochtergesellschaften von Adani von Crowe UK geprüft wurden. Laut Accountancy Age ist die Firma die zwölftgrößte in Großbritannien Ranglisten und sein breiteres globales Netzwerk ist außerhalb der Top 6 in der Welt.
Die britischen Einheiten von Adani bestehen aus einem Portfolio von erneuerbaren Kraftwerken in ganz Indien, das Adani Green Energy Limited, das in Mumbai notiert ist, 2021 von der SoftBank Group und Bharti Enterprises erworben hat.
Adani Green Energy Limited ist nur eines von 10 börsennotierten Unternehmen, die das Konglomerat in Indien kontrolliert, das Strom- und Energieunternehmen bis hin zu Häfen und Flughäfen umfasst.
Nach dem 3,5-Milliarden-Dollar-Verkauf wechselte Adani den Wirtschaftsprüfer von Adani Energy Holdings Limited, der wichtigsten britischen Holdinggesellschaft, die die Tochtergesellschaften beherbergt, von der Big Four-Firma Deloitte zu Crowe.
Crowe UK verdiente 143.000 £ für seine Prüfung von Adani Energy Holdings Limited im Jahr 2022, verglichen mit 257.000 £, die Deloitte für seine vorherige Prüfung berechnet hatte.
SoftBank hatte seine Hauptholdinggesellschaft in Großbritannien, weshalb die Konten dieser Adani-Tochtergesellschaften in Großbritannien geprüft werden, obwohl sich die Kraftwerke in Indien befinden.
Der alleinige Direktor der in London ansässigen Adani Energy Holdings Limited und ihrer britischen Tochtergesellschaften ist Sanjay Newatia, ein ehemaliger Banker der Credit Suisse, der jetzt SKN Advisors leitet, das sich selbst als „maßgeschneidertes Beratungsunternehmen für Unternehmen und sehr vermögende Kunden in ganz Großbritannien, Indien und Naher Osten“.
Newatia sagte der Financial Times, dass die börsennotierten Unternehmen von Adani zwar von „den globalen Big 6“ geprüft würden, die Gruppe aber „gerne kleinere Firmen als Übungssache für ihre nicht börsennotierten Unternehmen fördert“.
„Crowe UK LLP ist ein solches Unternehmen“, sagte er und stellte fest, dass das globale Netzwerk von Crowe zu den Top 10 der Buchhaltungsnetzwerke der Welt gehört.
Die Aktien von Adani Green Energy Limited sind um fast 50 Prozent eingebrochen, seit Hindenburg seine Vorwürfe veröffentlicht hat. Adani Green Energy wird gemeinsam von SRBC & Co, einem indischen Partnerunternehmen der Big-Four-Gruppe EY, und Dharmesh Parikh & Co, einem kleineren Unternehmen mit Sitz in der Stadt Ahmedabad, wo Adani seinen Hauptsitz hat, geprüft.
Newatia fügte hinzu, dass er als Berater der Adani-Gruppe fungiert und dass Gautam Adani ihn gebeten habe, als Direktor der britischen Unternehmen zu fungieren, da er in London ansässig sei.
„Er ist ein sehr ehrenhafter und visionärer Unternehmer der ersten Generation“, sagte Newatia über den indischen Mogul.
In einer Erklärung teilte Adani Green Energy Limited der FT mit, dass „SoftBank eine britische Holdinggesellschaft hatte und daher die Hauptprüfung stattfand [the] UK“, während die Hauptprüfung für die börsennotierte indische Muttergesellschaft in Indien stattfindet und ihr „Prüfer EY, weltweit Top 6“ ist.
Crowe UK lehnte eine Stellungnahme ab.
Zusätzliche Berichterstattung von Michael O’Dwyer