Der frühere Kanzler Rishi Sunak wies am Montag Behauptungen zurück, er vertrete im Tory-Führungswettbewerb eine „abgestandene ökonomische Orthodoxie“, und behauptete, seine Rivalin Liz Truss sei stattdessen mit dem Denken der alten Schule zur Unternehmensbesteuerung verheiratet.
Truss, Außenminister, hat behauptet, Sunak stehe für die Kontinuität gescheiterter Politiken und sein Festhalten an der Orthodoxie des Finanzministeriums habe ihn dazu veranlasst, Steuern zu erhöhen, was Großbritannien in eine Rezession führe.
Aber zu Beginn einer großen Woche im Rennen um den nächsten britischen Premierminister behauptete Sunak, er vertrete frisches Denken und habe während der Covid-19-Pandemie „das Regelwerk“ zur Finanzpolitik „zerrissen“.
Als die Stimmzettel in den Häusern von mehr als 150.000 Mitgliedern der konservativen Partei eintrafen, sagte Sunak, er habe die „Orthodoxie des Finanzministeriums“ im Jahr 2016 ignoriert, als er den Brexit unterstützte, während Truss den Verbleib unterstützt hatte.
Er fügte hinzu, dass seine „radikale und andere“ Entscheidung, die Körperschaftssteuer im nächsten Jahr als Teil einer umfassenderen Umstrukturierung der Unternehmensbesteuerung von 19 Prozent auf 25 Prozent zu erhöhen, ein neues Denken anzeigte. Truss hat sich dem Umzug widersetzt.
„Es ist mein Gegner in diesem Wettbewerb, der an der gescheiterten Orthodoxie festhalten will, diese ultraniedrigen Körperschaftssteuersätze zu haben“, sagte er der BBC Heute Programm.
„Weißt du was, sie arbeiten nicht daran, die Unternehmensinvestitionen in diesem Land zu erhöhen. Wir haben es ein Jahrzehnt lang versucht. Es hat das Wachstum nicht gesteigert, es hat die Unternehmensinvestitionen nicht verbessert, es hat die Unternehmensinnovation und F&E nicht verbessert.“
Sunak sagte, er werde das Steuersystem umgestalten, um Investitionen zu fördern, anstatt sich auf die Gewinnsteuern zu konzentrieren. In Bezug auf Truss sagte er: „Was sie vorschlägt, ist, an der gescheiterten Orthodoxie des letzten Jahrzehnts festzuhalten.“
Truss und ihre Unterstützer haben einige der Taktiken von Vote Leave im Jahr 2016 übernommen, um sie als radikale Kandidatin darzustellen, die bereit ist, das gescheiterte „Establishment“-Denken in Frage zu stellen; das Finanzministerium ist ihr Hauptziel.
Nadhim Zahawi, der neue Kanzler und ehemalige Anwärter auf die Führung, unterstützte Truss am Montag und sagte gegenüber The Telegraph, Großbritannien brauche eine „Booster-Einstellung zur Wirtschaft, keine Doomster-Einstellung“.
Zahawi, der das Finanzministerium übernahm, nachdem Sunak aus Protest gegen den angeblichen Mangel an Integrität des scheidenden Premierministers Boris Johnson und eine Meinungsverschiedenheit in der Wirtschaftspolitik zurückgetreten war, sagte, Truss werde „die veraltete Wirtschaftsorthodoxie aufheben und unsere Wirtschaft auf konservative Weise führen“.
Sunak liegt in Umfragen unter Parteimitgliedern hinter Truss, und die Buchmacher machen sie zum Favoriten für das Amt des Premierministers, wenn der neue Vorsitzende am 5. September bekannt gegeben wird.
Neben Zahawi wurde Truss vom ehemaligen Führungskandidaten Tom Tugendhat unterstützt. Sunak gewann am Sonntag die Unterstützung von Damian Green, ehemaliger Kabinettsminister und Leiter der gemäßigten Tory-Gruppe One Nation.
Um seine Kampagne anzukurbeln, sagte Sunak am Sonntag, dass er den Grundsatz der Einkommenssteuer im Jahr 2024 von 20 Prozent auf 19 Prozent senken werde, gefolgt von weiteren Senkungen, um bis 2029 schließlich 16 Prozent zu erreichen. Er behauptete, die Kürzungen könnten es durch Wirtschaftswachstum finanziert werden.
Sunak wehrte sich zunächst gegen Steuersenkungen im Wettbewerb, stellte sich stattdessen auf eine Plattform des „gesunden Geldes“ und bekämpfte die Inflation. Aber er kämpfte darum, gegen Truss voranzukommen, und kündigte letzte Woche an, dass er die Mehrwertsteuer auf Energierechnungen senken werde, um die Krise der Lebenshaltungskosten zu lindern.