Die USA töteten am Wochenende den Al-Qaida-Führer Ayman al-Zawahiri bei einem Drohnenangriff in Afghanistan, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter, bei der ersten bekannten Anti-Terror-Operation im Land, seit es letztes Jahr an die Taliban gefallen war.
„Sein Tod versetzt Al-Qaida einen schweren Schlag und wird die Handlungsfähigkeit der Gruppe beeinträchtigen, auch gegen das US-Heimatland“, sagte ein hochrangiger Beamter der US-Regierung.
US-Präsident Joe Biden gab am Montagabend im Weißen Haus bekannt, dass die Operation stattgefunden habe.
Zawahiri war Osama bin Ladens Nummer zwei und übernahm die Kontrolle über Al-Qaida, nachdem US Navy Seals bin Laden bei einem Überfall im Jahr 2011 getötet hatten.
Die USA erfuhren, dass Zawahiris Familie in ein sicheres Haus in Kabul umgezogen war und später dort den Al-Qaida-Führer ausfindig gemacht hatte. Hochrangige Beamte der US-Regierung wurden im April über den Geheimdienst informiert und informierten später den Präsidenten über seinen Aufenthaltsort.
Hochrangige Taliban-Beamte wussten von seinem Aufenthaltsort in Kabul, sagte der hochrangige Beamte der US-Regierung. Biden genehmigte die Operation am 25. Juli, fügte der Beamte hinzu.
US-Beamte glauben, dass Zawahiri die einzige Person ist, die bei dem Streik starb. Ein hochrangiger Beamter der US-Regierung sagte, der Drohnenangriff, bei dem Zawahiri getötet wurde, habe am Sonntag in Afghanistan stattgefunden, und es seien zwei Hellfire-Raketen abgefeuert worden.
Zawahiri, ein Arzt, leitete zuvor den Ägyptischen Islamischen Dschihad, bevor die Gruppe mit Al-Qaida fusionierte. Später stieg er die Leiter der Terrororganisation hinauf.
Es wird angenommen, dass er den Angriff auf die USS Cole im Oktober 2000 im Jemen geplant hat, bei dem 17 US-Soldaten getötet wurden, und er war auch ein Architekt der tödlichen Terroranschläge vom 11. September 2001, bei denen fast 3.000 Menschen ums Leben kamen.
Er wurde von den USA wegen seiner angeblichen Rolle bei den Bombenanschlägen auf die Botschaften des Landes in Tansania und Kenia im Jahr 1998 angeklagt.
Das US-Außenministerium hatte für Hinweise auf Zawahiri eine Belohnung von bis zu 25 Millionen Dollar ausgesetzt.