Damit steigt die Zahl der Todesopfer durch Waldbrände in Griechenland diese Woche auf zwanzig. Am Montag wurde in derselben Gegend ein mutmaßlicher Migrant tot aufgefunden. In Zentralgriechenland starb ein 80-jähriger Hirte, nachdem er vom Feuer überrascht wurde, wahrscheinlich beim Versuch, seine Herde zu retten.
Die Feuerwehr fand die achtzehn Toten am Dienstag bei Löscharbeiten an zwei Orten rund um den Dadia-Wald, nahe der Hafenstadt Alexandroupolis. Es wurden keine vermissten Personen gemeldet, weshalb die Feuerwehr davon ausgeht, dass es sich um illegal aus der Türkei eingereiste Migranten handelt.
Migranten, darunter auch syrische Flüchtlinge, überqueren regelmäßig den nahegelegenen Fluss Evros, der die griechisch-türkische Grenze markiert. Viele von ihnen ziehen dann durch den Dadia-Wald. Die griechischen Behörden versuchen, die Leichen zu identifizieren und durchsuchen den Rest des betroffenen Gebiets.
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Niels Waarlo ist Generalreporter von de Volkskrant. Zuvor arbeitete er in der Wissenschaftsredaktion und schrieb über Technik.
Seit diesem Wochenende wüten im Nordosten Griechenlands Brände. Mehrere Dörfer wurden evakuiert, Häuser gingen in Flammen auf. Das Feuer näherte sich auch dem Universitätskrankenhaus Alexandroupolis und zwang die Evakuierung von etwa 200 Patienten, darunter Neugeborenen und Patienten auf der Intensivstation.
Einige von ihnen wurden eilig als provisorische Krankenstation von Alexandroupoli in die Stadt Kavala hergerichtet. Der Rest könnte in umliegende Krankenhäuser gehen. „Es war wie ein Krieg, als wäre eine Bombe explodiert“, berichtete eine Krankenschwester, die seit 27 Jahren in diesem Beruf tätig ist, der Nachrichtenagentur Reuters über das Chaos der überstürzten Evakuierung.
Auch andernorts in Griechenland wüten Waldbrände. Den Bewohnern des athenischen Vororts Ano Liosia und der umliegenden Dörfer wurde am Dienstag gesagt, sie sollten das Land verlassen, heißt es in einem Bericht griechisch Medien. Auch in Böotien, das etwa 100 Kilometer nördlich von Athen liegt, sowie auf den Inseln Euböa und Kythnos brennen Wälder. Aufgrund des starken Windes breiteten sich die Flammen schnell aus.
Wie der Rest des Mittelmeerraums erlebt Griechenland diesen Sommer extrem hohe Temperaturen und Dürre. Bereits im Juli kam es zu heftigen Bränden, unter anderem auf der Insel Rhodos, wo mehr als 20.000 ausländische Touristen evakuiert werden mussten.
In dieser Woche liegen die Höchsttemperaturen in Griechenland erneut über 35 Grad. Auch andere Mittelmeerländer, darunter Italien, Spanien und Frankreich, erleben derzeit Hitzewellen.