Die USA sanktionierten am Dienstag die angebliche Freundin des russischen Präsidenten Wladimir Putin zusammen mit anderen Mitgliedern der Moskauer Elite und Unternehmen, von denen sie sagen, dass sie den Krieg in der Ukraine ermöglichen.
„Die Vereinigten Staaten ergreifen zusätzliche Maßnahmen, um sicherzustellen, dass der Kreml und seine Helfer die verstärkenden Auswirkungen unserer Reaktion auf den skrupellosen Angriffskrieg des Kremls spüren“, sagte US-Außenminister Antony Blinken in einer Erklärung, in der er die Maßnahmen ankündigte.
Finanzministerin Janet Yellen sagte, ihre Behörde werde „alle uns zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen, um sicherzustellen, dass die russischen Eliten und die Macher des Kremls für ihre Komplizenschaft in einem Krieg, der unzählige Menschenleben gekostet hat, zur Rechenschaft gezogen werden“.
Das Finanzabteilung sagte, es habe eine Reihe von Kreml-verbundenen Eliten sanktioniert, darunter Alina Kabaeva, eine ehemalige olympische rhythmische Turnerin und Abgeordnete, die die USA als „enge Beziehung zu Putin“ bezeichneten.
Es listete auch ein großes multinationales Unternehmen, eine Yacht und eine Operation zur Umgehung von Sanktionen unter anderen Unternehmen auf, die es mit Beschränkungen getroffen hatte.
Kabaeva, die Vorstandsvorsitzende eines Medienunternehmens ist, das einigen von Putins engsten Verbündeten gehört, wurde Anfang dieses Jahres von Großbritannien und der EU sanktioniert.
Putin hat seit der Scheidung von seiner ersten Frau, Lyudmila Ocheretnaya, im Jahr 2013 fast nichts über sein Privatleben gesagt. Seine ältesten Töchter Maria und Katerina leiten staatlich finanzierte Wissenschaftsprogramme und treten gelegentlich unter Pseudonymen in der Öffentlichkeit auf.
Russische Boulevardzeitungen haben jedoch berichtet, dass Putin seit 2008 in einer Beziehung mit Kabaeva steht, als eine Zeitung geschlossen wurde, nachdem sie behauptet hatte, die beiden seien verlobt.
Die USA auch sanktioniert die Vater-und-Sohn-Chemikalienmagnaten Andrey Guryev, Gründer des Düngemittelherstellers PhosAgro, und sein Sohn, ebenfalls Andrey, ehemaliger Vorstandsvorsitzender des Unternehmens.
Der ältere Guryev besitzt Witanhurst, das zweitgrößte Haus in London nach dem Buckingham Palace, und Alfa Nero, eine Yacht, die er 2014 für 120 Millionen Dollar kaufte.
Die USA bezeichneten Guryev als einen „bekannten engen Mitarbeiter“ von Putin, dessen Doktorvater Vladimir Litvinenko mehr als 20 Prozent von PhosAgro besaß, bevor er im Mai den Großteil der Anteile an seine Frau übertrug.
Es hieß auch, mehrere andere neu sanktionierte Oligarchen seien „Putin-Ermöglicher“, darunter Alexander Ponomarenko, der Miteigentümer des größten Moskauer Flughafens, der „enge Verbindungen zu anderen Oligarchen und zum Bau von Wladimir Putins Küstenpalast“ habe.
PhosAgro, der Düngemittelhersteller EuroChem und der Flughafen waren nicht Gegenstand der Sanktionen, sagte das Finanzministerium.
Die USA und die EU gaben im vergangenen Monat Klarstellungen heraus, in denen russische Agrar- und Düngemittelexporte von Sanktionen ausgenommen wurden, als Teil der Bemühungen, Moskau dazu zu bringen, seine Blockade der ukrainischen Schwarzmeerhäfen aufzuheben.