Ten Hag hätte gerne mit einem Sieg sein Debüt in der Premier League gegeben. „Wir haben Fehler gemacht, die wir nicht machen sollten“, sagte er mehreren Medien. „Aber wir machen sie trotzdem. Wir müssen weiter hart arbeiten und aus unseren Fehlern lernen. Diese Niederlage ist ziemlich hart, aber zum Glück habe ich auch Gutes gesehen. Brighton hat ein Team, das gespielt hat. Sie haben unsere Fehler bestraft.“
United startete mit Christian Eriksen als Stürmer. Der dänische Mittelfeldspieler wurde gegenüber Cristiano Ronaldo bevorzugt, der laut Ten Hag nicht fit genug ist. „So habe ich mit ihm kommuniziert. Ich denke, er versteht das. Er trainiert erst seit zehn Tagen und braucht diese Spiele, um fitter zu werden“, sagte er über den Portugiesen, der nach 53 Minuten eingewechselt wurde. „Man hat gesehen, dass wir mit ihm auf dem Platz zwei gute Chancen hatten. Leider hat Marcus Rashford kein Tor erzielt.“
Ten Hag ließ Donny van de Beek und Tyrell Malacia einspringen. Er gab Lisandro Martínez einen Startplatz. Der Argentinier, der von Ajax kam, erhielt die Gelbe Karte. Pascal Gross traf in der ersten Halbzeit zweimal für die Gäste aus Brighton. Brighton-Mittelfeldspieler Alexis Mac Allister überholte in der 68. Minute seinen eigenen Torhüter.