„Ich sagte, warum machst du nicht eine Alliteration davon und schwächst das Ende mit einem ‚a‘ ab, und es wird Uhura sein“, sagte Nichols in einem Interview erinnert Jahre später. „[Roddenberry] sagte: „Das ist es. Das ist dein Name.'“
Anfangs frustriert darüber, dass ihre Zeilen gekürzt wurden und Rassismus, mit dem sie auf dem Studiogelände konfrontiert war, verließ sie die Serie bekanntermaßen nach einer Staffel beinahe, um Theaterjobs zu übernehmen. Aber sie beschloss, dabei zu bleiben, nachdem sie Martin Luther King Jr. zufällig getroffen hatte, der Nichols von der Bedeutung ihrer Rolle für die schwarze Gemeinschaft überzeugte.
„Er sagte: ‚Zum ersten Mal werden wir im Fernsehen so gesehen, wie wir jeden Tag gesehen werden sollten, als intelligente, hochwertige, schöne Menschen’“, sagte sie erinnert. „Und er sagte: ‚… Gene Roddenberry hat der Welt eine Tür geöffnet, damit sie uns sehen kann. Wenn Sie gehen, kann diese Tür geschlossen werden.‘
„Und in diesem Moment kippte die Welt für mich“, sagte Nichols.
Trotzdem musste sie weiter um Linien und die Integrität ihres Charakters kämpfen. In ihrer Autobiografie erinnerte sie sich an einen neuen Regisseur, der darauf bestand, dass Uhura „etwas Nettes tun“ sollte, was sie „einfach nicht tun würde“. Sie behauptete sich und – nachdem Roddenberry sie unterstützt hatte – gab der Regisseur nach.
„Das war keine ‚weibliche Rolle‘“, erinnerte sie sich und benutzte ihre Hände, um Luftzitate zu machen Frau in Bewegung, eine Dokumentation aus dem Jahr 2021 über ihr Leben und ihre Arbeit mit der NASA. „Und ich habe mich geweigert, es so zu behandeln.“
Eugene „Rod“ Roddenberry, der Sohn von Gene Roddenberry und ausführender Produzent mehrerer Franchise-Serien, reagierte am Sonntag auf ihren Tod.