Al-Zawahiri, ein Arzt und Chirurg aus Ägypten, leitet Al-Qaida, seit US-Kommandos 2011 Osama bin Laden in Pakistan töteten. Ihm wurde auch zugeschrieben, der Drahtzieher hinter den Anschlägen vom 11. September 2001 in New York zu sein, bei denen fast 3.000 Menschen getötet wurden. Auf seinen Kopf war ein Preisgeld von 25 Millionen Dollar (24 Millionen Euro) ausgesetzt. Er war seit den Anschlägen vom 11. September auf der Flucht.
Al-Zawahiri, 71, wurde am Sonntag getötet, als er auf seinem Balkon in der afghanischen Stadt Kabul stand. „Gerechtigkeit wurde geschaffen, dieser Terroristenführer ist weg“, sagte Biden am Montag in einer Rede aus dem Weißen Haus. „Wir geben niemals auf.“
Verhindern Sie den Tod von Zivilisten
Dem US-Präsidenten wurde im April von seinen Sicherheitsdiensten mitgeteilt, dass sich al-Zawahiri wahrscheinlich in einem Unterschlupf in Kabul befinde. Das Haus wurde genau überwacht und das Verhalten des Terroristenführers kartiert. Die USA fanden unter anderem heraus, dass er sich regelmäßig für längere Zeit auf seinem Balkon aufhielt.
Laut einem hochrangigen US-Beamten hatte die Verhinderung ziviler Todesfälle höchste Priorität und war erfolgreich. Auch Frau und Kinder von Al-Zawahiri blieben unverletzt.
US-Staatsanwälte beschuldigten al-Zawahiri nicht nur der Beteiligung an den Anschlägen vom 11. September 2001, sondern auch der Beteiligung an den Bombenanschlägen auf die US-Botschaften in Tansania und Kenia im Jahr 1998. Darüber hinaus übernahm al-Zawahiri die Verantwortung für den Bombenanschlag in London Transport im Jahr 2005, bei dem 52 Menschen ums Leben kamen.
Schon in jungen Jahren hatte al-Zawahiri Probleme mit der säkularen Regierung in seiner Heimat Ägypten. Er war noch auf der High School, als er mit Freunden eine dschihadistische Gruppe mit dem Ziel gründete, das Regime des damaligen Präsidenten Gamal Abdel Nasser zu stürzen. Später gründete er den Ägyptischen Islamischen Dschihad (EIJ), der 1998 mit Al Qaida fusionierte.
US-Außenminister Antony Blinken sagte, die Taliban hätten das Doha-Abkommen von 2020 „grob verletzt“, indem sie al-Zawahiri Unterkunft und Schutz gewährten. In diesem Abkommen von Doha versprachen die Taliban, gegen terroristische Gruppen vorzugehen, die die Sicherheit der Vereinigten Staaten bedrohen, wie etwa Al-Qaida in Afghanistan.
Die Taliban haben den Tod des Al-Qaida-Führers noch nicht bekannt gegeben, aber in einer Erklärung bestätigt, dass ein Angriff auf Kabul stattgefunden hat. Ein Sprecher verurteilte das Vorgehen der USA. Die Amerikaner haben die Taliban-Regierung nicht vorab über die Pläne für den Drohnenangriff informiert. In seiner Rede gelobte Präsident Biden, dass die USA nicht zulassen würden, dass Afghanistan erneut zu einem Zufluchtsort für Terroristen wird.